夜黑風高，無星無月。
足有一人高的荒草無邊無際蔓延開來，呼嘯的風裡飄來似有若無的血腥氣。
草叢深處，小女孩發足狂奔，不斷被嶙峋的石塊絆倒，鋒利的草葉在她臉頰手臂乃至粗布短裳上割出口子，裸露在外的肌膚已經變得血跡斑斑，甚至在沿途野草上都留下了清晰可辨的血痕。
這應該是非常疼的，但小女孩極度驚恐下根本沒有痛覺，她時不時回頭匆忙張望，掛著淚珠的小臉慘白若死，跌跌撞撞撥開草叢，漆黑中再度被一塊尖利的石頭絆倒。
這一下摔得實在太狠，小女孩骨碌碌滾出去數步，腦袋撞在另一塊石頭上，溫熱的鮮血嘩啦淌下來。
哢嚓一聲，那是腿骨發出的聲音。
小女孩疼得麵無人色，一手捂著頭，絕望地往後看了一眼。
兩點綠色光團鬼魅般懸在身後三丈以外，那詭譎的光團輕輕跳動兩下，在黑夜裡帶出了一絲幽綠的殘影，仿佛在譏笑小女孩的不自量力。
“啊——”
極致的恐懼之下，小女孩喉嚨深處爆發出一聲尖銳淒厲，幾乎不似人聲的慘呼。
數裡外高峻山崖之上，有人似有所覺，隔著濃重的夜色遙遙投來一眼。
那幽綠的光團縱身撲向小女孩，所過之處野草簌簌作響，腥風當頭而下，就要將撕心裂肺嚎哭的小女孩吞入口中。
下一刻，一道雪亮光芒自天而降，將整片夜色照亮。
那不是雷霆閃電，而是一道劍光。
腥臭鮮血飛濺而起，打濕了小女孩半身。伴隨著沉悶重響，兩團幽綠的光團暗淡下去，巨大的狼頭滾落在地，直滾到了小女孩腳邊。
“……”
小女孩木然僵在原地，巨大的恐懼使得她眼前一片昏黑，一頭栽進了草叢深處。
一道輕紅身影從人高的草尖上空掠過，足不沾地飄落下來，像一隻翩然的蝴蝶，落在了小女孩身旁。
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小女孩再度醒來的時候，最先感受到的是鼻端濃鬱的血腥氣。她茫茫然睜開眼，恐懼地朝四周張望。
——我死了嗎？
她看見了一個仿若神妃仙子般的美人。
天色依舊黑沉，但在漆黑的夜色裡，那抹輕紅是那樣灼目。
輕紅衣裳的美人立在小女孩不遠處的山坡上，烏發堆雲環佩叮當，她的裙擺水波般鋪開，從荒草上拂過，卻沒有沾染半點塵埃。
美人轉過頭來，輕輕啊了一聲：“小姑娘，你醒了？”
她的身影從原地一閃而逝，眨眼間來到小女孩近前，帶來陣陣馥鬱的芬芳，衝散了這片山野間濃鬱的血腥。
“你叫什麼名字？怎麼跑到這裡來了？”
小女孩這時才後知後覺地發現，自己依偎在一件鬥篷裡，那鬥篷的質地極其柔軟，雲絮般輕若無物。她輕輕瑟縮著低下頭，發覺手臂和小腿上鮮血淋漓的割傷已經全都消失了。
她摸著變得平整的肌膚，眼角餘光看到不遠處隨風搖曳的輕紅裙擺，又仰起頭來，那近在咫尺的、奪目至極的美人朝她嫣然一笑，柔聲道：“我叫慕容灼，彆怕，怎麼不說話？”
那是足以令任何人目眩神迷的美麗，刹那間小女孩愣在原地，以為自己看到的或許是仙女。
小女孩張了張口，想說她叫杏兒，然而從她乾裂的唇瓣中發出的隻有嗬嗬的氣聲。
慕容灼麵上浮現出一絲詫異，蹲下身來，發間裙裳的佩飾相擊，發出清脆的金石之聲：“你不會說話？那你會寫字嗎？”
