蒼空一樣的美聲悠揚動人，如水霧一般，滲透了公館的每個角落。
蜿蜒不絕的古樸長廊裡，風雨的怒吼被堅硬的泥瓦隔絕在外，可悲地淪為歌劇與奏樂的背景。
愛默生夫人的房間位於三樓，那是一條黑暗的通道。
暗紅的金紋地毯，月白色的薔薇牆紙，米白色的大理石門框，還有從四周湧來的，幽靜悶厚的壓迫感。
這是艾薇第二次來到愛默生夫人的房間，一個月前的舞會上，艾薇與朱先生曾被邀請過去。
當時的兩人對對方的印象都很不錯，至少艾薇是這樣覺得的。
那時的愛默生夫人深陷失去女兒的痛苦，艾薇的乖巧與山茶花的加持正中夫人的下懷。
母愛與慈祥相交織，命運的樂章也在那時奏響。
可如今的情況大不一樣，艾薇還記得幾個鐘頭前的那個眼神，冷漠、嫌惡，帶著階級間的蔑視，隻一眼便讓人不寒而栗。
“after you，艾薇小姐，夫人在裡麵等待。”
愛默生夫人的房間陳設沒有任何變化，可能是因為人少了的緣故，艾薇有種說不上的緊張。
她覺得自己的心臟被一層薄冰覆蓋，無論怎樣跳動都無法衝破桎梏。
直到身後傳來輕輕的落鎖聲，艾薇才發現自己已經走進了房間中央。
“籌備宴會辛苦您了，艾薇小姐。”
愛默生夫人倚在窗邊，艾薇隻能看見一抹紅色的背影。
“我知道您並非真心想幫助弗洛倫斯福利院的孩子們。”
艾薇的語氣生硬，她本來是想說得溫和些的。
“嗬嗬嗬！”愛默生夫人的肩頭抽動了起來，“我們英國人不會這樣直接了當的，實在是有失禮儀。”
“嗬嗬……短短一句話就可以暴露階級之間的差距，你們平民總是惹人發笑。”
艾薇捏緊了拳頭，可話到嘴邊，她發現自己什麼都說不出來。
“怎麼不回話了，艾薇小姐不是很能說會道嗎？連古德溫夫人這麼尖利的嘴都能回複兩句。”
愛默生夫人緩緩轉過身，整張臉都隱沒在了陰影之中。
艾薇抿抿嘴，有些頭皮發麻。