其間周安幾次拿著他喜歡的木刻來看望他，但每次都被拒之門外，悵然離去。
幾個月後，他終於走出了悲痛。周安興奮地迎接他，拉他暢談，想要讓他跟著熟悉家事，以便以後接管周家。
那是一個長夜，油燈燃儘，周安在講，但他沒聽，腦子裡儘是胡思亂想。
敷衍了一個夜晚後，他像是中了邪，開始狂熱於功名，整日跟著一些文人混跡，雖然常常因身份遭人恥笑，但他也自得其樂。
周安後來又找了他幾次，一次次的碰壁，使他漸漸地對周穆沒抱希望了。
也不知道是哪年哪天開始，周安再也未提過讓他來接手家事的話題。
在周安和周瀾的保護下，他吃喝不愁，即便有時揮灑出大筆銀子，周安也未嘮叨勸說，而是儘量滿足他的要求。
周穆回想起來所有事情，他的眼神有些複雜，以前的他，著實有點混賬。
好在如今的他，再也不是以前那個揮灑無度，遊手好閒的紈絝子弟。
夢裡的一切，讓他學會了“責任”二字。
“以前是小子不懂事，讓安伯過於費心了。”周穆挺直腰板接過掌印，看著周安的眼睛，鏗鏘有力，“如今我周家既遭賊人覬覦，也該輪到小子為周家貢獻己力了”
“好，好，好，少爺既然有此決心，那老夫也就放心了。”周安連喊三個好，露出了欣慰的笑容，就像枯木逢春，原本蒼老的麵容上似乎煥發出一絲光澤。
周安，對周穆是無條件的信任，即便以往失望過很多次。
周安心情平複之後，又變得嚴肅，“昨夜家中遭逢變故，六大掌櫃已經聞訊連夜趕回，現在應該都在正廳議事，少爺可去主持……阿慶，你快去將項管家找來。”
周安呼來剛巧進門的仆人，讓他去找項管家——周家的副總管家，周安友人之子，名為項大牛。
仆人恭敬領命離去。
“此番事故，安伯可有懷疑的人？”周穆將掌印交給綠綺保管，問道。
周安搖了搖頭：“賊人非常狡猾，從來沒有露出過半點馬腳。”
“那些和我們周家有過仇怨的家族或勢力呢？”周穆皺了皺眉頭。
“以前和他們都是小打小鬨，不太確定。”安伯再次歎息，然後盯著周穆，說出個讓他覺得可怕的猜想，“少爺，我懷疑周正老爺甚至是周庭老爺，也是被賊人害死的。”
周正是他的父親，周庭是他的祖父。
“老夫剛來周家時曾受到安老頭的托付，秘密調查過當年的事情，事後發現其中有諸多疑點，充滿了蹊蹺。”柳郎中聞言應和說道，他雖然來周家不過三年，但他知道的事情，連很多年長的老仆都不知道，“周庭老爺當年逝世時正值壯年，說是因為積勞成疾，突然猝死在書房。
但老夫看過卷宗，了解到老爺當時的狀況，他顯然已經意識到這個問題，著手調理自己的身子，按理說不會如此突然。
而周正老爺幾年後也於壯年病逝，說是心肺有恙，抱病已久。
但以老夫行走江湖之經驗，了解到壯年就有心疾的人，其血親大概有人也患了此病——但觀周家，周庭老爺沒有，老夫人也沒有，二爺沒有，三爺甚至還在習武，所以……”
“所以父親和祖父都是死於謀殺。”周穆聽著聽著就憤怒起來，緊緊地握住了拳。
好狠的人，竟要害我周家三代。
“正是。”柳郎中點頭，話已至此，他也沒有再多說的必要了。
“父親和祖父都死於慢性毒藥，這次三叔卻死於烈性毒藥，看他們明目張膽的行徑，恐怕不會再藏著捏著了。”周穆咬牙，敵人離得越來越近，但他還不知道是誰，有一種一拳打在棉花上的無力感襲來。
“少爺。”綠琦見周穆的表情有些猙獰，拉了拉他的袖子，讓周穆回到現實中來。
周安見周穆臉色緩和下來，又開口說道：“由於我早有懷疑，所以近年來對家裡看管得很嚴，這次犯案應是家賊所為。”
“嗯，看來他們的手腳伸得很長，已經滲透進了我們周家。”
憤怒無濟於事，當今之計就是要迅速查出家賊，然後整頓周家，以防備隨時可能來襲的敵人。
“我這裡有兩份名單，其一是周家現下最值得信賴的人。”周安從床頭枕下取出兩張整齊但折疊很多次的紙張，“另一張是我曾懷疑過的對象，這個需要少爺仔細斟酌。”
周穆鄭重接過兩頁紙張，這是周安多年的心血，想必他暗中調查了很久。
直接折開一張字條，看到上麵寫著的名字，周穆瞳孔一縮。