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許珠雖然覺得許瑤即使入宮也沒給她帶來多少好處, 但事實上，她的及笄禮卻辦得頗為體麵, 其中大半的人都是看著宮裡許婕妤和皇長子的麵子才來的。
不過許碧沒去，因為她在家裡生孩子。
九月，天高雲淡，秋高氣爽, 真是生孩子的好日子。
路姨娘提前兩天到了沈家，寸步不離地守著許碧, 不過她其實也沒有生育過, 所能做的不過是守在許碧身邊，不停地說著：“姑娘彆怕, 沒事的。”
沈夫人在產房外頭坐著，聽著路姨娘有些哆嗦的聲音, 撇了撇嘴：“這不是來添亂麼……”自己都亂了方寸了，還叫產婦彆怕？
“去跟你們大奶奶說, 不就是生個孩子，女人誰不是這麼著過來的。瞧著她這一胎懷得也好, 必定沒事的, 隻管聽產婆的, 彆大驚小怪。”她生了兩個呢, 還不是平平安安過來了, 瞧那路氏，倒好像這是什麼天大的事似的。就說生了兒子，也不是沈家長孫呢。
芸草低頭都答應了, 轉身去廚房盯著叫人煮糖水荷包蛋去了。產婆說了，大奶奶這是頭胎，還有些時候呢，先吃點東西才有力氣。至於夫人說的那些話，要說也都是好話，隻是不中聽，她才不會往產房裡傳呢。
沈夫人確實沒覺得許碧生孩子有什麼好緊張的，就是當初董藏月生產，她也沒怎麼樣呢。不過，說起董藏月，沈夫人倒想起還在杭州的珍哥兒來了。這一晃也好幾個月了，不知珍哥兒如今是個什麼情形，小孩子長得快，怕是這會兒又跟她離開的時候不一樣了吧……
珍哥兒雖是長孫，身子卻有些弱，沈夫人還挺盼著董藏月能再生個兒子，如今珍哥兒也一歲多了，可以再懷了。倘若今年能懷上，明年生個健康的孫子或孫女，沈雲安秋闈再能得中，那就是雙喜臨門了。
沈夫人暢想了一下兒子秋闈折桂的欣喜，就又想到了還待字閨中的女兒，眉頭不由得就皺了起來——女兒跟梅家姑娘走得近，她又不是瞎的，自然看得出來，可看那梅太太的冷淡模樣，顯然是沒什麼意思的。
當然，若換了沈夫人是梅太太，多半也不願再跟沈家談婚論嫁了，偏生自己那個丫頭，竟想不明白這個道理。就說今日吧，那許家三姑娘及笄，她原說是不去的——原因麼，沈夫人也知道，許三姑娘也巴著梅若嫿呢，那心思，同樣是路人皆知——可昨兒聽說梅若辰也可能去許家，這不一早爬起來，還是往許家去了。
沈夫人不由得歎了口氣。這丫頭怎麼就不明白呢，那梅若辰確實才華橫溢風流倜儻，可這女子嫁人，不單要看夫君，還要看婆母的，若是婆母不喜，那成親之後的日子可不好過。
說起梅若辰，沈夫人也覺得委實是個東床快婿的人選，可想想梅太太，沈夫人就有些打退堂鼓的意思。其實她來京城這幾個月，也還看中了幾家人家的子弟，隻還在慢慢地打聽底細，也不見得就非梅若辰不可呢。
不過，這之前得先把沈雲婷的親事定下來，否則妹妹先定了親事，姐姐卻還無人問津，外頭少不得要議論她忽視庶女了，畢竟沈雲婷這個年紀實在也不小了。
其實也不是沒人打聽過沈雲婷，上回她出門，戶部侍郎夫人就隱晦地表示過，她家有個庶子，年紀跟沈雲婷正好合適。
