車夫回道：“老爺，闖王親自來迎接你了！”
牛金星心中一陣自得，上次李自成就是親自迎接他的，但他心中並沒將李自成一乾人放在眼裡。這次自己是走投無路，投靠人家來了，這親自遠迎，又有了不同的意義。
牛金星連忙下車，整頓衣衫，尤其是象征自己讀書人的萬字巾。隻見前方馬蹄得得，李自成已經帶領一眾人從麻澗出來迎接了。
李自成到了牛金星身前下馬，不等牛金星對他施禮，連忙伸手握住牛金星的手，笑道：“牛舉人，咱們又見麵了！老實說，你能在我們義軍艱難困苦的時候，過來幫助我們，我心裡是很感動的！”
說完，把身後眾將介紹給牛舉人，劉宗敏等人牛金星上次是見過的，這次，不等李自成說話，他就主動上前拜見了。
範青站在劉宗敏身後，李自成主動過去拉起範青的手笑道：“牛舉人，這是我新拜的軍師，嗬嗬，今年才二十二歲，比你年輕了一半還多呢！”
範青拱手微笑，叫了一聲“牛舉人！”
牛金星連忙還禮，他見範青年紀輕輕，心中不由得十分輕視，這麼一個毛頭小子，能有多大能力，也能被拜為軍師，簡直是滑天下之大稽，由此可見，闖營中沒什麼人才的。
牛金星繼續上車，從麻澗進入了營地當中。牛金星下車，從營地步行走到李自成的營帳，一路上隻見士兵甲胄鏗鏘，刀劍閃亮，一排排的巡邏隊伍，十分嚴肅，整個軍營比自己上次來的時候，威嚴許多。
當晚，就在李自成的營帳中設宴，給牛金星接風。宴席上牛金星故意不理睬範青，而與一些上次比較熟悉的將領交談，可沒談幾句，就被引上了這次官軍三路圍剿的戰鬥上，幾名小將，馬世耀、李雙喜等人特彆崇拜範青，把範青在戰鬥中的表現，描述的繪聲繪色，尤其是保衛麻澗和帶領三百騎兵突襲官軍的過程。
牛金星聽得目瞪口呆，這是什麼軍師啊？自己親自上戰場拚殺，還這般勇猛，乾脆就當將領算了！
李自成笑道：“牛先生不知，我這個軍師是文武全才的，與彆的軍師不同。”
當晚，牛金星在宴席上多喝幾杯，再加上旅途勞頓，第二天直睡到日上三杆才起床。起來之後，兒子牛全道：“剛才闖王和範先生來過了，見父親沒起床，不讓人打擾，於是就去校場了！
牛金星連忙梳洗，吃了早飯，讓一名士兵引路，也去了校場。
校場中，數千士兵正在苦練武藝，人人赤著上身，汗流浹背，發出整齊的嘿哈聲音。其中李自成和範青也不例外，二人都赤著上身，露出一身虯結的肌肉，李自成身材高大，更雄健些，範青偏瘦，則顯得十分精壯。二人正在用槍對打，李自成的武藝自然比範青高多了，但範青現在槍法大進，當個陪練還可以，隻見二人手中長槍一招一式，虎虎生風，十分有力。
牛金星也懂一點武藝，他看了一會兒，不由得相信那些將士所說的，範青這軍師可以上陣廝殺的，看看他敏捷似豹子的動作，難道真是秀才出身？
二人看到牛金星來了，連忙停下練習，放下兵刃，穿上衣衫，過來相見。
牛金星看看校場上數千正在苦練的士兵，精神飽滿，鬥誌昂揚，不由得讚道：“這士氣可真不錯！”
李自成笑道：“這練兵的主意當初可多虧了範先生了，是他說要練兵，將來做軍隊骨乾。”說完把範青當初勸他練兵的理由說了說。
牛金星讚道：“很好啊！如此訓練一批骨乾，將來時機一至，十萬百萬之眾不難號召，而這樣一批精銳之士則是很難得了！”
李自成笑道：“走吧，咱們一起出去走走！”
於是，李自成帶著範青和牛金星二人走出校場，上了西麵山坡之上，向下眺望，隻見眼前一大片金黃黃的麥田，這是今天義軍屯墾的成果，秋收之後，可以抵得上一年軍糧。田地中還有許多百姓幫助義軍一起種地，關係融洽。
李自成笑道：“牛先生，這些年你也去過一些地方的，你隻見過朝廷官兵奸淫擄掠，破壞百姓的財產，可見過百姓士兵如此融洽和諧的景象？”
牛金星讚歎道：“難得，實在難得！”
這時候，幾個農民上前，向李自成和範青拱手，感激闖營放賑，少餓死許多人，今天也沒人出去逃荒，如今商洛山中的農民所種的秋糧，都是範先生給發的種子，如今秋收在即，長勢很好等等。說著說著，這些百姓眼眶中就滾動淚水，幾乎要給他們二人跪下叩謝了。
李自成對牛金星笑道：“這屯墾和放賑的主意都是範青主張的，也與我的心中想法，不謀而合，但之前我沒有那麼堅決，正是在範先生的一再勸諫下，我才下定決心做的。”
牛金星微微皺眉，他的三條建議中有一條是賑饑民，原來範青早就建議李自成去做了。
李自成接著道：“除此之外，還有整頓軍紀和殺貪官、除土豪，攻破商洛山中的鄉紳寨子，救濟百姓等等。”然後簡略的說了攻破宋家寨，殺了許多鄉紳的事情。：，，，