此時，已經四更天了，四野一片漆黑，範青帶著李岩和十幾名親兵，騎著馬站在城壕一裡遠的土丘上，看著一千多將士在配合王成章這一小隊人馬行動，他們趁著夜色跑到了城壕邊上，然後消失在城壕裡，還有一部分人在城壕上忙活。遠處城頭上的官軍炮兵也發現了這些人動作。但一來城壕距離城牆有一裡多遠，對城牆威脅不大，二來又是黑夜，也射不準，所以城頭炮兵便沒有發炮。
第二天天亮，城頭的守軍發現在城壕中，有一段被蓋上了木板，木板上又鋪上一層沙土，好像有人住在下麵。守城官軍研究一會兒，認為是闖營的帳篷不足，所以把士兵安排住在了城壕中。他們卻不知道，在夜間，王成章領著手下士兵從城壕中向城牆方向挖掘了一條壕溝，有四尺多深，一麵挖掘，一麵在壕溝上鋪上木板，蓋上浮土，從遠處看就如平地一樣。
為了防止城頭官軍發現，白天這群挖掘的義軍工兵休息，晚上工作。第二天白天，雙方陣營都顯得很平靜。範青去視察了一趟火藥作坊。現在火藥作坊已經製造了足夠的火藥，因為沒有那麼多的地洞放迸，所以範青暫停了這些工匠製造火藥，讓他們也休息一天，讓夥房多送些酒肉犒勞一下這些工匠。
剛從火藥作坊裡出來，忽然聽到城邊傳來一陣喊殺聲音，範青猜有可能是敵軍趁勝，派出來小股部隊偷襲騷擾。果然，片刻功夫有士兵來報，說敵軍從南門放出五百人越過城壕偷襲義軍軍營。不過被義軍的人馬發現，一千多義軍士兵追上來。這些官軍士兵繞城疾走，義軍士兵緊追不舍，豈料到了北城牆拐角處，剛剛拐過來，忽然從地洞中殺出許多官軍士兵，而那五百官軍也回頭反擊。這些地洞中殺出來的官軍有的抄後路，有的從中間截殺。義軍士兵猝不及防，被殺的潰散了，死傷了幾百人。
範青大怒，“是誰領兵？怎麼敵人的伏擊都看不出來。如果不是誘敵之計，城頭的弓箭手和大炮會任由他們靠近城牆麼？”
親兵回答，“是白旺率領的追兵，白旺自己也受傷了，腿上被戳了一槍，但不致命。”
“有勇無謀的蠢才！”範青恨恨的說道，他心中想的是，這些年輕將領到底是經驗不足，要是劉宗敏、李過等人絕對不會上這個當的。
這時，城頭上因為取得了勝利，所以爆發出來一陣歡呼聲音。
範青心中惱怒卻也無可奈何，但事已至此也隻能歎了口氣道：“越發增添了城中的氣焰！”
此時，太陽初升，一輪紅日照在城頭，城頭上的官軍喜氣洋洋，比過年都高興。昨晚把三十六個地洞奪回來之後，今天早晨又用計殺傷了數百義軍，這真是圍成以來的空前大捷。但他們也看出來，義軍並無退走的模樣，這使他們不得不抓緊加固城防。首先還是多備一些柴草和火藥，防止義軍繼續掘洞，或是過來與他們爭奪洞窟。再有就是對上次被義軍轟塌的城牆進行加固。上次修補這段城牆隻用了一些沙袋和門板，不夠牢固，需要趕快加厚。陳永福下令，把上方寺拆去一部分，用他們的木料磚石加固城牆。上方寺的主持連連叫苦，卻也無可奈何。
此後兩天，城內天天準備，城外義軍也沒閒著，但多在夜間活動，白天按兵不動，擺出要長期圍困的架勢。城內官軍不知道，從城壕已經延伸出來一條壕溝，直奔城牆而去。
第三天晚上，義軍掘的壕溝已經距離心字樓下的大洞隻有十幾米了。這時候，王成章命令屬下人不再掘壕溝，而是向下挖掘，挖出一條地洞，直接到心字樓大洞的下麵。
因為是在泥土中挖掘，所以很容易塌方，幸好王成章這些礦兵對付塌方很有經驗，他們一邊挖掘，一邊用木料支撐洞壁。泥土鬆軟，再加上王成章等人對挖掘城牆有很多經驗，所以四更天的時候，他們就挖到了心字樓大洞的下麵，然後向上挖一條豎洞。
在剛剛挖通的那一刻，洞中守衛的官軍發現了，衝過來大叫：“什麼人？”
兩名挖掘的義軍戰士，來不及拿起兵器，直接舉著鐵鎬和鐵鍁衝入洞中，和兩名官軍士兵搏鬥起來，洞中有幾十名官軍士兵都集中在洞口，忽然聽到洞中有搏鬥聲，便循聲過來，見到義軍士兵，十分驚訝，這些人從哪裡進入洞窟的呢！
很快他們就知曉了，隻見地麵有一個大洞，士兵們一個接一個的從裡麵跳出來。很快眾人就在黑暗的洞穴中肉搏起來。隻聽黑暗中，到處都是慘叫罵娘聲，兵刃格擋的脆響，刀子刺入皮肉的沉悶聲響。眾人混戰成一團，幾乎看不清對手的樣子，隻能憑借從洞口射進來的微弱月光，判斷敵我。
義軍戰士更勇猛些，對地洞的地形也更熟悉，畢竟這地洞是他們親手挖掘的。但官軍開始人數占優，而且他們多用長兵器也占了不少便宜。
王成章在混戰中，碰到了一個身材高大的對手，用一支長槍，動作迅猛凶悍，連續刺殺了兩名義軍戰士。王成章對上他，用大刀猛力格擋。這人在黑暗中咦了一聲，他對自己力量很自信，卻沒想到在這黑暗的洞窟中也碰到一個大力士。
刀子和他長槍碰撞，發出劈啪聲響，有時候撞擊在槍尖的鐵頭上，會飛濺出火星，倆人的武藝和身體素質都不錯，針尖對麥芒，拚儘全力搏殺。激戰中王成章的刀子卡在他的槍杆中，倆人便一起丟開武器，抱在一起，掐著對方的脖子在地上滾來滾去。倆人口中都發出嗬嗬的聲音，好像兩隻搏命的野獸，正在較勁的時候，忽然王成章用力一轉身體，將那人甩到左側，隻聽咚的一聲，那人慘叫一聲，倒在地上不動了。原來左邊岩壁上有一個石頭尖角。王成章知道這個地方，雖然在黑暗中也能準確判斷位置，一下子把對手撞的腦漿迸裂。
王成章喘著粗氣站起來，從地上摸索刀子，摸到這名敵人的臉上，隻覺得他是個大胡子。王成章向他呸了一聲，罵道：“狗官軍，死的好，給兄弟們報仇！”
他卻不知道剛才死去這名壯漢叫朱呈祥，正是從豎洞上殺下來的官軍，殺死尹黑牛的也是他。不是冤家不聚頭，王成章無意當中，在這黑暗洞穴中再次碰到了仇人，親手殺了他，給死去的兄弟們報仇了。
這時候，忽然洞外又爆發出來呐喊聲音，原來範青為了配合王成章，讓一百敢死隊衝到城牆下進攻洞穴。洞內洞外一起進攻，兩麵夾擊，官軍登時變得十分被動。：，，.