紅羅輕歎道：“大少爺對少奶奶是極體貼的。不是奴婢說句托大的話，我們大少爺年紀輕輕就有了五品官職在身，一表人材，又細心又體貼，誰嫁了我們大少爺，那可真是幾輩子修來的福份。”
連玉翹完全同意她的說法：“表嫂是極有福氣的。”
紅羅笑吟吟地道：“何止是少奶奶呢。奴婢說句不該說的話，就是給我們大少爺做妾，那也是有福的。”
連玉翹雖未出嫁，但家裡兄長卻也有個通房丫鬟。連玉笙還隻不過是個童生罷了，沈雲殊卻是正經的五品武官。連玉翹把兩人略做比較，又想起兄長曾經想把她送去做妾的那一家，便不由得不讚同紅羅的話：“姐姐說的是。”
紅羅便笑道：“這話奴婢也是有些僭越了，表姑娘可彆笑話奴婢。奴婢跟著夫人在外頭也見過幾家人家，這做妾名頭上是差些，可也要看跟了什麼人。有那主母寬厚溫和，家裡富貴的，照樣過的是舒心日子。倒是有些姑娘命苦些，家裡婆母不喜，時時刁難，夫君又沒甚出息，說是正室，也不過是苦熬日子罷了。”
她絮絮地說著，連玉翹聽見“命苦”二字，想到自己的克夫命，頭就漸漸地低了下去。青螺便有些不喜，岔開話題道：“紅羅姐姐可是有什麼事？”
紅羅也就順著笑道：“也沒什麼，夫人叫我問問少奶奶中秋宴的事兒，這會兒既然大少爺在，想來我進去也不妥，這就回去向夫人回話。”
三人在小徑儘頭分開，紅羅三步兩步回了沈夫人房裡，恰好沈雲嬌不在，便向沈夫人說了沈雲殊回來之事。沈夫人臉色便有些不好：“門房上是怎麼當的值！”沈雲殊回來，竟沒人往她這邊報一聲兒？莫非是沈雲殊在府裡養了這幾個月的病，府裡下人就隻認得他，都不知還有主母了？
紅羅陪笑道：“一會兒奴婢就叫人去查問。不過奴婢去的時候，正好看見表姑娘在那院門口……” 將連玉翹在院門口立著出神的事兒說了一遍，“奴婢瞧著，表姑娘對大少爺——隻怕早就有意了呢。”
沈夫人便嗤笑了一聲：“說來說去，都是一樣的。” 說是不肯做妾才來投奔姑父，不過是不肯給一個半老頭子做妾罷了。如今見了年輕英俊又有前程的，便是什麼都肯了。
說到前程，沈夫人心裡便有些不自在。沈雲安去西北應考，雖說她覺得兒子考個秀才是手拿把攥的事兒，但說到底，也不過才是秀才罷了，後頭還要中了舉人再中進士，才能步入仕途。
而沈雲殊呢？前頭就不必說，近日又因剿滅海匪立功，如此下去，這五品守備再往上升也是指日可待，真不知要把沈雲安給甩到哪裡去了。
仕途得意不說，就是這後宅，沈雲殊顯見得也是夫妻相得。當初原以為是給他娶了個上不得台麵的庶女，誰知竟是個有旺夫運的，娘家姐姐還選入了宮，如此一來，豈不是更給沈雲殊添了助力？
想到這個，沈夫人就覺得有些喘不上氣來。她自認處處勝過前頭的連氏，怎麼偏在子女之事上，卻被連氏的兒子牢牢壓著呢？
一念及此，她就不由得想起連玉翹那“克夫”的傳言來。若這丫頭當真是……那倒……
紅羅服侍她久了，也猜得到她心裡在想什麼，但自不會說破，隻道：“這事也該早些解決了才好。”
沈夫人歎道：“偏老爺中秋又不回來……” 沈家父子這也是規矩了，除非確是軍中無事，否則父子二人至少要有一個留在營中。既然中秋是沈雲殊回來，那沈大將軍必定是不回來了。
而且，她心裡也還有些擔憂。沈大將軍之前說的是給連玉翹找一門親事，看來還是想讓她嫁人做正房的。她若提出來讓連玉翹給沈雲殊做妾，隻怕不合沈大將軍的意思，到時候惹得丈夫惱怒。
“待到過年老爺回來，再議這事兒罷。”沈夫人惦記著遠在西北的兒子，倒沒心思再多想連玉翹了。此事能成固然好，可不成也沒什麼壞處，她何必為了一件無關緊要的事，再觸怒了沈大將軍呢？
紅羅曉得她的脾氣，便點頭應是。沈夫人做事總有些瞻前顧後，倒不如她悄悄把這事兒做成了，到時候沈夫人一高興，她求的事定然就能成了。
沈夫人所顧慮的不過是沈大將軍不高興，可若是連玉翹自己提出想給表哥做妾，那就無論如何怪不到沈夫人頭上了。這位表姑娘也不是個聰明伶俐的，隻要心裡懷了那等心思，並不比青霜難撩撥。且她好就好在還是個親戚，可不會像青霜一樣，事發之後被隨便配個人就了事……
說起來，青霜當初乾脆利落就被打發回了西北，還真嚇了紅羅一跳。不過她很快就想明白了，青霜沒能成事，隻怕跟她是沈夫人挑過去的大有關係。沒見那素來老實的紫電，不也一樣被冷落著，至今連進屋裡去伺候都不行了？這分明是要防著沈夫人呢。
