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儘管後宮鬨了些很不愉快的事兒, 武舉還是如期舉行，並且朝堂上對於江浙海港開建的問題, 也被工部上呈的那份招商引資計劃改變了態度——或者說他們不能不改變，皇帝是一心想開海貿的，原本他們還能用勞民傷財來阻止，可這份計劃寫得明白, 海港可分三期建設，首期建好即有回報, 如此一來, 隻需要投入首期所需資金就可以了，根本沒有戶部拿出來的那個數字那麼龐大可怕。
再說了, 就算首期資金，現在看來也根本不用國庫出多少的, 假如這計劃真的能成功，大部分銀錢都由商人負擔了, 國庫出的銀子完全就是象征性的了。
有了這麼一份計劃，若是大臣們再蠻不講理地一味阻攔, 也實在是說不過去了。事實上, 有些人還真是因為怕勞民傷財才阻止的, 眼下看這計劃做得竟好像很靠譜的樣子, 也覺得可以一試了。至於那些為了彆的原因而阻止的, 一時也找不到更好的理由。
於是江浙海港籌建計劃就啟動了。雖然這計劃是經由工部遞上來的，但誰不知道這事兒最先是沈家提出的，聽說這什麼招商引資還是沈家女眷想出來的呢！雖然不知是真是假, 但功勞總是沈家的沒錯。再看看如今沈雲殊還被皇上委任了監辦武舉之責，沈家這聖寵，怕不又要再上一層了？
因著這個，這些日子往許碧這裡送的各式請柬也一下子多了起來。春暖花開，京城各家後宅的花會茶會也紛紛開了，正是交際走動的好時候。
許碧肚子裡揣著個包子，本來是不想出門的。可是沈雲婷卻需要出去走動好尋親事，她這個年紀，也實在是耽擱不得了。
“去白雲觀？”沈雲婷看了看許碧手裡的帖子，低聲道，“白雲觀是在城外吧？嫂嫂現在，還是應該在家裡休息吧？”她來京城這段日子，許碧已經帶她出去好幾回了，先是陸家姑娘的及笄禮，然後是衛家的玉蘭花會，這又要去白雲觀了，許碧現在可是雙身子的人。
“白雲觀雖然遠一點，但沿途都是平坦大路，坐馬車去無妨的。”許碧笑笑，“這是陸家的帖子，陸夫人和陸姑娘你也都是認識的。聽說白雲觀有一棵數百年的紫藤樹，如同臥龍一般，這時候也該開花了。我也沒瞧過，這回一起去看看。”
沈雲婷低了頭，攪著手裡的帕子，良久才輕聲道：“其實嫂嫂不用為我這麼費心的。如今嫂嫂身子重要，若是累著了可如何是好？”
她知道許碧為什麼總帶她出去。那白雲觀她也聽說了，一株紫藤在整個京城都十分有名，每年開花之時總有許多人都會去觀賞。多有人家借著觀紫藤的借口彼此相看的。許碧說是約了陸家人一起去上香，其實就是約了人相看。
“我這會兒胎氣也穩了，王太醫都說了，出去走走也無妨。”許碧歎了口氣，“若再過幾個月，我身子重了，就是想帶你出去也不行了。你既是心裡明白，那我也就直說了，是大理寺顧寺丞家的太太，上回在陸姑娘及笄禮上，你也見過的。”
沈雲婷的親事，沈大將軍在信裡也說了，不必往高官顯貴家裡尋。沈家本已是手握兵權，若嫁女入高門，不免有結黨之嫌。倒不如尋個家世尋常的，隻要本人上進，沈家再用些力氣，也不愁沒有前途。
於是沈雲殊和許碧各自發力，沈雲殊是打算看一看這一批參加武舉的人，許碧則托了陸夫人，在清流中尋一尋。結果相比之下，許碧這邊算是快了一步。
這位顧寺丞是陸少卿的手下，家世尋常，本人才學亦不甚出眾，勝在為人踏實。大理寺寺丞是正五品的官兒，其實也是不錯的了，隻不過放在京城裡頭就顯不出來。
顧家三個兒子，前頭兩個已經成親，隻剩下幼子顧襄還是單身。這顧襄，陸夫人也是見過的，書讀得不錯，如今已是秀才，預備著下一回秋闈就要下場的。若論門第，顧家自比不得沈家，但顧襄卻是嫡子，配沈雲婷一個庶出之女也配得上了。
雖然沈大將軍說是讓沈雲殊和許碧全權做主沈雲婷的親事，許碧卻沒打算獨斷專行。雖說婚姻大事是父母之命，卻也要看看沈雲婷自己的意思，故而這次相看，她也不瞞沈雲婷，把了解的情況都說了說。
“顧家是老實人家，隻這位顧三公子跳脫些，但才學是有的。”許碧知道沈雲婷喜歡有學問的人，“且顧家人口簡單，家風也不錯，顧太太也喜歡你……”
