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雖然西北戰事不佳而東南又生了事端, 但對於京城的人來說，影響都不是很大。
怕什麼呢？想前幾年北狄大舉來襲, 西北邊關的戰事恨不得一日三報，京城都有些人心惶惶的意思了。結果北狄最後還不是被打得縮回了王庭，京城白慌亂了一場。
比起那年，如今不過是說北狄縮了幾年, 又跑出來襲邊了而已，雖然說當初大勝北狄的沈大將軍已經不在邊關了, 可少將軍不是臨危受命又趕過去了嗎？那還有什麼可怕的。
“這種傳言……”許碧不知是該感歎京城百姓的遲鈍, 還是該高興沈家軍居然有如此的威信，“那西北有消息嗎？”
九煉搖搖頭：“外頭沒有消息, 隻說還在打。”
“外頭？”許碧重複了一遍。有外頭，那就是還有裡頭了。
九煉略一猶豫, 許碧立刻就看出來了：“到底有什麼消息？”
九煉猶豫片刻，還是道：“宮裡有消息, 說西北的戰事不大好，涵翠關難以奪回, 還死了不少將士。還說……還說少將軍已經過去了, 且立下軍令狀, 不奪回涵翠關就……”
軍令狀這東西可不是隨便立的, 若是立了軍令狀卻做不到, 那是要殺頭的。許碧不由得皺起了眉頭：“軍令狀？”以沈雲殊在西北的功績，還需要立軍令狀這種東西嗎？
九煉嗤了一聲：“如今西北的統帥可是換了人了……”當初沈家父子離開西北時，為了避嫌, 並沒有舉薦自己麾下的將領升任主帥，而是由朝廷另行指派了新統帥。當然這也算是慣例了，畢竟若還是由沈家軍中人統領西北，那沈家父子雖人在東南，手卻還能往西北伸，朝廷自然是要忌憚的。
“再說，當初也是為了……”九煉隱晦地說了半句，就不再往下說了。當初是沈家與皇帝合演了一出戲，若是仍由沈家父子的心腹繼任西北軍大將軍，那這戲還怎麼能瞞得過人？
許碧皺了皺眉：“那這消息是真的了？”
九煉也有些猶豫：“是宮裡傳出來的……”這幾日西北那邊消息也不大暢通，他至今還沒有收到確鑿的傳訊呢。
宮裡傳出來的……許碧沉吟一下，想到了沈雲殊離開京城之時在馬車裡跟她說的話：“還是再等等。”
其實現在這種情況，就算沈雲殊真的立了軍令狀，沈家在京城也無可如何。九煉便也點頭道：“小的也是這麼想的。不過，若真是立了軍令狀，那——”那位西北大將軍隻怕就有些讓人懷疑了。
知雨在旁邊瞪了他一眼，乾咳一聲：“大奶奶，哥兒怕是這會兒要醒了。”大奶奶已經很擔心了，不能確定的消息，說了又有什麼用，豈不是空自添亂麼？
九煉醒悟過來，忙道：“不過少將軍臨去西北的時候，已經料到那邊必是有些麻煩，再說，還有原先大將軍的屬下呢，少將軍也不是孤立無援……說不定過幾日就有消息來了。”
隻可惜九煉說的話一向是不大準的，許碧又等了“幾日”，西北的消息是沒等來，卻等到了梅家送來的一樁“喜訊”。
“梅姑娘定親了？”許碧看看前來送信的梅家仆婦，客氣地笑了笑，“不知定的是哪家公子？”
這仆婦許碧認得，是梅太太的陪房媽媽。梅家下仆不多，這個蘭媽媽就算是內宅的管家了。因她有了點年紀，梅太太也不常用她出來跑腿，這回還是因為要到沈家來，怕那些小丫鬟們不夠身份，才叫她過來的。
蘭媽媽也是第一回登沈家這樣的門戶，心裡不免有些惴惴的，何況她也多少知道些梅若嫿做下的事，答起話來就更加謹慎：“是宮裡賢妃娘娘做的媒——我家老爺本是替姑娘挑了嶺南一戶故交人家的公子，隻是賢妃娘娘不曉得，隻以為我家姑娘親事未定——寧遠伯家的夫人進宮給太後娘娘請安，跟賢妃娘娘說起家裡的大公子，也是個愛讀書的，年紀上又正相合，賢妃娘娘就做了媒……”
許碧想了好一會兒，都沒想起這個“寧遠伯”是哪根蔥來，隻得對蘭媽媽笑了笑：“原來是賢妃娘娘做的媒，這倒是一樁大喜事了。”
蘭媽媽看許碧和顏悅色的，心裡稍稍放鬆了些，暗想果然有賢妃娘娘出麵，沈家大奶奶總還要顧忌些的。她一放鬆，說話也流暢了好些：“寧遠伯家裡也是清貴人家，我們老爺和太太不圖彆的，就圖寧遠伯家的公子愛讀書，跟我們姑娘合得來。”
