廚房一個人也沒有，堂屋的說笑聲卻熱鬨極了，大約都往那屋去了，老張衝完腿，在青石階上拿空盆進來舀熱水洗臉，忠旭又進來拿兩個酒碗和一雙筷子，看到老張，笑著同他道太陽曬，對方卻並未回應，沉默著端盆出去了。
“他媽媽好點沒有？你上來屋裡他們個人管飯嘜？”
“他二嬸在屋裡幫忙呢，這兩天還好。”忠旭邊回答大姐的話，又到堂屋去了。
黎書慧圍著房子轉了一圈，沿壩子的小路過來，手裡還拎著喂豬的木桶，看見兩人，問道：“秧子栽完了回來的？栽好多了？下午那一塊田能搞得完不？”
“差也差不到好多。”老張回答，倒了盆裡的臟水，進屋給忠傳也打了盆熱水放那兒，黎書慧還拎著桶站一旁跟忠傳說話，老張不動彈，雙手叉腰站在水溝邊上望著遠處的大路，像在思考什麼，又像隻是累了，放空打個盹兒。
好一陣兒，直到忠傳衝完泥過來洗臉，他才悠悠的歎了口氣轉身往屋裡去了，母女兩人依然研究著地裡菜秧枯黃的事，對他焦慮迷惘的臉，無人理會。
在灶房裡又碰到了過來喊吃飯的忠旭，忠旭以為他依然不說話，因刻意錯開眼神擦肩往門口過去，就在那會兒，聽見老張忽然音色沙啞恍惚的開口：“娃兒呢？”
“在屋裡，孩子在屋她爺爺高興，倆公孫一天到晚離不開。”忠旭停下來望著他回答，他卻僅這一句，似乎也不需要回答，人已經往堂屋去了。
終於等來了主人家招呼大家上桌，一大屋賣灣子換力氣的人卻依然站在門邊意猶未儘的高興樣。原來剛才的說笑聲來源於門口門檻上癱坐的王黑娃，到了飯點，背簍裡仍然一根青草也沒有，也不忙慌回家吃飯，反而就攤在堂屋門檻上百無聊賴的等著大家開他的玩笑。
“老子王黑娃，還不轉去，哈兒黎祥琴又要拿棍子來請哈。”
“早上就是一個空背簍，中午了你還是一個空背簍，還不快點到哪去裝點草來，你看轉去你婆啷個收拾你。”
“他倒不怕喲，黎祥琴是管不住他的，這娃兒怕王正書，你看他平時不聲不響，一打人那是真的敢下狠手哈。”
耳邊關於自己的談笑聲不斷，黑娃卻仍安逸坐地上不聲不響，隻有一搭沒一搭將手中的割草刀輕輕敲打在腿邊的泥土地上，好像反是因為大家都在關注他，討論他，而漸漸令他有了些得意洋洋的神色，顯得稍有了生機一般。
潘天發也跟老張一起在眾人後麵望著，前者是讚許的笑，後者則多少帶了些惋惜。
羅明先的父親羅清賦因為隻有農忙時才上來幫忙，對黑娃不很了解，跟身邊的潘運問話：“親家侄姑娘那孫兒是不？”
“嗯，王正書的孫兒。”張建明回答，他就站在黑娃身後，顧著看熱鬨，手裡的煙險些燒了手，掉落的煙灰落在黑娃頭頂，他又笑著，借著拍灰捶他的頭：“格老子偷兒賊，一天到黑討嫌得很，好好的書不讀要回來背背簍，看你就一輩子背背簍吧，以後看你啷個討堂客。”