“就剛才一會兒。”
“死了便死了。”他提起長腿繼續朝前走，“十萬顧家軍的英魂，總得需要有人去告慰。”
江潮垂首，鬆了口氣。
世安苑裡。
金毋意千思萬慮，在屋內緩緩踱步：“許之墨抄家那日曾說，上頭早就在盯著金家了，‘上頭’會是指誰呢？”
夢時正將一隻木凳漆成綠色，聞言一頓：“刑部？都察院？亦或是……宮裡？”
金毋意沉默半晌，喃喃低語：“咱們得想辦法從許之墨身上偷到黃冊庫鑰匙，再從黃冊庫裡拿到金家案卷，如此，方能了解整個案件的來龍去脈。”
少年麵露擔憂，“許之墨剛斬了金家全族，咱們現在若貿然去招惹他，定會讓他發現小姐還活著，到時小姐便危險了。”
“從金家被抄那日起，我便死了好幾回了，此時又怎會怕他？”
“他現已升任順天府尹，相信過不了多久，就該風風光光地迎娶郭婉兒了吧？”金毋意氣息微微發顫，目光狠戾：“無論如何，我也不能叫他過得這般稱心如意！”
“好，我都聽小姐的。”
夢時看了眼屋外的夜色：“待會兒我便去侯府探一探許之墨的虛實，看能不能找機會偷到鑰匙。”
“你且萬事小心。”
“小姐放心。”
子時，夢時換上夜行衣，縱身躍上屋頂，小心翼翼避開世安苑的幾名侍衛，消失在了茫茫夜幕中。
長興侯府內一片漆黑。
府中諸人皆已安睡，唯有青玉軒裡溢出一縷燭火。
許之墨正坐在屋簷下做傘。
從傘骨到傘麵都由他親自挑選、製作，再輔以精美的傘花作為裝飾，每一處細節皆是他傾注的心血。
“阿四，你說婉兒會不會喜歡這把傘？”
“公子費心所製，婉兒姑娘自然會喜歡。”
許之墨一聲輕笑：“他們說‘傘’乃是‘散’，非吉利之物，殊不知，我與婉兒的初遇便是以傘為媒。”
他目光翕動，向來陰沉的臉上浮起幾許溫柔。
那是多年前的一個午後。
他被府中嫡子許思遠支使去酒樓買雞腿，途中突遇大雨，淋了一身，還摔了一跤，狼狽不堪。
一頂軟轎突然停在他身側。
轎簾輕啟，露出一張仙子般的臉，又遞出一把油綢傘：“你都變成落湯雞了，這把傘送給你吧。”
隔著雨幕，他不知所措。
少女莞爾一笑，用傘尖輕觸他的手臂：“愣著作甚，快拿著呀。”
那時，他第一次抱怨老天的不公，為何要在他最不堪最無力的時候，遇上這天底下最美好的女子？
他甚至都來不及掩飾好自己的卑賤。
他默默接下了傘，目送著軟轎離開。
自此，他開始暗暗打聽那女子的姓名、來路。
幾經周折，終於得知女子名叫郭婉兒，乃順天府尹郭庭軒之女，書香門第，家風清正。
而他，不過是長興侯府的庶子，其母不過是個低賤的通房。
他配不上她。
但他必須要讓自己配得上她。
之後許多年，許之墨藏起鋒芒，發奮讀書，並拜於大儒趙升的門下，趙升又將他推薦給郭庭軒，使他順利謀得順天府治中一職。
他尊稱郭庭軒為“老師”。
時常拜訪，借此接近到郭婉兒