要說沈雲婷，本人其實是頗拿得出手的。相貌生得不錯，雖然許碧覺得過於嚴肅了一點兒，可架不住中年婦女們喜歡這樣的——誰家挑兒媳婦不挑端莊的，要挑那等輕佻不知事的呢？
且沈雲婷也是家裡正經請了先生教導過的。武將之家，雖沒有書香門第那樣講究，女孩兒要琴棋書畫的養，可讀書識字、針線女紅、管家算賬卻也都過得去，若說不好處，一是庶出，一就是曾經跟人議過親的那點子破事了。
顧太太在陸家見過沈雲婷一回，當時就擺出一副很喜歡她的樣子，後來更是通過陸夫人打聽沈雲婷的親事，就是這次去白雲觀，也是顧家先提起的。
“我隻是怕他們——”沈雲婷欲言又止。隻怕顧家如今還不知道杭州發生的事，那若是以後知道了……
許碧笑了笑：“你也不必太過在意，雖說顧家有意，但成不成還得看緣分，又不是說一起去賞個花就非結親事不可。”顧寺丞官位雖不高，顧太太卻是個會交際的人，許碧覺得她不會不知道那些傳言。不過就算她不知道，許碧也會透點口風給她，免得真如沈雲婷所慮，到定了親之後才知道，又嫌棄起來，可是麻煩。
沈雲婷心事重重地離了許碧的院子。寶鏡看她這樣子，忍不住道：“姑娘何必擔心，大奶奶必是會替姑娘思慮周全的。”
沈雲婷苦笑：“大嫂懷著身孕，還要替我張羅親事。如你所說，還要思慮周全——有時覺得，也難怪當初連家表姐想要出家，出家一了百了，倒勝似這般連累人。”
寶鏡忙道：“姑娘可又胡說。就是連表姑娘，如今不也過得好好的？姑娘若想學連表姑娘，那更該打起精神來呢。”
沈雲婷輕輕歎了口氣。連玉翹與她又不同。連玉翹之前沒有中意的人，與陸飛初一相見便有倭人偷襲之事，真算得上患難之中一見鐘情，自然過得好。可她……
才進自己院子，寶奩就迎了出來，小聲道：“姑娘，姨娘過來了。”
沈雲婷進了屋，就見知晴板著個臉站在外屋，香姨娘則在裡屋窗下坐著，正做一雙小小的虎頭鞋。
沈雲婷曉得那是給許碧肚裡的孩子做的。從來了京城，香姨娘看見給自己安排的那個院子，就很識相地沒有再去打擾過許碧，隻是每日裡都要做些小孩子的針線，還專當著知晴的眼皮子底下做。
看見這副情景，沈雲婷又想歎口氣了。她帶了寶鏡和寶奩來京城，許碧卻又把知晴安排過來，就是為了盯著香姨娘，提醒她不要再胡亂動些心思的。如今香姨娘這樣做態，或許她自以為是在討好許碧，可實際上，看在彆人眼裡，隻不過是些拙劣的表演罷了。
香姨娘聽見腳步聲便抬起頭，一臉笑容地道：“姑娘回來了？瞧瞧這鞋子，這虎頭繡得怎樣？”
沈雲婷擺擺手，寶鏡就滿臉笑容地拉了知晴道：“姐姐辛苦了。這天兒熱得很，咱們去廚下做碗酸梅湯吧？我總調不好那個味兒，還得姐姐教我呢。”
香姨娘眼看寶鏡把知晴拉走了，臉上便露出些疲色來：“姑娘也是不容易……”放這麼個丫頭在這裡，跟盯賊似的防著她。且都是貼身伺候的大丫鬟，寶鏡還是沈家的家生子兒呢，到了知晴這個陪嫁丫頭麵前，還得賠著笑臉。
沈雲婷皺起眉頭：“姨娘怎麼到現在還說這種話？也難怪嫂子要叫知晴過來了。”其實知晴是個很好哄的，瞧瞧，一碗酸梅湯就能把她打發下去，許碧叫她過來也是用心良苦——隻當個標杆似的站在這裡提醒著香姨娘，若是沈雲婷想跟香姨娘說幾句話，也不用怕知晴會精明到無所不知。
香姨娘還想說句什麼，見沈雲婷麵露不悅之色，便把後半句話咽了回去，拿了那雙小鞋子給沈雲婷看：“姑娘在這裡滾個邊罷。”
沈雲婷曉得香姨娘的意思，這樣就能說是她做的鞋子了：“姨娘不必如此。我每日裡幫著嫂子管些瑣事，力所能及，也就是了。這樣弄些心思，難道是要去誆騙嫂子不成？豈不是枉費了嫂子對我的心。”
香姨娘有些訕訕地收了鞋子道：“姑娘說的是，是婢妾想岔了。”
“姨娘在我這裡還說什麼婢妾呢。”沈雲婷又是心煩又是心酸，“都到如今這地步了，姨娘也省些力氣。”還裝什麼呢？難道不覺得太假嗎？
香姨娘倒是全不在意沈雲婷對她擺臉色，連忙笑道：“是是，我再不說了。大奶奶叫姑娘過去，可是有什麼事？”