防州城，這裡是通往鎮州的南大門，也曾經是黨項人的軍事重鎮，光是鎮守這裡的兵力就達到了四萬人，但是當曹俁率兵殺到這裡時，卻發現這裡已經變成一座空城，彆說黨項人了，連以前依附在這裡的草原人也全都跑的沒影了。
曹俁等人做夢都沒想到這裡竟然是一座空城，當即派人四處抓人打聽消息，雖然周圍的部落都路的差不多了，但依然有人存著僥幸心理沒跑，而從這裡人口中，曹俁也終於得知，原來就在半個月前，防州城的黨項人似乎接到了什麼消息，隨即就連夜撤走。
本來黨項人才是這裡的主心骨，可是現在黨項人跑了，而且走之前也沒有通知任何人，這使得周圍的草原人也都有些摸不到頭腦，但是當得知宋軍殺過來時，他們商量一下也立刻決定跑路，畢竟連黨項人都逃了，他們也沒有理由留在這裡。
“黨項人撤了？難道說他們打算集中兵力到鎮州，然後與我們在鎮州城下決一死戰？”軍營的帥帳之中，老將孟姚也一臉疑惑的開口道。
“有這個可能，但就算是這樣，他們也沒必要把防州直接舍棄吧，哪怕留下一部分兵力，然後再召集草原人守城，到時也能消耗咱們的實力。”曹俁這時也是眉頭緊皺的開口道。
曹俁的話也讓許多人皺起眉頭，事實上他們對黨項人放棄防州這件事依然十分的警惕，所以他們到現在都沒讓大軍進城，而是在城外駐紮，然後派出探馬四處打探，但並沒有發現什麼異常現象。
“這可就奇怪了，李元昊詭計多端，該不會背後有什麼大陰謀吧？”這時曹佾也摸著下巴開口道。
“將軍，與其在這裡猜測，不如先派一支人馬往鎮州的方向查控一下！”這時狄青開口建議道，他的話也立刻得到了曹俁的讚同，當即下令派出一支三千人的騎兵，以最快的速度趕往鎮州。
與此同時，東邊的耶律智讓在見到卜部的幾位首領後，卻得到一個讓他十分吃驚的消息，那就是之前派駐在卜部的黨項人忽然撤回了鎮州，而且黨項人還把鎮州周圍的草原人全都趕走，並且嚴禁任何人靠近鎮州城。
“消息確切嗎？”耶律智讓神情嚴肅的向卜部的一個部落首領問道，這個首領名叫合忽，手中掌握著一支數萬人的大部落，在卜部中擁有不小的聲望，這次再次歸降遼國也是他牽的頭。
“千真萬確，那些黨項人撤走之後，我一直派人暗中跟著，也和一些相熟的部落接觸過，他們也都證實黨項人全都撤回了鎮州城，而且現在鎮州城全城戒嚴，嚴禁任何部落靠近鎮州城十裡之內！”合忽十分肯定的回答道。
“黨項人到底在搞什麼，為什麼忽然把人全都撤回鎮州城，難道是要集中兵力，在鎮州城下與我們決一死戰？”耶律智讓的反應幾乎有大宋那邊一模一樣。