此後半年，賽繆爾儼然成了這一級見習騎士中的風雲人物。他剛進入聖殿時唯有劍術和體力還算優秀，其他排名都遠遠墊底，尤其是文化相關的科目，說是慘不忍睹也不為過。
見習騎士們每隔一段時期便會進行考核，成績墊底又沒有任何後台的小人物總是最快被淘汰的那一批，賽繆爾卻以驚人的毅力堅持了下來。
起初的好幾次考核他都險險地綴在最末尾，叫人疑心下一次就會掉下去然後滾蛋。
然而這幾次考核之後，他的名次猛地往前躥了一截，此後幾乎是每一次都會往前爬上不少，直到半年後成為首席見習騎士。
之後，賽繆爾·卡伊便穩穩地呆在了這個位置上，再也沒落下去過。
在這期間，關於他的流言蜚語從沒停止過。人們說他攀附權貴、諂媚至極，此外還是不少貴婦的入幕之賓。
崔梅恩的牛奶攤上有不少人都說起過他，言之鑿鑿，仿佛賽繆爾和貴婦上丨床時他們就在床底下趴著似的。
賽繆爾待人的態度的確容易招來非議：麵對普通人或是隻與他構成競爭關係的其他見習騎士時，他總是板著一張好看的臉，連多掛個表情都欠奉——而一旦麵對權貴或富豪，他便立刻滿臉堆笑。憑良心來說，他不招人喜歡也不無道理。
####
崔梅恩不住在首都。她家位於首都郊外的牧場，每天天不亮就得起床忙活，搭牛車進城賣牛奶。
她腦子靈活，嘴甜又勤快，生意很快就蒸蒸日上。崔梅恩為此頗為自得。她每個月會給自己放一天假，在首都的大街小巷閒逛幾圈，遇見好看的房子便多瞅幾眼，暢想一下十年二十年後也擁有一所小房子的美好未來。
當然，隻靠賣牛奶的收入，即使崔梅恩勤勤懇懇地賣一百年的牛奶，也未必能在首都買下哪怕一小間臥室。不過十七歲正是愛做夢的年紀，誰又能苛責她呢？
這天天氣極熱，還未等太陽下山，崔梅恩的牛奶就賣光了。她數了數奶瓶，還差一個，也不知是誰忘了還回來。
五枚銅幣的押金比奶瓶本身的價格貴上不少，通常忘了還的人都會在之後兩三天內還回來，算不得什麼大事。
天色還早，要等到太陽下山後過一段時間，才會有回村的牛車。崔梅恩伸了個懶腰，打算去散散步。
天氣太熱，她背著手貼著牆根溜達，走著走著，聽見前麵的巷子裡傳來些許雜音。再走近幾步，聲音聽得更清楚了：有人在打架。
崔梅恩當下便轉身準備開溜。她剛邁出去一步，就聽到一個熟悉的聲音。
賽繆爾·卡伊平靜地說：“以你最近的表現來看，就算沒了我，你也會被踢出聖殿。你——”
一記響亮的重物撞擊牆壁的聲音打斷了這句話。
崔梅恩猶豫了幾秒鐘，躡手躡腳地走到巷子拐角處，悄悄地探出半個腦袋。
一個壯碩的少年背對著崔梅恩，正呼哧呼哧地喘氣，也不知是因為激烈的動作還是憤怒。他喘了幾句，怒吼一聲，抓住賽繆爾的頭發，再度狠狠地將他的腦袋往牆上撞去。
牆體的震動甚至傳到了崔梅恩這邊。她趕緊捂住嘴，避