“唉！這事說來話長。”墨竹歎了口氣，拉著蘇幼筠找了張桌子坐下：“我本就不是個會經營的，這些年醫館到我手裡也是越發艱難。前些日子隔壁街新開了家醫館，據說是宮裡退下來的老太醫家開的，這本也沒什麼。可沒幾日我這的幾個郎中就都紛紛跟我請辭了，我覺著不對，一問才知道他們都去了那新開的醫館。現如今就我一個女人坐鎮醫館，好些病人為了避嫌也不願再來了。”
蘇幼筠知道這世道若是沒有背景，想做點生意真心不容易，更何況還是個孤女。即便有著一手不遜於男人的好醫術又如何，光是世俗的眼光都能壓倒她。
她也想不到什麼特彆好的方法來幫忙，隻得問道：“那墨竹姐姐日後可有什麼打算？”
見蘇幼筠一臉的擔心，墨竹反倒笑著安慰道：“你也彆這樣看我，我自小跟著祖父研習醫術和製藥，手裡也有著幾張家傳的方子，靠這些養活自己還是不成問題的。”
說罷，她又環視了一眼醫館，臉上的笑容變得有些僵硬，眼中流露出一些不舍：“隻可惜，這墨家的醫館怕是要敗在我手裡了。”
“墨竹姐姐彆這麼說，隻要你在，這墨家醫館就在，你那一手的醫術才是這醫館的根。”蘇幼筠不忍看墨竹如此難過，忙安慰起來。
這時一旁灑掃完的小藥童走過來，指著地上的幾筐藥材問道：“墨郎中，這些藥材要不要入庫？”
“要的，你弄好就回去歇著吧，我與梁妹妹說會話。”
見小童彎腰去搬藥材，忙又補了一句：“這些都是好藥材，入庫時仔細著點，放壞了就可惜了。”
小童應聲小心翼翼地搬著藥材去了庫房。
蘇幼筠在一旁看著小童搬藥材，忽地問道：“記得之前我們去馬家村時，姐姐給出的那丸藥很是稀奇，不知是不是姐姐祖上傳下來的方子？”
墨竹輕笑了下，擺擺手：“那哪算得上什麼稀奇玩意啊，也就是我平日無事鼓搗出來的，也就隻是對咳嗽、氣喘有點效用。妹妹怎地突然對這個感興趣了？”
“我是想著，姐姐孤身一人支撐這個醫館太不容易了，若姐姐有製藥的才能，為何不將這醫館改成成藥鋪子。你看那安宮牛黃丸，真真是千金難求，光著一味藥就不隻能養活多少鋪子了。”
此話一出，墨竹微微沉默片刻，對此提議，她不是不動心。現在大多數人生病還是多買了草藥回去煎服，這樣不僅費時費力，那苦苦的藥汁也著實難以下咽。而成藥不僅攜帶方便，有些丸藥還可加入蜂蜜製成蜜丸，也更適合孩童、女人服用。而且自己對製藥也頗感興趣，家中也藏有幾本有關製藥的古籍和方子。
但是，若是真是要改成藥鋪，她還是顧慮頗多。想到這裡，她走到藥櫃那邊，打開了角落的一個抽屜，從中取出幾個小藥瓶放到蘇幼筠麵前：“不瞞妹妹，其實我對這製藥也是頗有心得，你看這些都是我平日製的幾種。有治寒凝積食的，也有活血通氣的，還有你上次見到的止咳平喘的，但是這些藥製成丸藥都比同樣功效的草藥所費藥材更多，價錢上自然也要貴上許多。你看來我這瞧病的多是不太殷實的人家，普通的草藥都不大舍得去用，更何況這丸藥。況且這成藥還有個問題，就是若沒有郎中診治，這些人不懂藥理亂吃了去出了事可怎生是好。”
聽了墨竹的話，蘇幼筠也覺得是自己欠考慮了。她平日所見多是官宦富商之家，日常家中都會備著一些常用的成藥，這些成藥也都是給郎中看過的，所以自是都知道用法和對應之症的。
可墨竹這小醫館也沒什麼名氣，若想將這裡的成藥打出名氣，肯定要先擠進這江寧的富貴圈子。可自己現下也身份尷尬，而且這江寧也不像京師風氣開放包容，這裡的世家大族向來抱團排外，想要擠進去確實也不容易。
這時，她不由地想到了遠在京師的家，悠悠地歎了口氣，喃喃道：“若是在京師就好了。”
她這話雖輕，卻被墨竹聽到了，“京師”二字在她的心上輕輕地撩撥了一下，讓她不禁想到了那個清俊的臉龐。
兩人各有各的心事，一時無話，隻各自低頭輕抿著茶水。直到那小藥童歸置好了藥材後來向墨竹告辭才打斷了這沉默。蘇幼筠這才見天色不早了，也起身告辭打算回客棧去了。
回去的路上，馬車緩緩地駛過李府大門口，蘇幼筠輕輕掀開車簾一角，隻見一抹柔和的夕陽打在朱紅的大門上。可能接近年關，有人來送禮，門口停著兩三輛馬車，自有小廝在馬車前侯著。
想到許久沒有姐姐的消息，剛才與墨竹閒談時也聽她說有好幾個月不曾去李府給大姐請平安脈了，也不知姐姐在李家過得可還好。
蘇幼筠輕喚了一聲駕車的荃叔：“荃叔，待會回去備些年禮以外祖的名義送去李府，打聽一下姐姐的消息，若是方便，便約她出來一見。”
“是，二小姐。”荃叔應道。