這也都是梅太太特地叮囑她要說的，為的就是向沈家表示，並不是看中了高門勳第，也不是要參與什麼朝堂風雲，不過就是看中了人家公子知書達禮罷了。
其實梅太太最初對這樁親事是不大滿意的。寧遠伯——也難怪許碧一時沒想起來——就算京城裡頭的官兒問上一圈，怕也有好些人不曉得這是哪一家。
本朝立朝未久，隻傳過四代帝王而已，寧遠伯也算是開國不久便得勳的人家，但後代子弟未有出色者，其爵位逐代以降，到了這一代寧遠伯已是最後一位，所生的兒子已經無爵可承了。也就是說，梅賢妃給梅若嫿說媒的這位，隻能稱做寧遠伯大公子，卻不能稱寧遠伯世子了。
這樣的人家，梅太太其實心裡著實有些不大滿意，還是梅賢妃與她說，寧遠伯家裡雖然隻剩個虛銜，但家風甚好，並沒普通勳貴人家那些納妾蓄婢的烏糟事。大約也正因家裡人口少，雖然爵位代代以降，家境卻仍殷實。不似有些人家，外頭瞧著架子撐得好，裡頭卻還要靠媳婦的嫁妝度日。
且寧遠伯這個兒子確是讀了不少書的，還考了個秀才出來。雖說要跟梅家幾個兒子一比就根本算不得什麼，但在勳貴人家裡頭也是少有的了。梅賢妃且暗示，若真結了姻親，她會向皇帝進言，到時一道恩旨，準寧遠伯家裡再襲一兩代的也未必不成。
若真能如此，那梅若嫿就是伯夫人了。身份誥命有了，日子也過得，寧遠伯大公子又有幾分才學，未必不能借此機會入仕。梅太太略一盤算，怎麼說也勝過遠嫁嶺南——在那邊尋個秀才舉人，還不如選這位大公子呢。
當然，關於梅賢妃要向皇帝進言這事兒，梅太太是斷不會說出來的。甚至對梅大儒她都沒提，隻說寧遠伯家風簡單，大公子愛讀書雲雲。
“那親家老爺想也是滿意的。”許碧似笑非笑地道，“親家老爺素來是喜歡愛讀書的人的。”
蘭媽媽有點乾乾地笑了一聲。她不是個八麵玲瓏的人，雖然知道這時候應該順著許碧的話說，但一時卻找不到合適的詞兒，隻得賠笑道：“您說的是呢……”
梅大儒對這門親事當然是不滿意的。他已經跟嶺南那邊的故友提過此事，隻等把女兒送回嶺南就合八字行六禮，這時候梅賢妃橫插一手，還偏偏在京裡選了個勳貴人家，與他原先的想法可謂是背道而馳，他如何能滿意？
更何況，對於寧遠伯府，梅大儒也另有看法。
梅賢妃人在宮中，是如何知曉寧遠伯家大公子未曾定親事的呢？當然是因為在宮裡遇到了寧遠伯夫人，而這位伯夫人是帶著家裡的小女兒進宮給太後請安的。
太後宮裡近來挺熱鬨的，即使邊關有戰事，也不妨礙太後給親孫子尋摸正妃不是？再說，就算是親王正妃不能到手，側妃也有四品的誥命，一般官宦人家的正妻都未必能得著呢。
這種時候，若不是對敬親王府裡的位置有興趣，哪家會帶適齡的女孩兒進宮呢？可以寧遠伯府如今的處境，太後是斷不會看中他家女孩兒做親王妃的，如此，這不就是奔著送女為妾去的麼？
就憑這一點，梅大儒就看不上寧遠伯家。再者，寧遠伯府寧願把女兒送進敬親王府，可見就絕不是對外擺出的清心寡欲模樣，隻不過從前沒有這個機會罷了——畢竟當初皇帝選秀的時候，他家的女兒年紀實在太小了。
這樣一戶姻親，既不是梅大儒所願的，也不符合當初對沈家的承諾。可是梅太太卻在長春宮答應了梅賢妃，梅大儒便是再要反對都來不及了。寧遠伯府動作也很快，立刻就請了媒人上門，一合八字又是大吉之數，立刻就要準備下聘了。
梅大儒的臉黑了好幾天，若換了往常梅太太怕都不敢說話了，可這回有賢妃做擋箭牌，便隻管給梅若嫿張羅了起來。不過她也怕沈家會不滿，所以才特地叫蘭媽媽走一趟，還教了她一通說辭。隻可惜她沒想到許碧會突然問到梅大儒，預先沒教過蘭媽媽，不免就露了點破綻出來。
許碧無意跟蘭媽媽一個仆婦多說什麼，隻淡淡問了幾句，也就端了茶。蘭媽媽沒想到這般順利，鬆了口氣，連忙告退。待回到梅家，才到梅太太房外，就聽梅大儒的聲音在房內道：“這也罷了，辰兒的親事我已然與人說定，若是宮裡賢妃娘娘再問起，你就與娘娘明說，倒不必再勞動娘娘費心做媒了。那畢竟是皇上的妃嬪，豈是能隨意勞動的？”