“恐怕再過幾日，姨娘更要後悔了。”門口忽然傳來沈雲殊的聲音，掀開簾子走了進來，神色複雜。
許碧頓時笑了，起身迎他：“不是後天才能回來嗎？怎麼這會兒就到了，九煉也不早告訴我一聲。”袁家一倒，整個江浙的殘餘海匪似乎都安生了好些，沈雲殊在家裡呆的時間久，前幾天忽然說有軍情，匆匆趕去了營裡，沒想到今天就回來了。
“這個時辰到家，中午一定又沒好生吃吧？”許碧一邊幫沈雲殊寬去外頭的大衣裳，一邊叫知雨，“先叫小廚房下碗雞湯麵來，也不用太多，倒是那個醬瓜條什麼的上一碟，有甜味兒的點心配一碟。”以前她都不知道，沈雲殊居然喜歡吃甜的。
知雨忙去小廚房轉一圈，先打了洗臉的熱水來，許碧親手投了帕子叫沈雲殊擦了臉，才接上剛才的話題：“姨娘要後悔什麼？”
沈雲殊隨手把帕子往水盆裡一扔，拉著許碧坐到羅漢床上，歎道：“梅家父子才進京城，就得了皇上召見。皇上試了梅大兄的學問，給他一個六品頭銜，讓他去修書了。”
雖然梅沈兩家的親事做罷，但因沈家消息掩得緊，梅家父子並不知曉香姨娘背地裡做的手腳，還對沈雲婷有幾分愧疚，倒更跟沈雲殊親熱，如今竟成了通家之好，直接兄弟相稱了。
許碧險些噎著：“梅大兄去修書了？”
“是啊。”沈雲殊不老實地摸著媳婦兒的手，卻也不耽擱他說話，“其實先帝那會兒就想修書，隻是因為太子和端王之事，先帝一病不起，這事兒也就耽擱了。如今西北平安了些，東南也還好，皇上就想起了此事。正好明年春闈，新進士少不了，人手足夠。梅家伯父是大儒，皇上召見之後就說起修書之事，梅伯父說自己年紀大了，這些年心思多在民間之事上，於學問上反而有些荒疏，就推薦了梅大兄，說他於雜學上還下過幾分工夫，這修書，自然是集天下書籍之大成，梅大兄於此還能效幾分力。聽說皇上當場就傳了翰林院掌院學士與國子監祭酒來，讓他們與梅大兄談論雜學，結果……”
“結果梅大兄贏了？”許碧不滿他又賣關子，“講話講一半，討厭！”
沈雲殊嘿嘿一笑：“你這不都猜著了嗎？梅大兄旁征博引，掌院學士與祭酒最後也甘拜下風，稱讚梅大兄博學。梅大兄說，翰林院要供奉朝廷，國子監則育天下英才，自然走的是正統，他是雜學旁收，故若論雜學自是略有心得，若論書經文章，則他不如。”
“沒想到梅大兄還真是挺會說話的。”梅若明瞧著有點兒書呆子樣，沒想到君前奏對還挺有一手的。也難怪，梅汝清帶著兒子出來遊曆，不就是為了彆讓兒子讀書讀成呆子麼。
沈雲殊笑道：“梅大兄是個說實話的人。皇上聽了頗為高興，說修書就是要海納百川，當即就賜梅大兄進士出身，封他為從六品修撰，入翰林院修書了。”
“從六品——”許碧想了一下，“就是新進士入翰林，一般也是從七品編修開始的吧？”
“還得是考得好的。”沈雲殊點頭，“若是不好的，外放地方為官，最多也就是七品縣令，有些還未必就能得著缺呢。”京官慣例是比外官要高些的，雖然編修也是七品，縣令也是七品，但前程卻是不同的。
許碧不由歎了口氣：“這事，香姨娘知道麼？”
“如今父親禁了她的足，隻許她往婷兒院子裡去，大約是不知道罷。”沈雲殊如今對香姨娘也不知該說什麼才好了，“不知道才好，姨娘這——素來明白的人，到了婷兒身上怎麼就糊塗了呢？”
許碧瞄了他一眼，沒說話。沈大將軍與香姨娘的那一番話，夫妻兩個知曉之後都極是無語。沈雲殊尤其尷尬，前有沈卓，後有香姨娘，都是他親近的人，叫他在許碧麵前如何抬得起頭來……
沈雲殊很有些惆悵地想，他夫綱不振，就是由此而來啊。
既然夫綱已經不振了，沈雲殊也就不鑽這牛角尖，更不再說這些叫人煩心的話，隨口轉了個話題：“說起來，父親給表妹看了一門親事。”連玉翹的年紀委實不算小了，這孝也出子，再不說親，按這個年頭的算法，就得拖成老姑娘了。