戶部是個好地方，侍郎也是正三品，不算配不得沈家了。雖說那個庶子似乎沒什麼大出息，但沈雲婷也是庶出呢，要說，配起來也剛剛好……
沈夫人思索了好一會兒，才聽見屋裡的聲音漸漸大起來，伴著產婆的呼喊：“大奶奶再使把勁兒，已經看到頭了！”
看到孩子的頭了？沈夫人不由得詫異地看了看天色，這，這從人進了產房到現在，也才一個時辰吧？
也難怪沈夫人詫異，一樣是頭胎，董藏月足足生了大半天，從半夜發動，直到中午時分才生下來；就是沈夫人當初自己生沈雲安，也足足花了兩個多時辰呢。可許碧早上才有動靜，這會兒就生下來了？
她才想著，就聽產房裡已經傳出了啼哭之聲，接著就聽產婆歡喜地道：“恭喜大奶奶，是個小少爺呢！”
彆說沈夫人，連路姨娘都沒想到竟然生得如此順利，頓時歡喜得不知說什麼才好。產婆把孩子清洗一下，用早就備下的大紅繈褓裹了抱過來，喜氣洋洋地笑道：“大奶奶，姨娘，看小少爺長得多好！天庭飽滿，地閣方圓，一看就是有福氣的！”
即使生得快，許碧也是遍身汗濕了。不過再多的疼痛的疲憊也在這會兒煙消雲散：“讓我瞧瞧。”
剛生下來的孩子——怎麼說呢，反正許碧是看不出來什麼天庭飽滿地閣方圓的，倒是皺巴巴像個小猴子，就算是自己生的兒子，許碧也得說一句：“真醜。”
“醜什麼！”路姨娘立刻不乾了，“瞧這眉眼，長大了必是個俊的！”
“是啊。”產婆笑著附和，“大奶奶不曉得，這小孩子剛落地都是這樣的。大奶奶看，哥兒這紅通通的，等過幾天皮色一褪，就是白白嫩嫩，這會兒越紅，以後就越白。再看哥兒這眼睛，長長的，過幾天一睜開哪，可就好看得緊！還有這頭發，剛生下來就這麼濃密……”
許碧伸出手，小心翼翼地摸了摸孩子的臉。雖然長得像個小猴子，皮膚卻是嫩得跟豆花似的。剛才被產婆抱去清洗的時候很有力氣地哭了幾聲，這會兒就沒了動靜，緊緊閉著眼睛，小嘴卻不時地動一下。
“好了，抱出去給夫人看一下吧。”許碧聽那產婆已經滔滔不絕地把孩子從頭誇到了尾，不禁一笑，“回來還放在我這裡，我睡一會兒。”
路姨娘忙道：“有我呢，你隻管放心。已經叫人去請姑爺了。”
“他恐怕走不開……”許碧含糊地說了一句，就覺得意識已經迷糊了，分娩十分消耗體力，現在撐著看了孩子一眼，這口氣一鬆，連五秒鐘都沒用就睡死了。
沈雲殊這幾天確實是很忙。去年京中大比反響不錯，皇帝想把這個傳統保持下來，不過不再是放在年下，而是決定放在每年春夏之交。如此，明年就是第二次大比，京衛上回沒什麼臉麵，這次可不能再丟臉了。從新任的指揮使開始，到下頭的千戶百戶們，統統都得打起精神來，把手底下的人都訓練好了！
而沈雲殊新登指揮同知之位，又是在上次大比中給京衛掙了臉麵的人，任務自然不輕。即使知道許碧這幾天就要生了，也休想請下假來。更何況，他還有彆的事要向皇帝回報。
九煉跑去京衛指揮使司的時候，沈雲殊還在宮裡呢。
“朕已經著人仔細地查過了。”皇帝的臉色不太好，“袁昭儀進宮不久，太後就賞了她一種黃芪紅棗茶，據說是溫養身子的。”
黃芪紅棗茶，單聽這名字絕無問題。黃芪者，補肺健脾，固氣益血；紅棗者，補中益氣，養血安神，都是對女子極好之物。
