“那你成婚了還如何伺候她一輩子？”
“與彆人成婚也許無法達成此願，但先生胸懷寬廣，為人仗義，定是可以的。先生與我成婚後，我便可以婆子的身份陪嫁，日後無需填房，自然不會對小姐的地位構成威脅。”
文秀才不知她是這麼想的，一時不知道該怎麼應答，但他心底裡覺得張六郎定不會辜負賀小姐，不會有填房的想法。
“先生也不必擔心自己的婚約，我隻求婚配，不要位份。況且，我成婚之後便返回賀府，既脫賤籍，賀家對奴婢的待遇定會有所提升。彼時，先生即可受張家恩澤，又可得賀家支撐，豈不兩全？再退一步說，若日後先生對婚約有任何不滿，一紙休書便可。至於籍契，若是先生主動提親，賀老爺知道先生品行高潔，定會主動出贖籍契的銀兩，無需動用張家分毫。”
文秀才就是這個時候覺得這個丫頭不簡單，寥寥數語，竟說的他動了心思。一個丫鬟能被秀才看上，說明賀府調教有方，賀府從商，需要這樣的文化加持，況且與文秀才結親，相當於間接攀上了張家的關係。如此一來，賀府定會願意與文秀才交好，那他以後就可以不止仰仗張家了。六郎習武從政，所以張家有武權，賀家有錢，待他日自己考取功名，就能另立門戶，屆時張文賀三家就相當於隱形聯盟。
隻是幾息的功夫，文秀才就做出了決定，“甚好！明日在下便去請吉日則良媒，曉煙姑娘在賀府等著便好。”
沒用多少時間，兩人的親事就定了下來，確實如曉煙所說，賀老爺願意出錢為曉煙贖籍契。而張老爺知道文秀才終於有能瞧上眼的姑娘了也很是開心，特意拜會了兩位好友，讓曉煙破格在成婚前就被文秀才贖了籍契。
從那以後，曉煙對文秀才的關懷更細致了，張六郎也總傳賀小姐口中曉煙對文秀才的愛慕之情，每每提及，文秀才都不知如何應對，索性不說話。可是這樣的舉動，在張六郎看來卻是害羞，於是在外人眼裡，文秀才和曉煙竟是對兩情相悅的人兒。時間久了，連文秀才自己都覺得，可能這就是喜歡吧。
一切都在往好的方向發展，就連曉煙家裡的七八個孩子，在文秀才眼裡都可愛了起來。
可是一切的一切，都在張六郎那次公差之後出現了變故。賀小姐私會外男被發現，曉煙差點被打死。賀家雖然把消息封的死死的，對外隻說曉煙是得了急症，但文秀才還是猜了出來，因為出事的當晚六郎見了賀小姐，是文秀才把風的，問及曉煙，說是在賀府頂替賀小姐呢。那晚之後，曉煙就得了急症了，再沒有陪賀小姐出席過各種場合。
後來聽賀小姐和曉煙娘家都傳來話說曉煙失憶了，文秀才當時還想把婚約作廢了。因私會外男一事，賀老爺定不會再重用曉煙，能讓她活著已經是莫大的仁慈了，那之前所謂的利益體肯定沒有預想的那麼美好了。但他轉念一想，若是退婚，定會被世人指責他薄情寡義，而繼續履行婚約，則會給自己迎來好名聲。於是，他索性沒有行動，但是想著如果賀家退了婚約，那他一定不會猶豫。之後再見到曉煙就是婚前的遊園會了，隻是匆匆一麵，加上當時正全心全意為六郎和賀小姐虛張聲勢，所以文秀才並沒有關注曉煙，並未察覺任何異常。
如今娶回家的這位曉煙姑娘，和之前確實有很大差彆，不會用火折子什麼的都在其次，最主要的是感覺不一樣了。沒有之前的那種殷勤和謙卑，反而生出了自由平等的感覺。
吃飯時遞過來的雞腿，就像是張六郎遞給自己雞腿一樣自然，全然不似以往的恭恭敬敬;拒絕重回賀府時的焦急，就像曾經厚待她的賀府是囚禁她的牢籠一般，根本不見之前一心為主的態度;收拾行囊時的哼鳴之聲，就像自由飛翔的鳥兒一樣歡快，完全沒有從前的忍耐克製。以前的曉煙雖然機靈雖然也有嘴上不饒人的時候，但那時文秀才能感覺到，她骨子裡還是覺得自己是個下人，在麵對賀小姐、張六郎和文秀才時，都是有討好的成分在裡麵的。尤其是因五哥兒讀書和婚配之事有求於文秀才的時候，討好之情更甚。
原來百般討好的曉煙並沒有讓文秀才心底有過漣漪，可是如今的曉煙，卻讓他有些心動，那個躺在床榻上的嬌小身軀，竟然讓他生出了一股要護她周全的想法。