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許瑤萬沒料到, 梅皇後曾說過皇長子抓周時會讓她娘家人來觀禮，她盼了好幾天, 結果來的是許碧。
這的確也是娘家人，但是——罷了，幸好她去年就叫家裡人跟沈家重新走動起來，否則豈不尷尬？皇後看來, 是真的忌諱她了。可她早就向皇後投誠過，是皇後自己拖延著不把皎哥兒抱過去養的。為了用她來立個寬厚的名聲, 直拖到袁勝蘭出了孝, 被太後把人給弄了過去。
這難道能怪她？其實皇後不就是因為要等著梅若婉那一胎嗎？既如此，又何必這般防著她, 倒好像她有意要跟袁勝蘭綁在一塊兒似的。其實明眼人都看得出來，就沈家跟袁家的恩怨, 她也不可能跟袁勝蘭並在一處呢。
隻是再怎麼抱怨，皇後就是皇後, 許碧如今除了想法子跟袁勝蘭劃清界限，也沒有彆的路好走。許碧能來, 倒也是件好事, 隻是若被袁勝蘭看見——許瑤不怕袁勝蘭為難自己, 她巴不得呢, 可她怕袁勝蘭對皇長子不好。
說起來, 自打皇長子被抱去寧壽宮，許瑤就極少能見到皇長子了。她隻是個婕妤，還沒有資格和臉麵常往寧壽宮跑。而袁勝蘭抱走皇長子之後, 幾乎不讓他出景陽宮，隻偶爾會帶他去寧壽宮向袁太後請安，卻也從不揀許瑤在的時候過去。算一算，許瑤上回見到皇長子，還是端午節宮宴的時候，也不過就是遠遠望了一眼罷了。
可就是那一眼，就看得許瑤心都揪了起來——皇長子瘦了。原本在她這裡，養得是白白胖胖，可端午節一見，整個瘦了一圈兒。
變化這般明顯，皇帝眼又不瞎，看見了少不得要問一下，袁勝蘭隻道皇長子是苦夏，說是太醫都瞧過了，天氣涼時自然就好了。
若說苦夏這事兒，不少人都是有的。可皇長子是住在景陽宮裡，便是不算他自己的份例，單是景陽宮也少不了冰的。雖說這麼點兒大的孩子不能直接用冰，可若是有心的，如何能讓孩子苦夏呢？
許瑤心裡明白，皇長子哪是苦夏，分明是驟然離母，又不適應景陽宮那邊，方才如此罷了。她也使了銀錢去悄悄打聽過，說是皇長子時常啼哭，袁勝蘭卻並不在意，有時嫌皇長子吵，都交給乳母和宮人們服侍，自己也不過問。
身為生母，許瑤聽了這些哪裡有不心疼的，隻是袁勝蘭如今防她如同防賊，想看一眼皇長子都難，也隻得自己在宮裡哭一哭罷了。
許瑤盼著娘家人進來，也未必沒有哭訴一番的念頭。縱然家裡人在這事兒上插不得手，能痛痛快快訴說一回也是好的。可巧今兒來的是許碧，許瑤心裡還有些個彆的念頭，自是將這些苦楚一古腦兒都兜了出來，說到痛切之處，不由得潸然淚下。
永和宮偏殿十分安靜，許瑤的低泣在一片靜寂之中聽來越發淒然，說個催人淚下也不為過了。隻是許碧安安靜靜聽了，卻什麼都沒說。
若是僅把許瑤當成一個母親，許碧也得對她有幾分同情。畢竟母子分離這種事兒，的確是人間慘劇。可是這種事兒，許瑤難道入宮之前沒有想過嗎？以她的精明，許碧才不信她沒想到，可還不是哭著喊著用儘手段也要進宮？既如此，今日之痛，都是自己找的。
更何況，許瑤原是想把孩子給梅皇後抱養的，既然都是要給彆人，那這分離之痛就是免不了的。若是孩子去了交泰殿，許瑤恐怕這會兒也就不會在這裡哭了吧？如此看來，她哭不是母子分離，而是皇長子沒能去她想讓他去的地方而已。
許瑤哭了好一會兒，總算覺得心裡舒服了些。可拭了眼淚一抬頭，卻見許碧八風不動地坐在那裡，臉上連點同情都欠奉似的，隻管自己吃茶，頓時便覺堵得難受：“二妹妹自己還不曾生養，想來是不懂我的心情了……”嫁出門兩年還沒動靜，也不知她在沈家能不能坐得這麼穩當。
許碧點點頭：“可不是，這等事，不落在自己身上，是一輩子也體會不到的。”
這話聽起來很對，可許瑤再往深裡一琢磨，頓時又覺得刺耳了。刺耳在哪兒呢？就刺耳在“一輩子”這三個字上。
可不是麼，許碧是嫁人做正室，就算將來生下兒女也是自己養，真真是“一輩子”都體會不到這種母子分離的痛苦呢。