但是，這名字隻是聽聽而已，至於茶裡頭究竟有些什麼，誰也不知道。
“朕查了許久，若說袁昭儀已然被下藥數年之久，那除非此物。”彆的東西，袁勝蘭自己都會提防，不會隨意食用。也隻有袁太後給的東西，她才絲毫不會起疑心。
“你說，太後這是何意呢？”
沈雲殊沒吭聲。其實皇帝並不需要他的答案，皇帝能查清此事，自然也有自己的判斷。說到底，有娘家血統的皇子，還是不如親孫子要緊。
“朕確實沒想到，母後到底還是不肯放手這點心思。”皇帝像是在跟沈雲殊說話，又像是自言自語，“既然如此，當初何不就立太孫呢……”
沈雲殊輕聲道：“有佑王，有陛下，立太孫斷不可能的。”當時先帝身體也不是很好，因為端王謀逆更受了打擊，眼瞧著是堅持不了幾年的。敬親王當年不過五六歲，如何能繼位？國賴長君，這一點先帝和朝堂諸臣都是知道的，即使太後說要立敬親王，也絕對不可能成功。
太後也很清楚，所以選擇了當時的靖王，如今的皇帝。但在太後心裡，一直都想著要扶持敬親王，讓她親生子的血脈重新登基。
皇帝長長歎了口氣：“血脈親情，這也難怪……”隻是，如今他已經登基，也想自己的血脈傳下去，所以……
沈雲殊默然等皇帝感歎了一句，才道：“臣以為，是否請名醫入京為皇後娘娘診脈？”
皇帝微微一驚：“你是說，皇後也——”皇後無子，難道也是太後下的手？不，皇後當初也是有孕過的，小產之後他也查過，確係皇後憂心太過，以致未能保住這一胎，還損了自己身子。
“即使無事，請名醫為娘娘調養亦是無妨。”沈雲殊明白皇帝的心思，從他還是靖王的時候，他就是期盼著皇後能生下嫡子的，因此即使皇後小產後數年都無動靜，他也沒有再去立什麼身份尊貴的側妃。否則，梅若婉、袁勝蘭等人，怕也等不到他登基之後選秀了。
皇帝沉吟：“皇後自己防範甚嚴，但……”防範，能防著被人做什麼手腳，可是若用的禦醫不得力，身子調養不好也是有的。隻是民間郎中入宮不是小事，斷然瞞不過太後，到時……
“依臣看，不如就用那淨凡一試。”這些天沈雲殊把淨凡從前做過的事都順藤摸瓜地挖了出來，不想這道姑在婦人科上的醫術還真是很不錯呢。且真要說她做過什麼傷天害理的事倒也沒有，頂多就是用那假孕丹騙過錢，又幫人做局罷了。但後者，那些有心買假孕丹以構陷於人的人才是主謀，淨凡頂多算個幫凶。
“若她能對娘娘的鳳體有所增益，陛下略恕她幾分罪過也就是了。”淨凡被抓後簡直是惶惶不可終日，這會兒要跟她說替皇後診治能獲得寬大處理，怕不是要屁滾尿流地來奉承呢。且一個女子，入後宮也不打眼。再退一萬步說，即使診治不成，淨凡也斷不可能往外泄漏什麼——要處置她，太簡單了。
皇帝略一思忖，點了點頭：“若她真能治好皇後，朕就恕了她的罪。不過那袁勝蓮……竟如此大膽！”更是個狠心的，拿著假孕丹來騙自己親姐姐。
沈雲殊也沒料到袁勝蓮會這麼乾，不過真要說起來，這兩人也沒多少姐妹之情。袁勝蘭當初在娘家的時候根本沒把袁勝蓮放在眼裡，如今居然還相信這個妹妹會為她效力，這腦袋也不知是怎麼長的了。