小皇帝改了口，眼睛餘光卻隻瞟著殿中東南角，那裡掛著副弓馬鞍佩，乃是陸行淵命人為其量身打造的，他喜歡騎馬，不喜讀書，尤其是聽老太傅念經，半個時辰也坐不住。
正想替老太傅稱累休息，忽聽見宮婢誠惶誠恐的行禮聲，小皇帝雙眼頓時一亮。
“相父！”
陸行淵進殿，淡淡望向老太傅，道了聲：“太傅近來辛苦。”
老太傅年事已高，坐在那裡尚不及被宮婢扶起身，聽他這一句身子一頓，本就不利索的雙腿猛然就更不方便了，那番敦敦教誨不知他聽到多少，拱手行了禮，便同小皇帝告了假。
小皇帝求之不得，令內官送老太傅。
老太傅走後，陸行淵落座，問起小皇帝近日功課如何？
小皇帝一改方才頹靡敷衍之色，也不再惦記那副弓馬，規矩精神地將他離開這幾日，自己所學、所想見解悉數搬出，說完雙眼神采奕奕，等到陸行淵點頭講那一句：
“不錯。”
小皇帝盤膝坐在旁側，心滿意足，又與相父同看奏折。
當日盛京城破，蕭家人四散潰逃，帶走了傳國玉璽，是以如今奏章之上批閱、審定，蓋的都是齊氏私印，若逢調動四方、定罪論處之事，便再加蓋相府印鑒，方能奏效。
陸行淵離京幾日，長案上的折子，已堆積如小山。
他臨行時囑托的幾位議政大臣，小皇帝想來並未放在心上，但凡稍有拿不定主意，便將折子先行壓了下來，落人眼中，難怪說他“一家獨大”“危及皇權”。
批閱奏折向來枯燥乏味，可先前對著書本半個時辰都犯困的小皇帝，此回半分走神也無。
小皇帝大聲念奏折，有不懂之處便問。
相父總提點他自己想，想得若不對才會開口點撥一二，直念到京畿府衙連同刑部，遞交上來幾名前朝獲罪重臣的處置，小皇帝問：“相父，這些人愚忠不長腦子，要殺了嗎？”
陸行淵片刻沒應聲。
有人今日殷勤去府上找他，就是想給沈淮川求情吧。
還給沈淮川求情，她是當真半點都不知道，他早數不清有多少次，想連她一並殺了。
“相父？”
小皇帝難得看他出神，好奇又喚了聲，才見相父眼也沒抬，這回沒點撥他自己想，隻說：
“罪臣徒千裡，流放甘州。”
小皇帝聽罷沒有半點異議，拿起朱筆，端正在折子上寫下那話。
眼看天色將晚，內官進殿燃燈，提醒說太後早前傳了話，要請小皇帝前往永壽宮用膳。
陸行淵遂放了小皇帝過去，起身走出勤政殿，正遇名禦前內官手捧奏章前來，見到他，索性直承上來，說是老太傅的請辭文書，自稱年事已高，想辭官卸任、告老還鄉。
陸行淵聽得哂笑，素日剛正不阿、直言不諱的老太傅，原來也這麼怕死。
“拿進去請陛下定奪。”
內官應是，捧著奏章進了殿內，陸行淵立在廊下看皇城上方，夜黑無星，要下雪了。
有個人現下也該“毒發”了吧？
“阿姐？阿姐？”
沈容音被安頤的喊聲喚醒，睜開眼，擱置在床頭小幾上的黃連湯，早已經涼了個透徹。
她從相府回來便讓人熬了解藥，可拿到手裡隻聞了聞，她整個胃裡都叫囂著翻湧不停，喝不下，沈容音索性躺在床上等，那若是毒藥，算個痛快，若是下流藥……
她打算硬抗過去。
可沒想到，她睡著了。
許是閉眼前以為自己要死了，沈容音夢裡好似回光返照，熱熱鬨鬨夢到了許多人。
夢見父親和早逝的母親、以及宗家的眾人，夢見逢年過節，母親帶著她去宗家道賀，她混在小侄子和小侄女中間，乖巧道聲吉慶話，便伸出手等著收這年的歲銀紅帖。
母親那時笑話她，說她莫不是上天派來找夫人討債的，這樣精心惦記著！
惹得滿堂大笑。
大家就這麼歡歡喜喜地笑了好多年，直到母親因病離世那年，大紅燈籠也燃不出侯府的喜慶味道，沒人再帶沈容音去拜年，也沒人會不長眼色，在這一年上侯府來道賀。
沈容音頭回感到形單影隻。
可是那一年，宗家卻有人難得破天荒地不守規矩，獨自騎馬而來，帶她出了府。
宗雲諫載著她在身前，燈火璀璨、歡聲笑語中遊街過巷，沈容音的鼻頭突然很酸。
她自小便愛哭鼻子，嚎啕起來恨不得天下皆知，對著他時常常更是種脅迫手段，唯獨這回，她靜悄悄的，沒有發出丁點兒聲響，將額頭很輕地藏在他心口，良久良久悄無聲息。
他什麼都沒有說，載著她穿行煙火喧囂中，隻手掌隔著兜帽，覆在她後腦勺。
那隻手掌寬大、溫暖、沉靜，像能撫平她心中，一切藏著悲痛的褶痕。
直到經過夜市街口，宗雲諫勒馬停下來，自下馬去走向間糕點小攤，小攤旁圍著許多小娘子，想必味道稀奇，沈容音淚眼模糊看不清，隻聽見他買了份招牌白玉糕，跟人說：
“吾妹嗜甜，勞煩多布些糖霜。”
那時記得她生性愛甜，嘗不得半點苦，如今心肝黑了，居然誆騙她吃黃連！