他並非是從邊關直接回京，而是先去了嶺南。
因為他阿娘，葬在了嶺南。如今他終於同父親一起，將阿娘接了回來。
當年陸昭是在流放途中便金蟬脫殼，倉促趕去邊關的。他身邊的蒼術忠心耿耿，毀了自己的臉，代替了他。這些陸侯和夫人自然都知道。
大事未成前，他連書信都不敢同嶺南那邊通一封。兩邊皆是生死不知，直到去年臘月，塵埃落定。
他得到的第一個消息，便是母親的死訊——他娘，是在嶺南因為病得太重沒了的，剛去便倒下了，拖了半年還是走了。
病根早在母親得知兄長死訊的那一刻便種下了。
嶺南的氣候本就不適宜養病，何況郎中說，夫人是心病難消，便是再多的藥，也難起效。
他去到嶺南的當天，便先尋去了母親的墳前，在碑前跪了一夜。
第二日一早，陸侯才得了消息，匆匆趕過去。
遠遠望見他，陸侯聲音都是顫著的，幾步便到了他跟前，“懷衡，快起來，讓爹好好看看你……”
陸昭斂了眉目，喚了一聲：“父親。”
其實他爹從前都是叫他“陸昭”的，連名帶姓。也是他早些年混得厲害，常給他爹氣得夠嗆。
但自有了表字開始，便喚懷衡了。
他的表字是爹取的，在他動身去邊關的前一夜，算是提前備下——懷衡，承了他已故兄長的一個“衡”字。
祠堂裡的香火氣漸漸濃鬱。
四年前那個雨夜，陸昭曾想過，如果進宮的人是他不是陸衡，如果死在那天的人是他，是不是會好些。
——後來在沙場上出生入死得多了，就沒心思再想這些了。
既然他還活著，那便是有用的。
時辰差不多了，侯府門前漸漸熱鬨起來，皆是些前來拜賀的勳貴。陸侯爺交代了陸昭幾句，整了整精神，便去前廳接待來客。
陸昭隨著去了前頭，一眼便認出了崔家的馬車。
隻一刹，便覺心臟跳得發疼。
他已經有四年沒見過她了。
方才還覺混沌的一千多個日夜，突然之間清晰得曆曆可數。
太過濃稠的思念，在臨見麵的這一刻，蛻變成讓人幾近窒息的期待。
——可他等的人，卻並未從車裡下來。
陸昭第一反應是怕她出了什麼事，可轉念一想，窈窈是崔家獨女，平日裡就被當眼珠子似的疼著，若真是她有點什麼病什麼痛的，想必今日崔夫人也不會過來了。
於是便叫身邊得力的隨從去套了崔家下人的話，得回來的消息卻讓他險些失了態。
——前些日子，崔家便有要為自家女兒選婿的意思，最受崔司徒和崔夫人青睞的，當屬沈家的二郎。
此時此刻，崔知窈正同她這位未來夫婿的人選一起，在堤邊賞柳。
陸昭叫人去跟他爹知會了一聲，不等傳話的人回來，轉身便上了馬，向京郊疾馳而去。
滿山春色蓬勃，水流潺潺，鳥鳴花香。這時節上煙柳正好，何況京中本來就有春三月有情人相約踏青的說法。
有情人。
好一個有情人。
茫茫春野，陸昭一眼就看見了她。
曾經在心裡描摹過千萬遍的模樣乍然鮮活在眼前，四年過去，她又長開了些，依舊美得驚心動魄。
他眼看著她對身旁的男子笑，那人望著她的臉，眼神空了一霎，緊接著便亮得驚人。
沈家二郎，沈確。
陸昭猛地拉住了韁繩，繩子在他手中被捏得咯吱作響。
他太熟悉那樣的眼神了。
多少年，他看著崔知窈的時候，便是那樣的眼神。
他們走的那條路有些崎嶇，沈確先行了一步，回身朝她遞過手去。
在她毫不猶豫地伸手，馬上便要搭上沈確的手時，陸昭心口一滯，再等不下去，連名帶姓地叫了一聲：“崔知窈！”
知窈愣了一下，回頭望向這邊。
陸昭利落翻身下馬，幾步便跨到了她身前。
而後一把扣住她伸出去的那隻手，倏地往後一拉——他小心收著氣力，並不會拽疼了她。
隻是手臂極其自然地圈在了她身前，像保護，也像占有——他並非有意，隻是這樣的動作對她做了太多回，潛移默化地融進了骨血裡，成了習慣。
知窈似乎踉蹌了一下，差點跌進他懷裡，卻還是站穩了。
扣在她手腕上的那隻手沒鬆，陸昭甚至直接忽略了另一人的存在，隻低頭看著她，嗓音稍稍帶著些啞，仿佛呢喃過千萬遍的一聲：“窈窈。”
陸昭的身量比她高出許多，幾乎要將她整個人籠在身下，姿態像極了擁抱，卻除了那隻攥著她手腕的手以外，沒有其餘任何觸碰。連圈著她的手臂，也隻是虛虛繞著她。
兩人隔著不近不遠的距離，陸昭手背青筋暴出，極力克製著擁抱她的衝動，語氣卻軟著，低低問她：“我九死一生回來，你怎麼不來看看我？”
——像是突然從最親近之人那裡受了委屈的孩童，在難過之前，最先擁有的情緒，是不知所措的茫然。
她卻沒抬頭。
四年不見，她竟連抬頭看他一眼都不肯。
隻有麵對她時才會有的，那種熟悉的無措感，頃刻間便蔓延了他四肢百骸。
前線的日子並不好過。
他是冒名參軍，不能冒險動用陸家原先在軍中的舊部，落人把柄。要想在最短的時間內揚名立萬，乃至能夠控製邊關軍隊，就不能求穩，隻能求贏。
一千多個日夜裡，多少險境。瀕死之際，人想不了太多，家族、仇怨悉數模糊，唯一清晰的，隻有落獄那時，窈窈帶給他的那句話。
無論如何，好好活著。
她要他活著。
那他就得活著回去見她。
哪怕身在絕境，他也有一萬種法子，從屍山血海裡爬出來，乾乾淨淨地去和她相見。
——可若是她不想見他，他一點辦法也沒有。
陸昭不覺加重了語氣，可與其說是命令，聽起來卻更像是某種祈求：“