杏兒搖頭。
慕容灼又問：“你是怎麼……你知道你家在哪裡嗎？”
杏兒再度搖頭，神色已經帶出了難以抑製的惶然，她喉嚨深處湧出幾個破碎的音節，眼看即將哭出聲來。
“彆怕。”慕容灼溫聲說，她不動聲色地朝高處看了一眼，然後抬起袖擺，在杏兒眼前一拂。
馥鬱的甜香撲麵而來，杏兒甚至都沒來得及反應，就再度倒入了柔軟的鬥篷中。
“這小姑娘是個啞巴，隻能等此間事了結，再想辦法詢問。”慕容灼抬起頭。
她的目光落在了黑夜裡無窮無儘的山野遠方，界碑山夜裡會有妖霧蔓延，修行者的目力也要大受限製，然而慕容灼卻仿佛一眼穿透無儘的夜色與洶湧的妖霧，直直望見了這片寂靜黑夜中藏著的凶險。
慕容灼調動神識，在識海中揚聲喚道：“阿昀！”
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界碑山脈深處的妖霧裡，藏著數不清的妖獸。
界碑山自西向東綿延數百裡，山峰高峻而山脈狹長，是人族九州與妖族之間的天然屏障。界碑山南為妖族領地，而山脈以北，便是人族九州中最南方的宣州。
那自天而降的劍光在救下杏兒性命的同時，也驚醒了數不清的妖獸。
幽綠、猩紅、灰黃……各色光芒漸漸從濃霧深處浮現，每一對光團都是一隻妖獸睜開的眼睛，像一對對懸浮在黑夜裡的燈籠。
哪怕慕容灼知道妖族中真正的強者不會居住在界碑山脈中，披鱗掛角和這些不能化形的妖獸混在一起，但俗話說蟻多咬死象，這麼多妖獸蜂擁而來，也決計不是能輕易應付的。
慕容灼又喊了一聲：“阿昀！”
數步之外的峭壁上，景昀輕輕應了一聲。
界碑山脈中山勢奇詭，這座山峰說一句‘連峰去天不盈尺’毫不作假，即使白日裡尋常人仰頭看去，窮儘了目力也看不出它究竟有多高。山壁峭拔，近乎直上直下，唯有高處峭壁之上，偶爾有幾塊岩石突兀地橫亙而出。
景昀棲身在峭壁高處的一塊山岩之上，風吹起她的烏發，也吹起她束在腦後的白綾。
慕容灼的聲音在她耳畔響起：“往這邊來的妖獸太多了，你還不動手嗎？”
景昀說：“再等等。”
她淡紅色的唇仍然習慣性地抿著，聲音卻已經傳到了慕容灼耳畔。
慕容灼有點著急：“我知道你想多引些妖獸過來殺了，但是現在驚動的妖獸太多了。”
她提醒景昀：“我們現在仙力受限，如果剛下界就在一群低等妖獸手裡吃了虧，那可太丟臉了。”
為防止打破凡間平衡，仙界律令對仙神下界有諸多限製。隻有因為公務下界，才能保留本身仙力不被封印，否則的話，越是強大的仙神，反而受到越大的束縛和削弱。
慕容灼在仙界並不以修為著稱，饒是如此，被封印大半仙力後也覺得束手束腳很不舒服。以景昀的修為境界，為了此界平衡，怕是修為已經被削得千不存一。她真怕景昀陰溝裡翻船，才下界適應不了修為驟降，在這裡吃個大虧。
“放心。”景昀的聲音裡似乎還帶著淡淡的笑意，“你怎麼看不起妖獸呢？妖與妖獸的根本區彆在於是否開啟靈智，而非先天強弱——也就是說，妖獸雖然不能化形，卻並不代表它們弱小。”
景昀不說還好，這一說慕容灼立刻更緊張了。