許瑤一時噎得不知說什麼才好，還是旁邊新提拔上來的宮人知棋機靈，忙忙地端了溫水來給許瑤淨麵，才把這尷尬無比的場麵給糊弄了過去。
若是從前，許瑤是忍不得這氣的。可這宮裡著實是磨練人的地方，等淨過麵，重勻脂粉，許瑤就像忘記了剛才自己出言諷刺又被反諷回來的事兒似的，端了茶道：“這是寧壽宮賞下來的茶葉，說是武夷山的茶，我吃著比杭州的龍井味兒還要好些似的。妹妹若是喜歡，不妨帶些回去。”
這才像是親人見麵說的話的。許碧也就點點頭，拿個荷包出來給了許瑤：“夫人不能進宮，知道我能來見見婕妤，托我帶進來的。”
許瑤看那荷包口兒上還用線封著，就知曉這荷包多半是當著許夫人的麵封上的，再聽許碧一口一個婕妤，不由得拉了許碧的手道：“這兩年多沒見，妹妹是跟我生分了。”這丫頭一副要撇清的模樣，那後頭的事還怎麼謀劃？許瑤不免有點兒後悔，剛才實在不該刺那一句的，宮裡這些委屈都受了，怎麼方才許碧也沒說什麼，自己倒沒壓住呢？
其實這緣由也簡單得很。許瑤肯在宮裡受委屈，不過因為上頭都是太後、皇後、九嬪這些貴人罷了，可許碧在她心裡，總還脫不了當初那個唯唯喏喏的庶妹的影子，縱然心裡明白今非昔比，一時也難就扭得過來，說一句過火的話也就不稀奇了。
不過許瑤能屈能伸，既然曉得自己做錯了，立時就改，拉著許碧的手就絮叨起來，無非是說幾年不見如何想念的話。且她比許夫人聰明許多，並不提當初的事兒，隻說自進了宮，等閒見不著家裡人，才曉得姐妹之情珍貴之類。這都是實打實的真話，倒更易叫人聽得入耳。
“……聽皇後娘娘說會讓妹妹進宮，我這心裡真是歡喜極了。如今宮裡人都在說，沈家在江浙立了大功，妹夫高升要來京城，我就一直盼著了。原以為要到年下才能相見，不想這會兒娘娘就給了機會……”許瑤說了一串，最後才謹慎地提了一下沈家，“妹妹著實是有福的人，那會兒母親叫人去廟裡合過咱們三個的八字，廟裡的法師就說，妹妹不但自身有福，且是旺夫旺家，果然再沒錯的。”
許瑤一邊說，一邊打量許碧的神色，低聲道：“當初的事兒，母親是有些個私心，隻是——咱們到底是一家人，一榮俱榮，一損俱損的。不看彆的，隻看妹妹你如今過得好，從前那些事兒，你就寬容些，隻記好，莫記壞罷……”
許碧似笑非笑地看了許瑤一眼：“大姐姐這話說的是，隻盼今後隻有好，沒有壞。”總算承認許夫人是有私心，這還算說了句人話。
許瑤聽她終於叫了一聲姐姐，這才鬆了口氣，又問起江浙風光來。說起來，她若是肯拉下身段來，哄人還是有一手的，且到底也算是飽讀詩書的人，說話也不俗，一邊說著風光，一邊還能表一表思念之情什麼的，若是原先的許二姑娘，說不得還真就要被哄得不記前嫌了。
兩人絮絮地說了一會兒話，便有宮人說時辰快到了。許瑤便起身笑道：“妹妹跟我一塊過去罷。輦子不大，也隻得擠一擠了。好在如今天氣涼快，倒也不熱，咱們坐一塊兒親香。”她如今是正三品的婕妤，也有轎輦可坐了，隻是不大氣派就是了。
抓周是在寧壽宮，離永和宮還有一段距離，許碧卻不打算跟許瑤擠在一塊兒：“我是外命婦，在宮裡也沒有乘輦的規矩。何況又是去寧壽宮，還是恭謹些的好。”
許瑤其實有了轎輦也極少坐的。她會做人，無論去寧壽宮還是交泰殿，都是步行，以示誠心。這會兒聽許碧這麼一說，自是正中下懷，笑道：“妹妹說的很是。既這樣，咱們就步行過去。”
要說進了宮也有一樣好。許瑤這麼時常步行，倒是比在娘家的時候能走路了，一路過去時辰倒也正好——抓周尚未開始，後宮妃嬪們到了大半，隻有幾位身份最貴重的還沒露麵。
這會兒在場妃嬪中位份最高的是顧充媛，見了許瑤便笑道：“許婕妤來了？”眼睛往許碧身上一溜，“這就是許婕妤娘家的妹妹吧？”
顧充媛是正二品的九嬪，許碧當然是要給她正經行禮的。顧充媛卻是不等她行完全禮就叫宮人扶了，笑道：“總聽許婕妤說起，這如今來了京城，倒好時常見麵了。”
許碧微微一笑：“臣婦不過僥幸得皇後娘娘旨意，來宮中觀禮一回。實在尚未有資格時常進宮呢。”