範青收回目光，看高夫人，隻見她表情堅定，目光中充滿了一往無前的勇氣，若論膽量意誌，高夫人是不輸於男子的。
“清風埡，守不住的！”範青目光向北望去，崇山峻嶺中，一條小路蜿蜒向北，順著這條小路再走一百裡，就能到麻澗和老營了。
高夫人也隨著他的目光向北望，“難道你想退守射虎口？”
範青搖搖頭。
“野人嶼！”野人嶼是距離老營最近的一個山穀了。
範青這時才開口道：“我要退守麻澗。”
高夫人大吃一驚，“麻澗？那不是已經退到了咱們闖營家門口？敵人一旦攻破麻澗，咱們闖營連撤離的時間都沒有，這太危險了！”
範青緩緩道：“我有我的道理，第一，官軍入山來作戰，商洛山中的百姓都心向咱們，痛恨官軍，所以百姓都藏到山中，官軍找不到糧食，隻能從白羊店，甚至更遠的龍駒寨運糧。所有給養隻能用馬拉人扛，穿過崇山峻嶺，非常艱難。讓他們在山中走得越遠，對他們供給的壓力越大。”
“第二，咱倆現在幾乎就是義軍的全部主力了，如果咱倆距離很近，死守兩處，很容易被敵人集中力量消滅。咱們人少，隻有運動戰最合理。我退守麻澗之後，官軍除了進攻麻澗之外，還需要大量人手運送物資，包圍智亭山的人就會大大減少，你可以率領這一千多戰士突圍，然後在山中運動戰，進攻他們的糧道，讓他們的後勤補給徹底癱瘓。”
“第三，麻澗是所有關隘中最堅固的一個，是我親自指揮建築的，我有信心守住這個關隘。”
“第四，麻澗有咱們自己製造的大炮，可以以其人之道，還治其人之身，給官軍一個大大的驚喜。”
“綜合這些原因，我認為守衛麻澗才是上策。”
高夫人喃喃道：“這太瘋狂了，你隻有五百人，加上麻澗的幾百人，還不到一千，就把敵人引到家門口，簡直是引狼入室。”
範青笑了，自信的笑，高夫人熟悉著笑容，每次範青遇到重大危機的時候，總是露出這胸有成竹的笑容，好像一切儘在他的掌握之中，高夫人心想，“難怪慧梅喜歡他，這男人有股特彆的魅力。”
“夫人，咱們人少，這才需要集中所有兵力，守衛最堅固的關隘。如果我在清風埡或者射虎口全軍覆沒，那麼剩下的二百人能守住麻澗麼？咱們老營將士疫病之後，身體如此虛弱，就算提前撤離，能躲得過敵人的追殺麼？”
高夫人無語，不得不承認，範青說的在理。她沉吟片刻，道：“你的人馬太少了，我再支援你五百人。”
範青搖頭笑道：“麻澗就那麼點地方，人多了也用不上，守衛麻澗關鍵在士氣，而不再人數多少。反之，你在商洛山中襲擾敵人，需要分兵，這一千多人還不夠呢！夫人，你信我，我一定能守住麻澗。”
高夫人盯著範青的眼睛，從中看到了必勝的自信，這種眼神她經常從李自成眼中看到，她情不自禁的握住範青的手道：“自成和諸將的安危，就拜托你了！”
範青點頭道：“夫人放心！”
範青立刻下山回到清風埡的營地，組織撤退，所有的物資能帶走的帶走，不能帶走的都拋入山澗，最後把所有的粗重物品集中到一起，澆上菜油，一焚了之。一些戰士看到辛辛苦苦建造的木屋營地，現在卻要燒掉，心中很難過，但也得服從命令，因為範青說了這是堅壁清野，不但營地如此，一路上，所有遇到的村子，要麼告訴村民逃走，要麼帶著去麻澗。
日上三竿，官軍的隊伍慢慢接近陡坡了，他們吸取昨晚失敗的教訓，前麵的官軍都舉著盾牌，一點點的向坡上爬。
範青見無機可乘，便命令弓箭手在官軍上到半坡時射箭。由於在坡上，官軍雖有盾牌，也不能全部擋住，不少人中箭，受傷慘叫，又被抬了下去。等到官軍爬上陡坡，開始搬拒馬和樹枝的時候。營地燃起來熊熊大火，範青的人已經全部撤退了。
官軍等火熄滅了才能繼續前行，到了下一個關口，射虎口的時候，天色已晚，隻能等第二天再攻。
這樣第二天過了射虎口，第三天過了野人穀，這三天官軍和範青的義軍幾乎沒有正麵作戰，範青如果有機可乘的話，就小規模的接觸一下，如果無機可乘，就用弓箭手射擊延緩官軍。
第四天早上，範青率領隊伍到了麻澗。麻澗是營地的最後一個關口。營地位於一座山穀當中，四麵山峰矗立，山壁陡峭，隻有一條道路進出山穀，在穀口最險要處，範青建築了一個寨子。
這寨子原本是個小村子，位於兩山之間。範青把它擴建成一個寨子，在峭壁最近處，建築了一座寨牆，就好像寨子的一個大門。寨牆依托山勢，高達十米，寨牆用厚厚的青石壘建，青石間的縫隙都用糯米汁灌注，裡外包磚，整個寨牆厚達一米，跟商州城的城牆一樣高厚。城門也是巨大的拱形，兩層硬木板，外麵再包上鐵皮，釘上大鐵釘。隻看這段城牆和城門就會覺得異常氣派，絕不會想到後麵隻是荒山野嶺中的一座破寨子。
劉宗敏曾遠遠的看著這段寨牆，道：“奶奶的，我每次回營地，都有進入商州城的感覺。”
這短短十幾丈的寨牆花費了義軍三個月時間才建成，而且花費了不少銀兩。當時很多義軍將領不想在山中常住，對建築這麼堅固的寨牆頗有微詞。範青一再勸說李自成，力排眾議，好不容易才把寨牆建成，今日終於派上用場。
範青回到麻澗都來不及回營地，立刻組織人馬蹬上寨牆防守，正忙碌著，李自成的親兵隊長李強快馬加鞭趕來，說李自成要見他。範青急忙下了寨牆，騎馬跟著李強向營地馳去。
此時，在李自成的住處，氣氛十分緊張，雖然眾將的病還沒好，但能動的幾乎都到了這裡。