範青微笑掃視眾將，道：“這三條進軍路線，代表著咱們闖營未來的發展方向，我認為第一條是上策，第二條是中策，第三條則是下策。”
聽了範青的話，眾將都是愕然，怎麼奪取大明朝的天下反倒成了下策。
範青解釋道：“大明朝就好像是一棵大樹，雖然腐朽不堪，隨時都能推倒，可這棵大樹未倒之前，仍然可以結出果實，為過路人遮蔭，甚至遮風擋雨。如果咱們在羽翼未豐滿的時候，就推倒了這棵大樹，各位想想會發生什麼？”
範青嚴肅的看著眾將道：“將會天下大亂，各路軍閥自立，各自為政，彼此攻殺。軍閥混戰的結果就是生靈塗炭，百姓遭殃，讓咱們中華大地殘破，大傷元氣，為咱們以後治理天下，造成很大困難。更有一種可能是，崇禎皇帝可能沿著海路逃走到南方建立新政權，而把北方的一片爛攤子交給咱們，這時咱們除了要麵對各種軍閥挑戰，還會麵臨關外女真人的威脅，我認為依著咱們現在的實力，還不是女真人的對手。”
眾將領麵麵相覷，他們整天想著的都是如何推翻明王朝，對地處關外的異族，沒有任何印象，從沒把他們當成一個對手，此時聽範青如此說，才想起關外還有一隻猛獸一般的異族軍隊，不過，他們有傳言中的那麼厲害麼？大明朝和女真作戰，屢戰屢敗，是不是因為大明朝太過廢物了呢！
範青看出來眾將的想法，伸出一根手指搖了搖道：“各位，千萬不要輕敵啊！我敢保證女真人比你們想象中的厲害多了，咱們現在根本不是對手。”
眾將向來信服範青的話，聽他說的這麼肯定，也從將信將疑到慢慢相信了。眾人中隻有傅宗龍暗自讚歎範青的遠見，這才叫深謀遠慮，目光遠大呢！他當過兵部尚書，在明朝中樞任職多年，當然眼界比李岩和眾將高許多，他深深的知道女真人的可怕，可以說，以後大明朝不是義軍的主要對手，女真人才是義軍乃至整個中華人的主要敵人。
自己因為當過朝廷大臣，才認識到這一點，而範青年紀輕輕，可能連女真人都沒見過，又怎會有如此高瞻遠矚呢！他心中十分佩服，拱手道：“大將軍遠見卓識，讓宗龍佩服五體投地。”
範青微微一笑，“所以，我們目前不宜向東進軍，推翻大明朝，那是下策，雖然震動天下，名聲遠揚，卻豎立好多強敵。我以前對闖王說過咱們的策略，應該是紮好根基，強大自己，穩紮穩打，慢慢的滅掉明朝，奪取天下。所謂的‘高築牆、廣積糧、緩稱王’就是這個道理。我之所以攻克商丘之後，不願意再向東進軍，並非不能，而是不願過早與崇禎決戰，讓他以為咱們實力不濟，再做幾天‘中興’的美夢吧！”
眾將聽了都笑了，心中對範青十分佩服，範青這種遠見，彆說闖營，大概整個天下都沒有第二人了。
李岩拱手道：“多謝大將軍指點迷津，讓我豁然開朗，現在想來東進確實是一條下策啊！”說完連連讚歎不已，他也是很有謀慮之人，被範青點撥之後，立刻就明白了利弊。他在佩服範青之餘，也有些自責剛才自己怎麼就忽然被奪天下的願望衝昏了頭腦呢！
傅宗龍拱手道：“剛才聽大將軍所言，東進確實是下策，隻是大將軍所說的中策和上策我還是不明白，大將軍說奪取襄陽，進軍湖廣，能得到大量財富和膏腴之地，為什麼反而不如進軍貧瘠的陝西呢？
範青笑道：“很簡單，湖廣富足，但盤踞在湖廣的各路軍馬實力也很強，湖廣霸主是左良玉無疑，即便咱們擊敗他，他在湖廣經營多年，湖廣是他的老巢，豈能輕易動搖。張獻忠雖然新敗，但他在湖廣流竄多年，實力還是有的，還有革左五營，盤踞在大彆山中，也經常在湖廣一代活動。而咱們現在的核心是開封，距離湖廣太遠，經南陽、汝陽、襄陽，進入湖廣核心，道路數千裡，咱們還不具備經營這麼大地盤的能力。所以攻打湖廣地區，敵人強大，而道路遙遠，隻能算中策。”
