蕭玄漓見她著一身青色祆裙，纖手舉瓷瓶，纖弱卻倔犟，大有同歸於儘的氣勢。他想起當日小醫仙氣定神閒、清淡出塵；隻覺得是自己唐突了，驚嚇到這落入凡塵的仙子。
蕭玄漓哆嗦著嘴唇，說：“姑娘誤會了，是吾錯了……行為唐突，引得姑娘誤會了.….退，都退下去。”
嚴力立即斥退了侍衛們。
葉雲曦收了藥瓶，在手中卻舉取一把精弩對準蕭玄漓，冷聲道：“雖然本少主暫時隅居鄉間，也不是你等能輕視的。蕭將軍若誠心拜會，須先送上拜貼，得了回複，才好相見。”
“好，好。"蕭玄漓後退一步，拱手說：“請恕蕭某無禮。明日先遞拜貼，誠心拜會。”
然後他一步三回頭的離開院子。嚴力心頭一緊，他從未見主子對任何女子如此示弱、牽就。
初冬夜寒，人聲寂。一隻山鴞飛進院子，落在西廂廊簷上“咕咕”的叫。西廂的門打開，月明邁出門檻，依舊是警戒姿勢。葉雲曦蹲在門檻裡蹲下，用用筷子夾了放涼的餃子喂給小鶚。
小貓頭鷹的圓目在黑夜閃亮，這是任何炫彩的寶石都比不了的光澤，犀利又柔和。
暗夜朔風起，嘶吼呼嘯、莊院的房舍老舊門窗木梁等“吱咯”作響，冷風從門縫透進來，桌上燭火跳動屋的明滅不定。葉雲曦隻脫了外裳，著碧青夾祆窩在床榻上，哭紅了眼……白日裡她眾人前端著少主的尊嚴，這夜裡所有的委屈與不甘和恨怨都湧上心頭，近子時她才在疲乏中昏沉睡著。
晨間寒風徐徐減弱，院子裡落了滿地枯枝敗葉。月明與月墨背箭持弓在正屋廊間巡視，桑瑜與月淺出門去督導莊子上人們開挖水渠。
莊頭急吼吼敲響莊子大門，“啞叔，開門，快開門”
他進來後，快速關上大門，栓住，莊頭背抵著木門，氣嘴籲籲，神色驚慌大聲報告：邊有一隊車馬地而來，約摸百十餘人。
打掃的兩個老仆和爐灶間農婦慌了，都兩股戰戰，不敢言笑。
“慌什麼?閒人退到西廂，廚灶間繼續燒火做飯。就算死，也得吃飽喝足了。”月明肅立於下，厲聲道。
莊頭是個大約四十歲莊稼人，一抬眼，看見兩個侍衛披甲挽弓，英姿挺拔在晨光中熠熠生輝，又見啞叔沉穩鎮定。莊頭吃了定心丸，都步伐也穩健些，說：“我…我準備迎客。”
月芽用銅盆打了熱水，進了葉子曦住的套房將她喚醒，一邊伺候洗漱一邊說外麵的狀況。
葉雲曦看著月芽不像住日那般伶牙俐齒，淡然一笑，說“你若是怕了，本我便在莊子上給你尋一門親事，從此夫唱好隨安祥度日，可好?
月芽臉煞白，跪下，連聲道:“奴婢不怕，少主聰慧過人，凡事都能逢凶化急。奴婢誓死追隨。求主子莫要棄了奴婢。”
葉雲曦照著銅鏡，平撫過臉映上的褐斑，戴好麵巾，說:“今日過後，每日練了射箭加一個時辰。”
“謝主子。”月芽利落爬起來。
偏廳裡擺好飯食，暈素搭配三碟菜，一碗粳米粥。葉雲曦剛坐下用飯，就聽見院子外麵人叫馬嘶。她夾菜的手微頓，隻一瞬的心慌，夾一片熏肉入口，細嚼、咽下。
在莊頭的聒噪中，嚴力走進院中投送拜貼，身後數名侍衛抬著四個大木箱進來，院子裡占滿了。侍衛們又無聲退出院外。
葉雲曦優雅吃下最後一口粥，漱口、理妝才接下那大紅燙全的書貼，隻瞥一眼便扔桌上，說一句，“有請楚王殿下。”
嚴力候在門邊，看著這少女不緊不慢從容有度，心安了不少。
正廳陳設簡單，桌案發黑難掩工藝精良，上掛一山水畫很有年頭，配著字跡蒼勁的對聯，都昭示著曾經的主人高潔風雅。葉雲曦正在點一柱檀香時，蕭玄漓進入廳中，溫聲道：
“葉姑娘，妝安。”
“楚王殿下光臨，寒舍蓬壁生輝。”葉雲曦福身行禮。
蕭玄漓抬手虛扶，一雙桃花眸灼灼生豔。
葉雲曦後退半步，低眉溫順與昨夜判若兩人，說道:“請殿下上坐，嘗一嘗鄉間野茶。”身著藍色勁裝的月明，捧茶盤進來。
蕭去漓眼盯著葉雲曦，一身月白祆裙，碧青緞帶束著纖細腰身，一臉和順的模樣。他很滿意，心裡雀躍，卻故作鎮定，一撣華麗的淺青色雲紋錦袍，踱步到上首坐下來。
蕭玄漓緩道:“葉姑娘，自匡廬一彆數月不見，怎就來了青州?”
葉雲曦垂眉侍立，雙手交疊於身前，說：“多謝王爺垂詢。民女本就是山野采藥之人，遊曆山川，順便回一趟青州老宅。”