遠處門樓高聳,城門大開，馬蹄下塵土飛揚，隨著熙攘的人潮往內而去。
街市兩旁店肆林立,已近薄暮的餘暉淡淡地落在樓閣飛簷之間，那高高掛起的旗幟招牌，張揚地掩映著無數間富麗雅致的茶坊酒肆、勾欄歡門··路上行人絡繹不絕，也多是衣著不俗，或有帶刀的巡吏，掩麵出遊的公子，坐轎的官眷,似乎隨處都可看到粼粼而來的寶馬雕車,從身側行過時彌留下陣陣浮動的暗香。
這是與邊陲小鎮全然不同的另一番光景，也是與梁州相鄰的另一方富庶之地，西陵。
江盛嬈從溪穀出來一路沿途打聽，才到了西陵城內。她與少年共乘一騎,手邊牽著“栗子”，由於天色漸暗，城內又極為繁華熱鬨，她一再地放緩了速度，打算找一處落腳的客棧。
“讓一讓！籲···不長眼的東西！都給我讓開！”身後一輛四駕馬車疾馳而來,錦緞車圍，其上嵌玉繡珠，厚重的帷簾前垂著絳紅的絛子。江盛嬈躲避及時,還好沒有刮蹭到，不過她邊上的一家綢緞鋪子就沒有那麼幸運了，攤子上的絲綢、紗巾被掀翻了一地。
“那是裴府的馬車吧？”路人圍聚過來，往遠處張望道。
“是了是了,你看那廂布上的字兒。”
“嗬，真是開張倒大黴了，我還當是什麼顯貴世族在街市橫行！”那鋪子的掌櫃恨恨地啐了一口，忙不迭地和夥計一同撿拾起來。
“瘦死的駱駝比馬大，你還不是隻能嘴上罵幾句。”
“老錢，按你這口氣，大家夥兒可等著看你去人府門口討公道去喲。”
說罷，眾人一陣哄笑。
“彆說風涼話了，這掉了地的紗巾綢緞我今兒就當是賤賣了啊！快來瞧瞧！這成色和料子可都是好貨！頂多沾了些灰，回頭漿洗一下，完全不妨事兒！”
一塊白色的麵紗被風吹著，落到了江盛嬈的手背上。“嘿！多巧呐，這麵紗您可要嗎？就買了送夫郎吧。”那爽直的掌櫃瞅了顧照寧一眼，樂嗬道。
江盛嬈看了看顧照寧，也笑了。這一出確實是弄巧成拙了，到了西陵城內，她才發現，西陵的少年郎們大多都生得柔白細嫩，
臉上蒙著一層淺薄麵紗。而顧照寧把臉抹得黑黑的，反而特彆打眼。
“好啊。”江盛嬈付了銀錢，買下了那塊麵紗。
不知不覺中，已然夜幕低垂，西陵城內千燈萬火，高樓間明燈錯落，那香|豔居所依稀能看到窈窕男子的身影，一簾之隔，內裡羅綺飄香，歡聲巧笑。
而那陵江樓裡，戲台子上，三娘的話本兒正說到極為精彩之處，三娘本家姓吳，是本地最出名的說書娘子，每晚待酒樓的食客聚起了，她便會挎著一個木匣來說書。而與其他人最為不同，也最大膽的是她說書從不按話本，而是拿一些門庭敗落的世家貴族說事兒，且說的繪聲繪色，有鼻子有眼兒的。
“上一回，我們且說到裴家的兒郎，眾所周知，西陵曆來多出美人，而裴家更是當中出了名的美人窟，其祖上聽聞原隻是五品的小官，誰知家中兒郎貌美，竟被選入了宮去··這麼細數起來裴家出了一位皇貴君，一位皇侍君，四位貴卿，統共六位曾伴於聖駕的美嬌郎！”吳三娘手中的撫尺往桌上拍了拍，嘖嘖歎道。
而下麵的食客們也麵露驚歎之色，交頭接耳地小聲議論了起來。少年眼眸沉靜，似乎也聽得很認真，手邊的糖蒸酥酪一點都沒動。
吳三娘喝了幾口茶，潤了潤喉，才繼續道：“而那已遭抄家之禍的顧大將軍府，其正夫顧氏本名裴辰，原是裴老太君膝下嫡出的長子，其姿容可謂是豔若桃李，皎如玉樹，真真是俊雅出塵的翩翩佳公子，就算在裴家也是獨一份···這想必當年在座的諸位都有所耳聞。而裴家自裴老太君的上一輩起，便已是一代不如一代了，三房之中隻出了個伯爵夫郎。是以，這裴老太君對膝下長子給予厚望，是從小親自悉心教養著，隻盼他及笄時能被送選入宮，再為裴家添一位皇夫···”
說到這兒，吳三娘刻意吊了會兒嗓子，直至有些個食客耐不住地急問道：“後來怎樣了？快說呀！”
有人在席間打諢道：“我知道！後來沒進宮，嫁進了將軍府唄。”說罷，惹起一陣笑聲。
吳三娘撇了那人一眼，開口道：“後來卻不知因何緣故，裴家大公子那般的妙人兒竟是沒入聖眼，被賞
婚給了當時的新起之秀，立了功勳的顧將軍··說起來，這裴家大公子雖未能承其父願嫁入皇室，但嫁了個手握兵權的將軍倒也不算太糟，可誰成想，婚後多年膝下無女，飽受他人詬病，不過這原也不至於對裴家有過多影響。但是誰能料到，滔天的禍患還在後頭，將軍府一夕之間被抄家流放，而與顧氏一族有著姻親之係的裴家也難逃牽連，致使如今門庭冷落，裴老太君因著氣急攻心，也終日臥於病榻···”
“何不再從裴家兒郎中挑些貌美的，再設法與那些門第顯赫的貴女結親，以此挽回裴家頹勢？”
“是呀，聽你這麼說，裴家不就是借此發跡的嗎。”
吳三娘輕哼了一聲，搖了搖頭道：“現如今裴家當家的是裴老太君的嫡次女裴沁，裴家主母。你能想到的，她何曾想不到？所以這以上呀，還隻是個引子，重頭戲在後頭呢。是以，這段時日，裴家主母三登魏國公府之門就是為了能與之結下姻親。隻可惜，現如今裴家新長成的兒郎們美則美矣，通府上下卻無特彆出眾的，而裴主母房中的嫡子裴旭雖略有兩三分裴家大公子當年的神韻風采，但也實在是相差甚遠了··那眼高於頂的魏國公嫡女魏冉如何能瞧得上呢。”吳三娘搖了搖頭，惋惜道。