“反觀陝西，雖然土地貧瘠，財物有限，但距離咱們較近，容易控製，而且咱們將領陝西人居多，回家鄉作戰，士氣很足，兼之地理民俗都很熟悉，而陝西官軍在咱們數次打擊之下，疲憊不堪，十分孱弱，攻下陝西應該比較容易，綜合起來，下一步，進軍陝西才是上策。”
聽完這番話，傅宗龍佩服的五體投地，他向李岩拱手道：“軍師向來以深謀遠慮著稱，不過今日可被大將軍給比下去了。大將軍縱覽時局，不受製於眼前小敵，不被惑於目前小利，深慮宏謀，俯瞰天下，實在讓人欽佩啊！”
李岩也很佩服，他拱拱手道：“我是被眼前的利益名望衝昏了頭腦了，思慮粗疏，見不及此，請大將軍不要見罪。”
範青哈哈一笑，道：“什麼‘見罪’，說的太嚴重了，你的用意很好，我並沒有怪罪你呀！如果有什麼可怪罪的，也不是因為你說錯了什麼話，而是怪罪你不肯大膽說話，說話太少。我很羨慕唐太宗身邊有一個魏征。可我覺得身邊就少一個魏征似的人物，你以後就當我的魏征好了！”
範青這番話，把自己擺在帝王的位置，其實是很不妥當的，但李岩和傅宗龍在滿心佩服的狀態下，也沒覺得有什麼不妥。李岩在想，如果換做李自成，可能也會容許自己說出意見，但一定不會像範青這般深謀遠慮，這就是見識的差距。傅宗龍也在感歎，他侍候過崇禎皇帝多年，範青和崇禎都是年輕人，範青還比崇禎小好幾歲呢，可現在看看，兩人的眼光、見識、心性、能力，一個天上，一個地下，不知差了多少層級，將來滅大明者非此子莫屬了。
李岩也十分感動，說道：“大元帥如此以國士待我，我倘有所見，豈敢緘默不語。”
範青笑道：“咱們闖營也要養成好的風氣，有話直說，不要藏著掖著，言者無罪，把想說的話都說出來，不管對錯，大家可以討論麼！不要總是說‘是，大將軍’，‘對大將軍’，那樣子，闖營就成了我的一言堂，義軍的議事廳成了官府的衙門，咱們都成了大明朝的官僚，還怎麼奪取天下啊！”
說的周圍眾將都笑了，其實這些將領都很年輕，普遍隻有二十出頭，打仗是很勇猛的，也算有點謀略。但若讓他們議論國家大事，他們的見識就不足了。
範青率領眾人重新上馬，沿著去東門的小路回城，中間路過兩座闖營的軍營，很遠就被哨兵發現，派遊騎過來查看，見是範青和諸將，都在馬上躬身行禮。馳近營地的時候，聽到裡麵整齊的“嘿、哈”聲音不斷，顯然士兵們都在寒冬中堅持訓練。闖營平時軍紀要求很嚴，即便是冬天也不放鬆。
再向前走，忽然見到有一座軍營，旗幟上寫著“袁”，這是袁時中的小袁營。營地雖然架設的很整齊，但營地門口卻沒有衛兵，也聽不到裡麵有訓練的聲音，範青眉頭微微一皺，帶領眾將向營地門口馳去，到了門口，才從旁邊的帳篷中跑出幾名衛兵，原來，這些守門的衛兵都到帳篷裡取暖了。
範青微微皺眉，如果是敵人來劫營，隻怕現在就要大開殺戒了。如果這種事情發生在闖營，守衛的士兵必將會受到嚴厲懲罰。但現在小袁營畢竟還沒跟闖營正式合並，所以範青也不便多說。
他率領眾將騎著馬走入營地，隻見士兵們大多都躲在帳篷內，圍著火盆取暖，營地中空蕩蕩的，連巡邏的士兵都看不見。還有一些帳篷中傳來笑聲和乾杯的聲音，顯然這些士兵在喝酒取樂，這種情況在闖營是絕對不可能見到的。