“明兒嫂子要帶我去白雲觀。”
香姨娘眼睛頓時一亮，小聲道：“是什麼人家？”
沈雲婷真有些不想回答她的話，勉強按捺著自己道：“隻是跟陸夫人約了去上香看紫藤花罷了。”
香姨娘知道陸夫人是誰，頓時眼睛更亮了：“莫不是陸家的——”
“姨娘！”沈雲婷提高了聲音，“陸夫人家的公子們都成親了。我也實告訴姨娘，是大理寺丞家的公子，姨娘是不是又要嫌大理寺丞家裡門第不高了？”
香姨娘忙道：“不是不是。重要的是那位寺丞公子如今是什麼功名？舉人？”
“是秀才。”沈雲婷冷冷地道，“跟二哥哥差不多。”
“跟二公子？”香姨娘不由得一臉失望，“二公子下科秋闈還不知能不能中呢……姑娘，大奶奶是不是還在生我的氣——”
沈雲婷猛地把手裡的茶杯往幾案上一墩：“姨娘夠了！若是姨娘怕嫂子不儘心，不如咱們就還是回杭州去，請夫人給我挑門親事就好。說到底，父母俱在，也沒有個叫哥哥嫂子費心的道理！”
“那不成！”香姨娘急得直站起來，“夫人怎肯為姑娘費心思？還是，還是要大奶奶——我不過是想，從前大爺和大奶奶給姑娘尋的親事……”
沈雲婷又是生氣又是傷心：“從前怎樣？從前好歹也是個舉人？還是從前哥哥嫂子給我尋了個六品官兒？那不是姨娘自己沒看上嗎？如今嫂子再尋，姨娘還是沒看上。姨娘若真有本事，不如自己去給我尋一個？”
香姨娘也紅了眼圈：“姑娘，那個都是我糊塗了，可如今咱們家比從前更好，姑娘如何就不能挑個更好的？”
沈雲婷更傷心了：“家裡縱好，我的名聲卻是不好了。何況姨娘可知道怎樣才是好？姨娘隻覺得高門大戶就是好，高官顯貴就是好，可惜我卻不覺得那是好呢。到底是姨娘嫁人，還是我嫁人？姨娘從前也不是這樣，怎的現在……”
香姨娘抹起了眼淚：“從前我怎樣都不要緊，可姑娘這嫁人是一輩子的大事，這會兒若錯了一步，以後還不定要過什麼樣的日子呢。”
沈雲婷咬牙道：“隻要是我自己情願的，過什麼樣的日子也無妨！”心裡已經暗暗打定主意，隻要那位顧三公子不是什麼缺胳膊少腿的人，她就嫁他算了，也省得哥哥嫂子給她操心，卻還要被人挑剔。以後，無論是什麼樣的日子，她都不後悔！
香姨娘在沈雲婷屋裡抹了兩把眼淚，到底沒敢很哭。如今京城這裡可是許碧當家作主，這回她跟著沈雲婷一起來，連沈雲殊都隻是在她剛來的時候來見了她一回，話裡話外都是叫她隻管照顧沈雲婷的身子，安分守己莫生事的意思。若是她再鬨出什麼動靜來，許碧發話要送她回杭州，沈雲殊是必定不會阻攔的。
既知道利害，香姨娘也隻得把一肚子的話都咽了回去，幫沈雲婷挑起明日去白雲觀穿的衣裳來。
白雲觀雖有一棵數百年的紫藤，但香火上卻比不得感業寺或西山寺這樣的寺廟，亦比不得道錄司所在的神樂觀這樣的地方，在京城附近的廟觀裡大概就是個二流之首的位置。蓋因大家來這裡多是為了賞花，上香反倒在其後了。
許碧帶著沈雲婷到白雲觀前的時候，陸夫人已經到了，正在與顧太太說話。
陸夫人沒帶女兒，倒是次子陪著，見了許碧便道：“原是要帶著家裡丫頭來，誰知她昨兒晚上貪涼開窗睡覺，今日起來喉嚨就有些啞了，隻好叫她在家裡呆著，彆出來倒過了人，隻叫我家小子送我來了。”
顧太太說話爽快，聞言便笑道：“這可正好。我家這個總說您家公子學問好，正好叫他請教請教。”
許碧瞥了一眼，顧太太身邊的年輕人也是十七八歲，穿一身雨過天青色的衫子，倒是十分秀氣乾淨的模樣，隻是一雙眼睛太過靈活了一些，看著像是目不斜視，其實一直在偷偷打量沈雲婷。
顧太太是見過沈雲婷的，便拉了她手笑道：“好幾天沒瞧見你了，可是嫌天兒熱沒出門？”
