高夫人想了想道：“你去不合適，還是我去。”
範青一怔，立刻道：“不行，太危險了。白羊店被官軍圍攻，火器特彆多，戰鬥十分慘烈，還是我去。再說老營也離不開你。”
高夫人搖頭道：“但老營更需要的是你。”說完壓低聲音道：“萬一敵人攻到了麻澗，咱們就要準備撤退了，這一千多病號，還有各種物資，怎麼撤走？你組織能力比我強，還是你留在老營。”
高夫人壓低聲音是怕彆人聽到，擾亂軍心，但範青知道，現在戰鬥形勢正在惡化，真的有可能走到那一步。
範青於是不再堅持，點頭道：“好，那麼夫人去白羊店，我留在老營。”
範青把一張簡略的地圖在桌上鋪開，道：“如果白羊店守不住，夫人往哪裡撤退？”在白羊店後麵，有好幾座義軍建築的小堡壘，地勢都很險要。範青未慮勝，先慮敗，這是他做事細密的地方。
高夫人看看地圖，用手指在這幾個小堡壘上逐一劃過，最後搖頭道：“敵人火器厲害，如果白羊店守不住，那麼這些小堡壘更守不住，還不如找一座山勢險要的山峰呢！周圍最險要的山峰是智亭山，退守到那裡可以有牽製敵人的作用。”
慧梅在一旁道：“夫人怎麼不退回麻澗和老營會合？”
高夫人立刻搖頭，“那就讓人家包了餃子啦！”
範青也點頭，他拿出地圖的意思，就是怕高夫人守不住白羊店之後，直接退回麻澗，這樣子，就失去了戰略縱深，敵人放開手腳猛攻麻澗，就糟了。
高夫人立刻讓慧梅、慧英收拾東西備馬，準備出發。在上馬的前一刻，高夫人低聲對範青道：“請你一定照顧好自成？”
範青看到高夫人微微垂下頭，睫毛垂下，微微顫動，眼睛中似乎有淚光閃動。他們夫妻經曆過許多艱險困境，但從沒有過李自成連走路都困難，而高夫人卻要遠離他的情況。
“夫人放心，隻要範青有一口氣在，一定保闖王平安。”範青堅定的說道。
高夫人點點頭，揮手在玉花驄的屁股上狠狠的抽了一鞭子。玉花驄一聲嘶鳴，疾馳而去，慧梅、慧英也緊隨其後，忽然範青伸手拉住慧梅的馬韁繩，輕聲道：“小心，我等著你回來！”慧梅點點頭，拍馬向前走了幾步，轉頭對範青道：“範大哥，你也小心保重！”說完擦擦淚水疾馳而去。
範青剛送走高夫人三人，回到麻澗，忽聽又一騎疾馳而來，聽聲音是從北麵來的。範青立刻變了臉色，南方再危急，畢竟還有數千忠心耿耿的義軍戰士把守，敵人一時三刻也過不來。而北方則不同，那裡是黑虎星等杆子守衛，守不守全憑他們心意。
隻見一名騎士進入麻澗，他渾身是血，剛剛進入麻澗，就從馬背上摔了下來，被幾名戰士扶住。這人正是跟隨張鼐去石門穀的戰士之一，隻見他身上好幾處刀傷都在汩汩流血，臉色蒼白，是失血過多導致的昏迷。
尚炯跟著夫人去白羊店救治劉芳亮了，一名尚炯的弟子跑過來，給這名騎士止血灌藥。好一會兒，這名騎士才清醒過來，第一句話就把範青的心緊緊攥住，“石門穀的杆子嘩變了！”
“怎麼回事？”範青一顆心咚咚的跳起來，他竭力讓自己保持鎮定，看起來麵色如常。
這名騎士道：“這群杆子在石門穀一帶作亂，奸淫擄掠什麼都乾，根本不管闖王的軍令。張鼐看不慣，遇到違反軍紀，禍害百姓的杆子就抓起來打。杆子們對張鼐很有敵意，今天，張鼐抓到坐山虎的弟弟在附近一個村子強奸婦女，一怒之下，就給斬了，這才激怒了杆子，坐山虎派人圍攻張鼐。”
範青微微歎息，張鼐太沉不住氣了，整頓軍紀固然應當，但也要看時機，現在正是大戰前夕，應該籠絡杆子才對，可見張鼐有勇無謀。
“現在張鼐等人怎麼樣？”
“咱們的人占據了一個山頭，用弓箭向下射，坐山虎一群人，死了幾個人，也攻不上來，現在隻在山腳圍困，我拚命殺出來報信。”
“那麼黑虎星怎麼不出麵調解？”
“黑虎星一直不露麵，有人說他病了，也有人說他已經管不了坐山虎和鏟平王這些人了！甚至還有人說黑虎星已經被軟禁了！”
“藍田的官軍到哪了？”
“已經出動了，到石門穀還得兩天。但我觀察石門穀的杆子的動向，認為他們投降官軍的可能很大。”
範青吐了一口氣，心中有些後悔了，當初不如把這些杆子全部殺滅，一個不留，哪怕就派一群老百姓去守衛石門穀也比現在的情形好些。
不過他立刻就推翻了自己的想法，現在兵將都匱乏，而石門穀有一千多杆子，這些人如果利用好了，絕對是一個可觀的戰力，必須想辦法降服這些杆子，讓他們為己所用。
他先讓人把受傷的騎士送走休息，然後，轉身回到營地，他沒回自己的住處，而是向李自成的住處走去，他心中有了一個主意，要征求李自成的意見。還沒走到李自成住的院子，隻見李雙喜急匆匆的迎麵跑來，差點撞個滿懷。
李雙喜驚喜叫道：“範先生，闖王正讓我找您呢！”
原來李雙喜今天去探望李自成，禁不住李自成逼迫，把現在官兵三路進攻，四麵合圍，闖營形勢危急的情況都說了，李自成立刻讓他找範青過來商議。
範青走進李自成房間，隻見李自成正想扶著床站起來，大病初愈，他渾身一點力氣都沒有，連站起來都微微搖晃。
範青連忙上前扶住李自成道：“闖王，你躺下休息，尚大夫說疫病治愈後，如果保養不好，很容易複癆的，郝搖旗和田見秀就複癆了，現在還在昏睡。”：，，，