“唉！太年輕了，遇到事情都沒個主意。”高夫人說完，把目光轉到範青身上，上下打量，微笑道：“範先生怎麼不推薦你自己呢！你們讀書人不是有句話叫外舉不避仇，內舉不避親麼！”
範青怔了一下，苦笑道：“可我才加入義軍兩個月，功勞也不多，能服眾麼！”
高夫人笑道：“怎麼不能服眾？隻要你再立幾次功勞就行了。咱們義軍的首領都是看能力的，不講究論資排輩，誰有能力誰就領著大夥乾事，連闖王都是這麼推舉出來的，好，這件事就這麼定了，你不用推辭，從現在起，你就是隊長了！”
範青推辭不掉，隻好拱手謝過夫人，接受了這個職位。
三人坐下，繼續議事，高夫人歎息道：“賀金龍雖然犯了罪，但他對闖王是忠心耿耿的。他剛才說的話，其實也是我心中所想，我現在真心想去商洛山，恨不得立刻回到闖王身邊。”
範青拱手道：“夫人可曾聽說過‘觸龍說趙太後’這個故事？”
高夫人笑道：“範先生又要講故事了嗎？每次聽你講故事都有茅塞頓開的感覺，請說。”
範青道：“戰國時代，秦國攻打趙國，趙國向齊國求救。齊國說，必須讓太後的小兒子來齊國做人質，齊國才出兵。可趙太後十分溺愛小兒子，不願意讓他做人質，如此一來，趙國就陷入滅國的危機了。”
高夫人插言道：“這就是趙太後不對了，為了國家大義，何惜其軀，就算犧牲自己都甘心，讓小兒子做個人質有什麼舍不得的？”
範青拱手道：“夫人深明大義，讓人佩服。”他想起在潼關之戰的時候，高夫人寧可犧牲自己也要引開敵人，讓闖王突圍，心中不禁湧出敬佩之意。
又繼續道：“老臣觸龍，危難之時，親自去勸諫趙太後。他有一句話十分著名，‘父母之愛子，則為之計深遠。’他說為什麼趙國所有的封侯，沒有傳過三代的？就因為他們父母沒有為他們計深遠，讓他們子孫，‘位尊、奉厚’卻無功無勞。太後對兒子的愛隻是溺愛，並沒有真正從兒子的根本利益著想，最終說服了趙太後。”
“這句名言也適用與夫人和闖王，夫人愛闖王，伉儷情深，十分讓人感動，但夫人也應該為闖王計深遠。闖王現在雖然是在商洛山中缺衣少食，且被官兵包圍，但這種艱苦的環境也是對他的磨煉，對義軍所有將領和戰士的磨煉。天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。這種苦難是上天對闖王的磨煉，讓他反思自己如何變得更強，如何把軍隊訓練的更好。”
“如果夫人帶著這麼少的士兵和物資，急匆匆的回到商洛山中，除了能給闖王一點心靈上的安慰，沒有彆的用處。而我們留在河南，卻是另一番天地，可以攻打山寨縣城，收集物資，招收新兵，等將來回商洛山的那天，就是一支全新的軍隊，全新的闖王，全新的局麵。所以請夫人不要囿於個人感情，而從闖王的大業考慮，為整個義軍發展考慮，為他們計深遠。”
劉芳亮道：“先生所說有理，隻是闖王被官軍圍攻，萬一讓闖王受傷，甚至更糟，這磨煉的效果不就適得其反了嗎？”
範青微笑道：“咱們義軍轉戰這麼多年，可有一日沒被官軍圍追堵截？而且將軍放心，我已經有了計劃，保證能把圍剿商洛山的官軍調走。”
“行啦！”高夫人笑道：“我信你的調虎離山之計了，咱們就按著你的計劃，待在河南。”
第二天，高夫人就把李順派回商洛山，讓他對闖王說明他們在河南的戰略意圖。
