蘇府春苔院內。
蘇慶年被薛清娥拽進屋裡，氣得摔上門，高聲怒吼：“娘，你怎麼還真得把對牌鑰匙給她了？”
薛清娥衝著蘇慶年翻了個白眼：“我若不給她，難不成真讓你去吃牢飯？”
蘇慶年剛要反駁，薛清娥帕子在麵前揮了兩下：“放心吧，她還真以為那對牌鑰匙有多好拿？明日我便讓她怎麼拿進過去的，怎麼給我送回來。眼下你最重要的是去同王守義再聊一聊，切莫讓他以為咱們和蘇筱悅是一夥的，四處亂說，壞了咱們的大事。”
蘇慶年飲下一大杯水，起身往外走：“我這就去找王守義。”
門一打開，薛清娥房裡的貼身丫頭翠兒正候在外麵，瞧到蘇慶年臉紅了一紅，側身繞開他，走進屋內。
“夫人，您找我？”
薛清娥嗯了一聲：“明日該發月銀了，告訴府裡的人如今對牌鑰匙都在大姑娘那，讓他們去大姑娘那領。”
翠兒微怔，愣了幾秒才點點頭：“是，奴婢這就去通知。”
她出門時又對上蘇慶年灼熱的眼神，臉紅得更厲害了。
翌日。
冬日的暖陽穿過窗杦落在屋內，蘇筱悅坐在銅鏡前，抓著把羊角梳整理鬢角的發絲。
昨夜她總算是睡了個好覺，身上的疲乏也完全消解，現下再瞧，鏡子裡的人已經沒了之前的疲憊感，總算有了些屬於這個年紀該有的嬌俏之色。
忽然，屋外傳來喜兒慌張的聲音：“誰欠你們銀子你們找誰去，跑到姑娘院中鬨什麼？”
“喜兒姑娘，你這話是怎麼說的？”是翠兒的聲音，“咱們府上的對牌鑰匙不是已經給了姑娘？姑娘總不能隻拿鑰匙，不做事吧？”
“就是，姑娘既然拿了對牌鑰匙，那就是府裡的管事，我們自然要來尋姑娘拿月例銀子啊。”
蘇筱悅聽得清楚，唇角輕揚，眼底劃過抹冰冷的笑意。
她放下梳子，走到門外就瞧到院裡站滿了人，一個個梗著脖子想要往前衝。
喜兒瘦小的身板擋在前麵，可她一個人，壓根不是這麼多人的對手，眼看被逼得踉蹌後退，就要站立不穩。
蘇筱悅雙手環抱，依在門框上，不緊不慢沉聲道：“喜兒，讓開。”
看到蘇筱悅，院子裡蜂擁的人群逐漸冷靜下來。
喜兒也得空抽身跑到蘇筱悅身邊，抬手將她護在自己身後，低聲道：“姑娘，您先進去，這裡我來處理。”
素白的手搭在喜兒手腕上，蘇筱悅輕輕撥開她的胳膊，昂首徑直上前。
翠兒站在眾人之前，仰著下巴，一臉得意地看著蘇筱悅：“姑娘肯出來就好。”
她從衣袖裡拿出一張白條，抖落兩下打開，伸到蘇筱悅麵前：“姑娘，您可看清楚了，這是府裡欠了我三個月例銀給我打的白條。今日是本月例銀發放的日子，如今是姑娘當家，這例銀不能繼續欠下去了吧？”
其餘人也有樣學樣，拿著各自的白條，踮著腳尖死命地往蘇筱悅麵前伸。
蘇筱悅左手一揚，撥開眾人的胳膊，單單將翠兒一人的白條拿過來細瞧。
上麵的確寫著蘇府因周轉不靈，暫時沒能結算例銀，共計三個月，大約六兩銀子。