容淖眼風粗略一掃，疑道，“這麼多？”
萬壽節裁衣不在宮中四季銷用之內，是皇帝專門撥私庫賞賜諸人的，並無定量，但也不至於一次做七|八套新衣首飾，如此奢靡，有違皇帝崇儉德行。
“不多。”通貴人笑眼盈盈解釋道，“今歲天公反複，晴雨不定，皇上北幸塞外的行程一再耽擱。眼看宮中暑熱泛濫，皇上便決定萬壽節過後，先帶太後、妃嬪、皇子皇女們去暢春園小住避暑，待欽天監擇定日子後，再北上巡遊。超出份例的衣裳首飾，都是為你隨駕北上準備的。”
“今年我被點了伴駕出行？”容淖霎時明白，通貴人今日為何病態全消，容光泛發。
康熙二十年，三藩平，帝業稍穩，皇帝龍顏大悅之餘，亦絲毫不肯鬆懈。立刻惦記起收攏蒙古各部，鞏固塞北邊防事宜。
是以，皇帝在京城以北的蒙古草原建起了木蘭圍場。
木蘭圍場興建，一為接見蒙古各部王公，籠絡管理；二為八旗官兵練兵之用；三為揚本朝弘風，震懾宵小。
每年夏秋，皇帝都會親領王公大臣、八旗官兵、得寵的妃嬪、皇子皇孫等數萬人浩蕩北巡圍獵，住上小半年。
容淖在眾公主中，算不上盛寵，但也並非籍籍無名之輩。可惜她因體弱多病，不宜奔波，從未隨駕出行過。其他公主，不論有寵沒寵，倒都或多或少北行過一兩次。
為此，還曾一度有針對容淖的閒言碎語傳出，要麼諷她得的是麵上香火；要麼嘲她福薄。
通貴人聽聞後，氣得撒了兩回病，心中始終堵著一口氣。
近來容淖病情轉圜，康複有望，還被點了伴駕北巡，通貴人可算是把這口惡氣順了，怎能不高興。
“這條團蝶百花煙霧鳳尾裙是額娘親自描的花樣子，繡娘用了蜀繡、湘繡兩種織法，靈動又不失貴重，五日後萬壽節穿正好。”通貴人含笑催促容淖，“走，額娘陪你去試穿，看看可還合身。”
“不用辛苦額娘。”容淖把通貴人按在榻上，“您剛從日頭底下回來，安心坐下喝盞涼茶，讓嘠珞伺候我便好。”
嘠珞捧著一堆新衣隨容淖進入內殿，伺候容淖試穿。
“這裙腰富餘了些。”嘠珞替容淖扣上團雲琵琶玉扣，喃喃不解道，“奴才記得，秀坊量體裁衣不過是半月前的事。公主近來分明康健精神許多，每日服兩粒藥丸便能抵從前見天不斷的湯藥，可為何這腰肩還變瘦窄了半寸。”
容淖眼皮一跳，不動聲色道，“可能是秀坊量體的宮人弄錯了尺寸。”
“不會的。”嘠珞肯定搖頭，“來為公主量體的是秀坊的老姑姑，一輩子的手藝人，還曾為皇上繡過朝服，最是謹慎的一個人。”
“再謹慎也抵不過年紀大了，腦子犯糊塗。”容淖抿唇，壓低嗓音叮囑嘠珞，“貴人此刻正在興頭上，尺寸錯了這事你莫與她講，私下替我改小兩針便是。一場意外而已，免得引得她多心亂想，認為有人暗地針對。”
嘠珞思及通貴人發狂的模樣，自然忽略了容淖說話時不自然的緊繃狀態，果斷應道，“奴才明白。”
通貴人敏感驚乍，還是不刺激她為妙。
-
明德堂前小庭院中，有一棵前朝栽種的老梨樹。
春時可賞梨花雪落，孟夏能得清甜脆梨。
眼下這時節，坐果的梨樹將將進了落果期。
容淖出門參加太後萬壽節時，打樹下經過，一顆歪梨趕巧掉落在她麵前。
她一把用帕子捂住，趁通貴人不備，偷偷咬了一口。
直到行至寧壽宮內入座筵席，牙花子還在隱隱泛酸。
太後作為今日主角，被皇帝、五公主、太子、後妃諸人簇擁其中，歡聲笑語不斷。但因今年並非整壽，筵席操辦聲勢其實算不上太大，一應流程了無新意，全是往年司空見慣的。
容淖與幾位妹妹一同獻禮，說道幾句吉祥話後，便退回原位，心不在焉觀看殿中諸人賀壽。
“六姐姐，你也在瞧她呀！”坐在容淖下首的八公主擠過來，小臉通紅衝容淖眨眼。
容淖其實與八公主關係平平，幾乎隻能在宮中筵席碰碰麵，私下從無交流往來。但八公主十分熱情，每每見麵都愛往她身邊湊。
容淖根本不知八公主口中的‘她’指誰，更不好明說自己在發呆，隻能敷衍搪塞一聲，“嗯。”
“她生得可真美，打扮也出挑。”八公主欣羨道，“一身綽約婉柔的風情，簡直就像古畫中走出的漢家仙女。除了六姐姐，她是我見過最為驚絕的姑娘。”
八公主為已故的敏妃所出，如今由宜妃撫養。
這兩位娘娘與容淖的額娘通貴人一般，都曾是清宮中公認的傾城佳人。
有人竟能乍見便驚豔到長於絕色美人堆的八公主。
容淖懶散提起幾分興致，循著八公主的目光望去。
——隻見一雲渦玉梭的年輕女子，淡衫薄羅，風韻嬌嫩，雙蝶繡羅裙掐出一把柳腰身。
饒是隔著大半主殿，亦嫩從她一顰一簇窺出風情。朱粉不深勻，閒花淡淡香，確實像極了貢畫上高潔驚豔的神女。
“六姐姐，你可識得她？”八公主雙頰酡紅，“我待會兒想去找她玩。”
“……不認識，約莫是禮部尚書張英大人家的千金吧。”容淖見那女子跟在張英長媳姚氏身邊，隨口猜測道。
“那位姑娘的發髻是時下漢家閨閣女子最愛梳的蚌珠頭，可張大人家中並無待嫁之年的女兒。”
八公主顯然比總不出門應酬的容淖知道得多一些，“我猜啊，她許是張氏族中親眷侄女，特地帶入宮中見識一番。你瞧她姿態恭順，顯然是個小輩。