這一日，從禹縣縣城中走出來一隊官差，為首的一人尖嘴猴腮，留著兩撇髭須的男子便是縣城的收稅官。他姓黃，外號黃鼠狼，在他身後十幾名官差扛著杆棒，徒步走在後麵。
此時，已經到了二月，天氣雖然轉暖，但春耕還沒開始，正是青黃不接的時候。這時候，應該是農民最難熬的時候，大多數農家都要斷糧，以草根野菜為食，十分艱苦。按理說，這時候不應該再去收稅。可去年的稅還沒收完，上頭又催的急，這群官差便早早的出發了。
禹縣周圍一共四十多個村子，黃鼠狼領著眾官差第一個就來到了興旺村。興旺村是一個較大的村子，年歲好的時候，有一百多戶人家，但這幾年水旱災害不斷，能剩下一半百姓就不錯了。
到了村口，黃鼠狼向村子裡一望，隻見村子並沒有如上次那般死氣沉沉，一些房屋煙筒上還冒著炊煙。黃鼠狼心中一喜，這證明村民們還有吃的，也許能收上來一些稅，不虛此行。
幾名官差挨家挨戶的拍門，讓村民到村口集合，很快村口就聚集了黑壓壓一大片人頭。
黃鼠狼清清嗓子，道：“去年的正經田稅你們都交完了，今天收的是三餉，這是當今聖上親自頒旨要收的稅，你們老百姓不知道，我可以給你們解釋。”
“這第一餉就是遼餉，遼東是咱們大明朝的東大門，女真人野蠻強橫，天天想著從大門進來燒殺搶掠，多虧一群遼東猛將不顧性命的拚殺，才把這些野人擋在門外。打仗要物資，兵將要吃糧，死了人還要撫恤。當年萬曆老皇爺就拍板定下了遼餉，天下田地，每畝加銀九厘，共五百二十萬兩。最近這幾年遼東連吃了幾場敗仗，用錢更多，於是當今聖上又頒旨按畝加征三厘，現在每畝共征一分二厘。”
“第二餉是剿餉，嘿嘿，你也知道，現在天下大亂，盜賊遍地，尤其是陝西那邊，出了好幾個厲害的盜賊頭子，連官軍都吃癟了好幾次，聖上沒辦法，隻好從全國調兵遣將，這錢糧嘛！隻好從你們身上出。全國一共增賦二百八十萬兩，均每畝六厘銀子。”
“最後這一餉是練餉，因為官軍剿匪屢戰屢敗，聖上大怒，要兵丁加強訓練，還要更換新的武器、馬匹、鎧甲，這花費可就大了，所以這一餉是最大，全國合計七百三十萬兩，每畝地加征一分五厘。”
“三餉合計每畝加征三分三厘銀子，這上頭頒發下來的公文在此，要求限期交納完畢，如果完成不了，連縣太爺都要受罰，我們當差役的也是沒法子。”
“另外，還有福王的拖欠也要交。”
福王是萬曆皇帝最喜歡的兒子，現在崇禎皇帝的親叔叔。當年萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，有意立福王為太子，被群臣阻止。為了補償心愛的兒子，在福王之國的時候，萬曆賜予了驚人的四萬傾土地，在分封的藩王中從來沒有過這麼大的賞賜。其實天下哪有那麼多閒田，隻能一麵在民間巧取豪奪，一麵靠租銀來補償。因為福王分封到洛陽，所以這部分租銀幾乎全壓在河南百姓的頭上。從福王開始之國到現在崇禎七年，已經二十多年了，這租金還沒補償完，由此可見，當年萬曆賜給兒子的財富之巨大。
“……福王的租銀補償不多，每畝加征二厘。還有就是咱們縣內的稅，嘿嘿，今年全國各地赴陝西剿匪的官軍最多，路過縣城，人要吃糧，馬要吃草，還要腳夫幫著運輸糧草補給，搬運物品，這都需要錢的。每畝地本來應該加征五厘，可知縣大老爺體諒大家，今天是荒年不容易，大家日子都不好過，所以決定每畝隻加收三厘，你們說，知縣大人是不是個愛民的好官啊？”：，，，