從洪州回來，蘇幼筠帶回了不少貨物。過了河中府，她便與蘇成分開，由蘇成帶著一半的貨物回了京師，而她自己則跟荃叔帶著另一半的貨物去了江寧，想趕在過年前把生意安排妥當後好回揚州過年。
這次蘇幼筠帶回來的貨物中有不少珍稀的草藥，想著之前墨竹總說醫館如今經營艱難，買到的藥材良莠不齊，便打算挑一些好的送過去給她。
到了江寧的第二日，蘇幼筠便帶著一車的藥材到了墨家醫館。
如今正值冬季，每到這時節，醫館裡往往人滿為患，可她一進門卻見醫館裡極是冷清，隻有三兩身著粗布麻衣的婦人在那看病。而瞧病的郎中也隻有墨竹一人，外加一個拿藥的小藥童。
蘇幼筠心下有些奇怪，上次她離開江寧時醫館裡除了墨竹還有兩個大夫和三四個夥計呢，這才過去不到四個月，怎麼都不見了蹤影？
見墨竹一邊聽對麵的婦人絮絮叨叨地說著自己的病情，一邊認真地寫著方子，蘇幼筠也沒上前打擾，而是默默地站在一旁。
不多一會兒，那小藥童倒是先注意到了蘇幼筠，忙上前來招呼。聽到響動的墨竹這才抬頭，見來的是蘇幼筠，臉上頓時浮現出驚喜之色。
蘇幼筠看了看排著隊的兩個婦人，給墨竹比了個手勢，自己就在一旁的凳子上坐下，安靜地等了起來。
等了不到半個時辰，墨竹便給那幾個婦人瞧好了病，見不再有新的病人，就吩咐小童關了鋪門，想著招呼蘇幼筠到後院來喝茶。蘇幼筠忙拉住她，高聲喚著外麵等候多時的小廝將車上的藥材卸到店裡。
墨竹看著抬進來的四筐碼放得整整齊齊的藥材，一臉錯愕地看著蘇幼筠：“幼筠妹妹這是做什麼？這些藥材是哪來的？”
“墨竹姐姐先彆多問，來幫忙看看這些藥材成色如何？”蘇幼筠笑著拉著墨竹來到一筐藥材前，撚起一些放在墨竹手中。
墨竹隻以為是蘇幼筠想讓她幫著辨認藥材，便仔細瞧了瞧手中的藥材，再放到鼻尖問了問，又略微嘗了一點點，點了點頭笑說：“這大黃實在是不錯，這種品相的大黃在江寧可不多見，妹妹是打哪弄來這麼多的？”
“之前不是跟姐姐說過我要押批貨去洪州那邊嗎？這些草藥都是從那買得來的。”
說罷她又拿起另一筐裡的藥材遞到墨竹麵前：“這還有當歸，那邊還有枸杞和紅花，都是從那邊收得來的。”
墨竹自小抱著草藥長大，這麼多上好的藥材堆在她麵前可要比一箱箱金銀首飾堆在她麵前更讓她熱血沸騰。她忍不住上前看看這個，摸摸那個，興奮得像個孩子。
看了一會，墨竹似是想到了什麼，放下手中的草藥，轉頭看向蘇幼筠，有些踟躕地問道：“不知這些草藥幼筠妹妹是如何打算的？方不方便賣我一些？”
蘇幼筠忍著笑，想逗一逗墨竹，並未直接回答，而是故作思考狀。
見蘇幼筠好似有些為難，墨竹臉上難掩失望之色，但是她還是笑著說：“妹妹若有其他打算便隻當我是開玩笑罷了，莫要因此為難。”
見墨竹認真了，蘇幼筠撲哧一聲笑出來，也不再戲弄下去：“姐姐想什麼呢，這些草藥都送到你醫館裡了，哪還有帶回去的道理。我與姐姐相交許久，還沒送過什麼禮物。這次我出門回來，想著姐姐不是愛那珠寶首飾之人，便帶了這些草藥給姐姐當作禮物，還請姐姐莫要推辭。”
蘇幼筠知道墨竹也是個極有氣節之人，所以她並不會說自己其實是想幫襯她一二。
“那可怎麼行，我也並未送妹妹什麼禮物啊，況且這麼多草藥也太貴重了。”墨竹慌忙拒絕，這些草藥難得，成色又都是上乘，價格自然不菲，對於墨竹這種小藥館裡長大的人來說著實貴重了些。
見墨竹推辭，蘇幼筠佯裝不高興地說道：“墨竹姐姐這是不想跟我當朋友嗎？我姐姐和小侄女的命都是墨姐姐救的，區區一些草藥難道還要與我推辭嗎？那以後有事我還怎麼好意思來麻煩墨姐姐？”
墨竹知道蘇幼筠這是有意想幫襯自己，想到最近醫館一波接一波的出事，已經被人擠兌得快開不下去了。隻得無奈歎了口氣，接受了蘇幼筠的好意：“幼筠妹妹既這麼說，那我就不再推辭了，就謝過妹妹的好意了。”
見墨竹神情有些落寞，想到今日醫館那冷清的樣子，蘇幼筠忍不住問道：“姐姐最近可是遇到什麼事了？我瞧著這醫館裡的郎中怎的都不見了？”