沈雲婷今日穿了件水紅色繡玉蘭花的衣裳，戴了副簡單的珍珠頭麵，那珍珠都是太湖珠，光澤不遜海珠，雖不算頂大，卻是顆顆圓潤，大小均勻，也是難得的了。頭麵都是南邊的式樣，輕巧精致，越發襯得沈雲婷青春動人。
顧太太看了，臉上的笑容就更濃起來，笑著又問些杭州那邊的風土人情，沈雲婷也一一答了。
陸夫人便拉了許碧，低聲笑道：“顧太太甚是喜歡沈大姑娘呢。”
陸家如今與沈家的關係甚是親近。且不論有許家這門姻親在中間，單說許碧跟陸商人合作弄出來的這個招商引資計劃，就讓陸商人的名字上達了天聽，這可是莫大的榮耀啊！彆說到時候海港興建他還能近水樓台先得好處，就算沒那些好處，隻讓皇帝知道他的名字，這也劃算得不行啊！
陸少卿與族人都不親近，隻跟這個族弟關係好，就是陸家現在住的宅子，當初都是陸商人出錢買的呢。這會兒許碧抬舉了陸商人，陸少卿一家子自然高興，故而陸夫人在沈雲婷的親事上也甚是上心。
許碧打量了一下在旁邊跟陸公子說話的顧襄，笑了一笑：“這也都看緣分。”依她看，顧襄好像不怎麼很上心似的，隻有顧太太自己在熱絡。
眾人邊說話邊進了白雲觀。白雲觀地方其實也不算很大，那株紫藤在正殿右邊，果然是如同臥龍一般，分出三條主乾，每條都有將近大腿粗細了，另還有幾條支乾，也有男子手臂粗細。白雲觀在那裡搭了一條極長的回廊，這紫藤便將這條回廊上全部覆蓋了枝葉，此刻紫色的花朵次第開放，整條回廊都是星星點點的紫色，香氣四溢。
不過這會兒紫藤花下的人竟是並不很多，倒是正殿之內十分熱鬨。陸夫人不由得笑道：“今日莫非是做什麼法事不成？”可今兒也不是初一十五的正日子，也不是什麼神仙誕辰啊。
可巧旁邊有個婦人聽見陸夫人的話，便道：“夫人不知，是有人來還願呢。”
顧太太也聽見了，道：“是什麼人來還願，鬨得這般大？”
那婦人道：“是左近一處村子裡，不知怎的那井水忽然都變得墨汁一般黑了，牲畜喝了都要病。淘了好幾回井也隻得清澈一時，過一夜就又混了。後來村裡就有人生起病來，又哭又笑，說是見了什麼鬼怪，請了郎中來，又是用藥又是下針，也治不好，眼瞧著就要死了。”
婦人說得繪聲繪色，仿佛親見一般：“後來那家人就跑來白雲觀上香，白雲觀的道長去了他們村裡一看，說這是前兩年有人受冤跳井而死，當時人雖撈起來了，可冤氣不散，才鬨起來的。那生病哭鬨的人，是冤魂就附在他身上，要借他的口訴冤哩。後來道長設壇作法，把那病了的人喚來，果然在法壇前頭說了冤情，竟是家裡媳婦被婆婆虐待，硬說她偷了自己的金戒子，那媳婦沒得可辯，才跳井死了。”
這說得也實在太玄乎了，顧太太快人快語，便道：“既是前兩年死的，為何到這會兒才鬨起來？”
婦人道：“那村子風水好，便有邪祟也不敢鬨。可今年那村裡一戶大戶人家鬨分家，不知道聽信了哪裡來的風水先生的話，硬是要把父親的墳遷了，說是如今這埋的地方隻旺長房不旺二房，換個地方就能旺所有子孫。結果這一遷墳，倒把整個村子的風水給壞了，那冤魂就能鬨起來了。後來那婆婆到底認了，說當初那金戒子是她自己落到牆縫裡了，隻是因媳婦死了，就沒敢說。道長便做了法事，叫那婆婆在壇前認錯，送那冤魂去往生。頓時村裡那井水就清了，病的人也好了。如今就是那病的人來道觀裡還願哩。”
婦人說完，還感歎道：“以前都說神樂觀的道長靈驗，說是朝廷封的，天下道士的頭兒哩。如今才知道，白雲觀的道長也有神通，隻是以前人家都不顯……”
陸夫人雖每年也要往廟裡觀裡送些香油錢，卻也不是個特彆虔心的，聽了這婦人神神道道的一番話，頗有些將信將疑。顧太太卻是甚感興趣，道：“既這樣，咱們也進去瞧瞧。”
許碧實在是不信這些東西，也不願意沈雲婷信，正想著怎麼拒了，就見殿內走出幾個人來，打頭一個竟是梅太太，身邊除了梅若嫿，還有個梅若明……