可連玉翹並不是沈夫人的人，生得又不錯，尤其是那股子嬌怯怯的勁兒，好些男子愛的就是這個呢。自己送上門來的，落得受用，沈雲殊也是個男人，難道還會例外？
再說，當日青霜究竟有沒有成事，也還不好說呢。反正人是抬回來的，聽說是少奶奶把人逼得上了吊，這若是沒成事，少奶奶何至於這麼大的醋意呢？
紅羅抬頭向沈雲殊院子的方向看了看，輕輕撇了撇嘴，男人，不過都是那麼回事罷了……
“不過是那麼回事”的沈雲殊，此刻正靠在羅漢床上，給許碧講他捆著欽差大人派出來的人，去桂池村蹲守的“壯舉”：“我們就蹲在村後的矮崖上，直等了大半夜……果然不出所料，真有人去了……”
“這喪心病狂的東西！”許碧忍不住罵道，“他們真做得出來！”
沈雲殊冷笑：“這些年他們養寇，單是海老鯊一幫人殺的也不止這個數了。不過這次的事，我看大半是袁勝玄的主意。這小子年紀雖輕，卻最是心狠手辣，且極是果斷，一看攔不住司儼的人去七星礁，就想出這個法子來。袁翦雖惡，卻沒這份兒機變。依著袁翦，大概也就捏著鼻子認了我這份功勞，可袁勝玄卻是不甘心，無論如何都要咬我一口才好……”
“幸好你早料到了，否則那一村的百姓豈不是都要冤死了！”許碧捏著拳頭，簡直恨不得袁勝玄現在就在眼前，好上去狠狠揍他幾拳。
沈雲殊伸手將她的小拳頭握在自己手裡，笑了笑道：“不過這次他這一下倒是有些畫蛇添足了。”袁勝玄若不做手腳痛快認了他這份功勞，司儼怕還會覺得袁家有公心，可如此一來，司儼的人親眼看見丁守備前來，縱然他再解釋說是消息有誤，可司儼豈是個傻子？
“司儼是必要起疑心的。”沈雲殊胸有成竹，“隻要他疑心了袁家，很多事袁家就根本瞞不住了。”比如說倭寇之患。
“袁家這個中秋，應該是過不好了。”沈雲殊摸摸下巴，嘿嘿一笑，“我從營裡啟程的時候，袁勝青也回杭州城來了，估摸著是回來罵袁勝玄的。”
他猜得不全對，因為袁勝青回了袁府，第一件事是先把他大罵了一番，之後才顧得上責問袁勝玄。
“這沈雲殊實在奸刁！”袁勝青恨恨一拍桌麵，拍得桌上的茶杯都跳了一跳，“隻是二弟你也太大意了，既要做這事，怎不做得周密些？也幸好丁守備動作慢些，若是殺到一半才被他趕上，便是說消息有誤，也休想搪塞得過去，連父親也要被連累！”
袁勝玄臉色陰沉，半晌才緩緩地道：“他當真是才趕上的麼？”
“什麼意思？”袁勝青當時聽了此事隻覺得僥幸，此刻聽袁勝玄似乎另有它意，心裡不覺咯噔一跳，“難道你是說，他是刻意等在那裡的？”
他說完又自己搖頭：“道理不通。若他真是早料到丁守備會有此舉，何不等他動起手來再現身？到時豈不人贓俱獲。”
袁勝玄思量片刻，微微點了點頭：“大哥說的也有道理，但我隻怕他是另有用意。比如說，若當時在場的還有彆人……”
“彆人……”袁勝青想了一想，悚然一驚，“有欽差的人？”倘若真有欽差的人，倒是不必非等到丁守備殺人了。
“司儼派出的人，可不止是去了七星礁，也有往沿海各處打聽的。”袁勝玄陰沉地道，“隻是王平這個蠢貨消息透露得太早，他一下子撒出去數十人，我們也無法一一看住。”想到這一點，他就真恨不得把王禦醫給砍了，簡直壞他的大事！
“這要如何是好？”袁勝青皺起眉頭。這事兒被司儼聽到，跟被他派出的人親眼看到，後果可是截然不同。說起來這欽差隊伍裡當然也有“自己人”，但這次司儼派出去的人都是各自為政，回來都隻向他一人報告，一時之間也根本打聽不出，究竟有沒有人那夜在桂池村。
袁勝玄沉吟半晌，輕輕吐了口氣：“我去打聽。”
“你要如何——”袁勝青說到一半就忽然明白了，“司家那丫頭？”
袁勝玄微微一笑：“說起來，司大人到底還是頗為寵愛這個女兒的。”彆人的議論他不在乎，那女兒呢？
“你若能拿下那丫頭倒也好。”袁勝青點點頭，“橫豎不管什麼法子，能結了親就好。”
“說到結親——”袁勝玄便皺起眉頭，“也該把蓮兒從京城接回來了。福建那邊可說好了？”
“差不多了。”袁勝青點頭道，“等忙過了這一陣就著人往京城送信，就說接她回來過年，沒有個在彆人家過年的道理。”
袁勝玄剛要說話，就聽外頭有輕輕叩門聲，便揚聲道：“進來。”
進來的便是他的小廝長庚：“大少爺，二少爺，京城有人送信過來，是，是大姑娘的消息……”