綿州，春回樓。
箏聲於安靜的春回樓中響徹，縈繞在所有人的耳畔。
一，二樓的女子癱坐在地上，有人抱著膝蓋哭了起來，有種劫後逢生的心悸。
更多的女子是雙目迷茫，好似在漆黑的密林中，不知去處。
五樓，天字一號房門前。
踏踏踏——
甘公公恭敬地站在門口，微微低首向著盤旋而上的樓梯處。
一個吊兒郎當，麵露邪笑的少年緩緩走來——九皇子。
九皇子聽著嚴音的箏曲，也感到了周圍無邊的黑暗——但他絲毫不害怕驚慌，因為黑暗就是他的主場。
漆黑的密林中，除他以外的人都隻是獵物，而他卻是獵手。
屋外九皇子享受般地走來，他神色自得，表情猖獗，
屋內嚴音則是相反，閉眼後緊鎖的秀眉彰顯其內心的不平靜，她感覺到黑暗的恐怖，努力尋找有光的地方。
嚴音所鳴此曲便是去年除夕曾透露過的半首曲子——光林。
如今又是一年，嚴音將此曲幾乎補全並潤色——除了結尾。
結尾她一直很猶豫，關係此曲成敗，是畫龍點睛，還是畫蛇添足。
然而這一刻她沒有時間再猶豫了——光林在嚴音有節奏的鳴奏下，越發接近結尾出口的那一抹光亮。
屋外，九皇子已經來到門前，推手便可將房門打開，但他並沒有這樣做。
他閉著雙眼站在原地，腦袋隨著嚴音的箏聲晃動，他在等此曲結尾。
無論光林結尾如何，嚴音的結局都已經注定了，逃不過他的手掌心。
甘公公看著沒有動作的九皇子有些心急，他擔心再生變故，差點想幫九皇子開門，真所謂皇子不急太監急。
甘公公的擔憂並非沒有道理，他隻想快點結束這一切——作為農夫，他很清楚天地異象所代表的意義。
一切皆有可能。
正如柳奴兒，溫嵩之“死”，莫名其妙，他隻能用自焚來解釋。
這種怪異的事情，甘公公並不好奇，因為他知道越是了解越容易沒命。
聖教之內已有先例，沒有人棋子能違背使者，沒有使者能違背農人。
這不是通過勢力或實力形成的規則，而是源於真氣這一異象的壓迫。
聖教真氣，為什麼是黑色的？
甘公公不敢多想，因為他從未聽過有人探究——或者說探究之人都死了。
甘公公思緒萬千，但九皇子可不知其所想，即便知道他也不會在意。
他本就是個瘋子，喜歡虐待彆人並享受其痛苦，喜歡見彆人走投無路的模樣，喜歡將彆人的希望一點點捏碎。
他現在就是在等嚴音曲儘，等她找到那點光，然後將其徹底熄滅。
他舔了舔唇邊，認真聽著。
……
嚴音箏曲將儘，最後那一點光無限放大，讓她回想起了往事。
“爹娘，你們為什麼不要我了？”
小時候的嚴音，被一對中年男女賣到了春回樓，換了些錢。
她天真地看著中年男女，那時的她並不知道這意味著什麼。
中年男女不敢看嚴音，撇過頭保持沉默，眼眶有淚。
世道艱苦，嚴音他們養活不起。
中年男女最終還是走了，走前給嚴音留下來一枚家裡的銅錢。
嚴音被留在了春回樓，就這樣簡簡單單地告彆了她的父母，往後再未見過。
或許他們已經餓死在某個不知名的小山村裡了。
時間一晃，嚴音長大了一點。
小時候她很乖巧，長大了模樣依舊，但更添幾分美麗。
春回樓十分注重外貌，每年都會從外麵收養和買來許多孩子，稱為魁尾。
魁尾，魁首之尾，並不是永遠的落後，而是所有人的起點。
魁尾自小就接受各種培養，琴棋書畫樣樣都教，直到成年。
魁尾成年後隻有三個出路：名伶，風塵，丫鬟。