“什麼親事？”許碧也對此很感興趣。
“衛所裡的一個小旗。”沈雲殊看許碧有點糊塗，給她解釋，“手下也管著十個人呢。雖是軍戶，但父親瞧著他武藝還不錯，人也仔細，日後還能再升的。本人今年二十二了，隻因爹娘都早沒了，自小住在叔叔家裡，沒人替他張羅親事，方拖延至今。這不是今年剿匪麼，他頗立了點功勞，遂升了小旗。他嬸嬸看他當了官兒，就想把娘家侄女兒嫁給他，他不肯，跟叔叔吵翻了，索性也不回家去了。”
既然沈大將軍看中，沈雲殊自然跑去把人家打聽了個底兒掉：“表妹若是定了他，上頭沒有公婆，想來不會挑剔她從前定過親的事兒。不過，那家的嬸嬸隻怕少不了要生些事端。若不是看著這一年表妹性情變了許多，父親怕也不敢挑這個人。”
說著，沈雲殊就不由得握了許碧的手：“都是你用心……”這一年來，連玉翹的變化實在不小，再不是當初剛見麵時隻會說自己命苦的那個哭包了。這變化是如何來的，有眼睛的人都看得見，不說沈雲殊，就是沈大將軍，在外頭打了大半年的仗，回家來見了連玉翹，都要對兒子說一聲“許氏有心”。
許碧笑笑：“也是表妹自己想立起來……”世上許多女子都是這般，有的時候隻是比彆人少了一個機會，既然她能拉連玉翹一把，又不費多少力氣，為什麼不拉一下呢。若是她當初不肯伸手，又哪有後來連玉翹拒不做妾，把沈夫人噎個好歹的事兒呢？
沈雲殊也想到了這裡，不由得笑了一下，道：“你看這門親事怎麼樣？我倒是打聽了，人還不錯，踏實肯乾，人緣也好。”他壓低聲音，“再者，因他爹娘早沒了，當初他嬸嬸也說他克父克母的。”
一樣都是被人說命硬的，想必同病相憐，更會相互體諒罷。許碧沉吟道：“不如找個機會，讓他們也見上一見。”
沈雲殊撓了撓頭道：“隻怕表妹……”連玉翹雖然跟從前不同了，可若說讓她去相看，怕是她也不好意思。
許碧掩嘴一笑：“何必說是相看。眼看就是中秋，譬如說去看燈，若在外頭遇著，少不得同行一段唄。”
沈雲殊一拍大腿：“看燈沒什麼意思，‘八月十八潮，壯觀天下無’，咱們去海寧看潮如何？”
“海寧？”許碧瞠目結舌，“那麼遠，怎麼去？彆說二妹妹，夫人絕不肯她去那麼遠的地方，就說婷兒，如今還不大能見風，哪兒能跑到海寧去？”
沈雲殊乾咳一聲：“本來也沒想帶他們去……”他當初隻想帶自己媳婦兒去好不好？就是連玉翹，也隻是個捎帶腳的。
許碧哭笑不得，掐了他一下：“你也好意思說。”要真是隻帶著她去看潮，其餘家人都不去，那可真不知彆人要說什麼呢。
“怕什麼。”沈雲殊如今越發的皮糙肉厚，隨便許碧怎麼掐都巋然不動，“隻說我去海寧探查匪患，順便帶著你和表妹就是了。難道你不想去？”
許碧當然想去啊。她上輩子還沒去錢塘看過大潮呢。何況這回要去，是跟著心愛之人去的，那滾滾江潮看起來自然更有一番滋味。
沈雲殊嘿嘿一笑：“你想去就行。放心，都是我來安排。”
沈雲殊說辦就辦，過不了幾日，闔家就都知曉大少爺和大少奶奶過了八月節打算去海寧一趟。原本是要帶著家裡眾人一起去的，隻是二少爺和二少奶奶新婚，並不打算出門；大姑娘病尚未愈，二姑娘嫌路遠，最終隻有表姑娘跟著一起去了。
香姨娘得了消息的時候正在沈雲婷屋裡坐著。如今進了八月，風越發涼了，沈雲婷屋裡的窗戶都不大敢開，更不敢讓風吹到臉上。
香姨娘看女兒眼中淡淡的失望，心都要碎了，勉強道：“待你好了，明年去看也一樣的。”
沈雲婷淡淡點了點頭，低頭去看書了。香姨娘強笑道：“這看的是什麼呢？怎麼我一個字兒都不認得？”女兒這一病之後，話愈發地少了。
沈雲婷頭也不抬：“是講倭語的。”
香姨娘擰緊了手裡的帕子，隻怕自己控製不住麵容扭曲。顯然，沈雲婷到如今也都放不下梅若明呢。這，這都是許氏害的！