李北辰並沒有直接回勤政殿，而是擺駕去天牢見孟青，順便再約談大理寺少卿楊萬禮、黃少安。
孟青被單獨關押，安排在條件最好的牢房。
但再好，坐牢都不可能讓人舒服。世間最陰暗的東西都聚集在這裡。
最深的罪惡，怨恨和冤屈......
天然地帶著絕望的死氣。
何況人性讓獄卒不會讓他好過。
高高在上的人驟然落到汙泥裡，總有人會控製不住地先踩上一腳再說。
孟青身著囚服，頭發披散，麵色暗沉帶著汙跡，平日裡束發的玉冠不見蹤跡，手上腳上帶著鐐銬，神情惶然中帶著驚恐。
完全沒有平日裡朝廷命官的氣勢。
見到李北辰時，兩眼圓睜，怔怔地愣了半天，才噗通下像沒有骨頭一般跪在地上，頭如搗蒜，哀聲哭嚎著，“皇上，臣是冤枉的。臣是冤枉的啊。”
砰砰砰的磕頭聲，在嘈雜的牢房裡，依然十分清晰。
李北辰沉默著，嘴角抿著，眼角帶著幾分陰戾氣。
孟青禁不住打了個寒噤，閉上了眼。
這是感受到死亡逼近的本能懼怕。
人不是他殺的，但確實強迫了人家。醒來時，姑娘赤著身子躺在身邊，兩眼圓睜，脖子淤青，已經死了，身子涼透。
那一幕再次清晰地出現在他腦海裡。
周圍的獄卒早就被徐福海屏退。
“徐福海，給孟大人打盆水洗臉。”
孟青心中一顫，眼中有了水汽，一顆眼淚不爭氣地掉落在地上，喉嚨裡發澀，幾乎要哭出聲來。
皇上這是要開恩赦免了他嗎？
一個獄卒誠惶誠恐地端著一盆水跑進牢房。
“把手上腳上的鐐銬除了，”李北辰吩咐完，瞄了眼角落裡的茅草，眉頭皺起，冷冷地說道，“給孟大人搬個木板床來，再加床被子。”
獄卒連連應下，滿頭大汗，手忙腳亂地照辦。
李北辰對徐福海使了個眼色。
過了一會兒，一個小太監捧著一疊衣服畢恭畢敬地碎步走進來。
換上乾淨的常服，在小太監的服侍下，收拾整理一番後，換上便服的孟青變了個模樣，垂手而立，眼睛裡茫然中有了些許光彩。
李北辰使了個眼色，又隻剩下他與孟青二人。
孟青不由自主地腿一軟，再次跪下，淚流滿麵。
“皇、皇上，臣，臣做了糊塗事，但真、真地沒有殺她......”
李北辰負手而立，盯著孟青，沉默著，過了片刻，一邊的唇角上挑，冷冷地說道：
“人是不是你殺的，自有公斷。你父親下朝後來求朕。他放心不下你，求朕關照你一二，在牢裡少受些苦。你自己好自為之！”
孟青聽到這句話，連連用袖子擦眼淚。從小到大，都是父親給他和弟弟兜底。
李北辰猛甩了下衣袖，冷哼一聲，抬腳離開。
徐福海又跟孟青安慰和交代了兩句，才跟著皇上離開。
後麵李北辰借機去大理寺視察工作，接見了目前共同主持工作的少卿楊萬禮、黃少安。
這幾日案子不少，李北辰隻是象征性地視察了一番，並沒有額外關照孟青。大意就是涉及朝廷重官，務必要公正不阿，求真求實，謹慎小心。不可冤枉好人，也不可姑息壞人。
獄卒們一開始還把一顆心吊在嗓子眼，生怕皇上發怒降罪下來。
結果發現皇上隻是看在孟青老爹孟丞相的麵子上來走個過場，換身衣服，加床被子，保全其體麵，而不是直接無罪釋放，都鬆了口氣。
但借此明白了孟青的身份，顧忌著秋後算賬，小心伺候著，不敢有絲毫怠慢，方方麵麵都儘可能地給他便利。
到了夜裡，睡在硬邦邦的木板床上，蓋著柔軟的被子。孟青竟然感到了一絲絲幸福。
他躲在被子裡，拿出一張小紙條，借著一顆玻璃珠大的夜明珠，一個字一個字認真地看完。那是給他送衣服的小太監塞給他的。
皇上交代他後麵要做的事情。
看了兩遍之後，孟青想了想，把紙條塞進了嘴裡，嚼了嚼吞進了肚子。
衣服口袋裡有幾張銀票和一枚玉佩，恐怕是留給他打點獄卒的。