這一日正午，在老營高夫人的房間中，慧梅輕輕搖晃著拂塵，替午睡的蘭芝驅趕蚊蠅，高夫人則在一旁縫製一個香囊，房間中靜謐安詳。
過了一會兒，高夫人舉起手中香囊笑道：“好醜啊！給蘭芝將就用吧！”
慧梅笑道：“不醜啊！夫人的針線很好。”
高夫人一麵把艾草裝入香囊，一麵笑道：“我的女紅可差遠了，母親活著的時候，總說我這針線活不好，將來找到婆家，婆婆也隻讓我乾粗重活。現在真應了母親的話，嫁給自成，整天舞刀弄槍，要麼就是騎馬握韁繩，比乾粗重活還糟糕！”
慧梅嗤的一笑，“夫人現在握刀拿劍，那是跟著闖王救濟百姓，可比乾粗活崇高多了！”
高夫人又點燃了一小撮艾草，放在燈台上，一縷細細的白煙嫋嫋升起。
高夫人笑道：“範先生說的也不知是不是真的，他說山中的蚊子能傳播瘟疫，所謂的南方瘴毒就是這麼來的。”
慧梅笑道：“範先生知識淵博著呢！他說的話一般都是對的。我已經告訴老營中的人了，讓他們人人佩戴艾草防蚊，還在住處用點燃的艾草煙熏蚊子，老營中的人現在都這麼做了！”
“那闖王和他的將領、兵士呢？”
慧梅道：“聽說河南兵還能聽話，闖王的將領們卻不以為然，他們說從沒聽過瘴毒是蚊子傳染的，說範先生小題大作，還說他這麼說會得罪瘴神，所以把分給他們的艾草都扔了！”
高夫人歎了口氣，“因為小恩子的事情，現在將領中很多人對範先生有意見。說他仗著闖王的信任弄權，唉！範先生為了闖營的前途，可謂忠心直言，可是卻得罪人了！”
慧梅點點頭，小聲道：“範先生挺冤枉的，現在連老營的眷屬都對他有意見，說闖王整頓軍紀就是他鼓動的。”
高夫人笑歎道：“這從何說起，整頓軍紀勢在必行，這是闖王的意見，判罪的是總哨劉爺，她們向我求情拒絕的也是我，這與範先生有何乾係？”
慧梅道：“可不是麼！範先生還不辭辛勞的上山采藥呢，已經幾天沒回來了！山上虎豹熊狼那麼多，範先生冒著多大危險啊！卻沒人說他的好！”
“範先生去了幾天了？”高夫人問。
“三天了，也不知今天能不能回來？”慧梅微微歎息，她有些想念範青了。
此刻，範青剛剛回到軍營中，他興衝衝的放下背著的一個竹簍，裡麵裝了好多青蒿草。
他讀過史書，知道傳染病在古代的威力，尤其是在山中，很容易被傳染上瘧疾病。瘧疾在古代多存在於南方山區，也叫瘴毒。這種病對軍隊的殺傷力非常大，史書記載漢武帝征伐閩越時，“瘴癘多作，兵未血刃而病死者十二三。”東漢馬援率八千漢軍，南征交趾，然而，軍吏經瘴癘死者十四五。清朝乾隆數度進攻緬甸受挫，並非軍力不足，而是由於，“及至未戰，士卒死者十已七八。”最慘的是康熙平定三藩之亂，八旗兵把瘧疾帶回京城，把他給傳染上了，差點沒死掉，幸好，那時歐洲已經發現了金雞納霜，可以治療瘧疾，這才保住他的性命。
古代醫學無法確定瘧疾的成因，認為南方山區有瘴毒，人吸入之後，就會生病。範青是現代人當然知道瘧疾成因，是由於蚊子叮咬傳播的。所以，他一麵在軍中宣傳用艾草驅蚊，一麵去山中尋找解藥，解藥就是現在他找到的青蒿。古代治療瘧疾的方子很多但效果不好，範青記得自己看過雜誌，諾貝爾醫學獎屠呦呦從黃花蒿從提取了一種青蒿素的東西，治療瘧疾有奇效，因此獲獎。所以範青上山就找這種草藥。
但青蒿草不等於青蒿素，如何使用，範青還要查閱一下古代醫方。
範青剛回來，就有親兵來請，說闖王找他議事。他來到闖王的營帳，還沒進入，隻見營帳外麵有許多艾草被丟得到處都是。營帳裡麵傳來劉宗敏的大嗓門，“這姓範的怎麼管的這麼寬，練兵、屯田，整頓軍紀，現在還管起來疫病了，怪哉！他是大夫麼？”
李過陰陽怪氣的道：“他比大夫還厲害！我問過尚炯醫生了，他說從沒聽說蚊子還能傳播疫病的，不知道範先生從何得知，簡直是異想天開。”
眾將議論紛紛，嘲諷數落範青的居多。直到範青走入營帳，眾將才閉口不說了。
李自成皺眉眉頭問範青，“範先生，你在何處聽說蚊蟲能傳播疫病的？”
“屬下在一本古書上看到的？”範青道。
“那本書呢？”李自成問。
“在戰鬥中失落了！”範青回道。
李過哼了一聲，“那就是口說無憑了！”
劉宗敏道：“就是真有那本書，也不足為信，書上騙人的話多了，古代那群腐儒，一天吃飽了撐的，專門胡說八道，信他們的話都得把人搞死。
李自成搖搖頭道：“範青，以後沒有根據的事情不要亂說，疫病很嚇人的，你這麼說會動搖軍心的！”
“是！”範青拱手，見諸將都露出稱心的笑容，他心中微微一歎，好多現代知識，真不知如何向這些古代人解釋。
李自成看看眾將，隻有郝搖旗還沒來，便不等他了，直接講了一個消息，偏將馬世耀下山購買糧食在商州城聽到消息，說官軍現在正準備大隊人馬進山，剿滅闖營。
範青微微點頭，前一陣子，官軍的清剿都鬆懈了，但最近，闖營攻打石門穀，又破了宋家寨，官軍不可能沒聽到消息，不但傳到商州，隻怕潼關的賀人龍都得到消息了！
劉宗敏冷笑道：“讓他們來吧！這不是在潼關了，給他們一點厲害看看！”
眾將議論紛紛，信心都很足。上次潼關之戰慘敗，是吃虧在官軍有準備，人多且占據了地利。這次反過來了，闖營在商洛山中經營這麼久，占了地利不說，還有商洛山的老百姓支持，而且練兵這麼久，眾將士心裡都憋了一口氣，士氣很高。
李自成也很滿意，道：“據說這次官軍要三麵合圍進山，分彆從北麵的藍田，東麵的商州和南麵的武關，分成三路出擊，咱們應該如何防禦？”
李過道：“兵來將擋，水來土掩，等他們攻來的時候，咱們也分三路抵擋。”