“校尉！是都護府的斥候！”
“他居然是從東側爬上來的......”
雪地暈染一片猩紅的印記，一個身材矮小的士兵被抬放上來。
一根殘斷有臂粗的枝乾穿胸而過，連接處結著碎冰，隨著動作落下，傷口處卻沒有血液流出。
麻布兜帽罩著臉，使他近乎一隻銜著木條的雪中獸，不怪偵察兵忽視。
季融半跪他身側，探了探鼻息，片刻後沉默垂手。
抬他的士兵們靜立在風雪中，天地之間，隻剩雪花輕吻他們的肌膚。
不知多久，她感到渾身血液快在一霎中凍結，卻驀然有一雙手閃電般地抓住了她的衣角，力道幾近穿透布料。
然後那雙手向上摸索，直到扣住了斷雪刀的刀鞘。
那裡鑲著一顆不大的紅玉，是她當初覺得好看令刀匠嵌上的。
軍營不知有多少人饞她這把刀。
她每每爽快借出時，那些將士們大都也隻是愛憐小心地摸摸刀鞘，看看紅玉，然後還給她。
再摸著腦袋不好意思地說，寶刃配將軍，其實俺們隻想拿拿菜刀。
那雙手陡然卸了力，被季融緊緊接握住，卻發現那已不能稱作是手。
父親的親筆信是在斥候的衣襟中找到的。
字跡無誤，有都護府印和元帥私章。他說援軍不知何故遲遲未到，季都尉已困於鷹岩峰足足三十天，兵力如今僅有不到兩萬。
季徵雲率兵營救，但突厥十萬虎師儘是精兵銳卒，雙方皆傷亡慘重，季徵雲中箭落馬，至今下落不明。
南營為兩方主戰場，兵力緊張，無暇他顧，他命她帶精兵向西側突厥主帳進發，並同時派出三隊騎兵，攻其所必救，直取其胞弟沙缽羅首級，再截斷糧草，逼彌魯退兵。
季融沒有時間思慮。
北營到突厥主帳腳程至少六日，雲騎軍四校尉各點兵三千，帶隊自南、北、西同時奔出。
前方危機四伏，頡利三十萬豹師虎視眈眈，他們隻在黑夜中的馬背上沉默，咬牙竭力揮下一鞭又一鞭。
季融第三日時遇上了一支鷹師，人數不到五千。她的隊伍折損近半，還在山道折斷了吹雲槍。
創傷透體卻草草包紮，那夜高燒不退，她便從馬背滾入雪中，凍得傷口毫無知覺，然後提起斷雪割掉腰間腐肉。
血不知流了多少，那匹白馬被染成了赤紅。
關於那一夜，她隻記得寒冷。疼痛仿佛已經是感知外的東西了。
後來間斷遇襲，急速奔騎帶起呼嘯的風聲，身後悶哼痛呼不斷，飛箭穿梭，濺起一片鬆軟的雪。
她不敢回頭，也不能回頭，隻揮刀斬斷臂上箭尾，一聲急喝，戰馬繼續飛馳。
行至突厥主帳，已是第七日。
帳前屍橫遍野，刀戟陳地，戰馬前蹄踢過鐵鏽斑斑的校尉頭盔，然後踩在突厥戰旗上一聲嘶鳴，季融知曉是自己來的最遲。
頡利駐守南部，帶走大部分豹鷹二師，主帳隻留下不足五萬兵力。
她迅速鎖定營帳，翻身躍進時沙缽羅還抱著擄來的龜茲美女。
他好似覺得勝券在握，和美妾暢想自己的宏偉抱負。
季融麵無表情地手起刀落，滾燙腥臭的血灑了一身，她提起尚睜著眼的頭顱便向外走去。
雲騎軍的牙旗插在營中，突厥兵又見小可汗身死，登時茫然四顧。
一旁糧倉大火，狼煙直衝雲霄。
後來彌魯斷糧正欲退兵，程霖率援軍姍姍來遲，於是窯山一戰，殲滅突厥大小可汗，擒獲虎師三萬。
頡利妻女被俘倉皇退兵，臨走時一發毒箭斷了季徵明一脛，季家折損三員大將。
至此，一場血戰偃旗息鼓。
季融找到季長風時，他和叔叔的屍身躺在一起。
季徵雲的頭顱不知所蹤，哥哥被開腸破肚，裡麵儘是雪水樹皮，還有混著血氣的焦土。
聽說那三十多日彌魯幾次招降，哥哥嗤之以鼻，叫使者將雲騎軍的旗幟送過去一麵，問他們降不降。
彌魯震怒，但久攻不破，雲騎軍於崖上誓死抗敵。<