“所以李自成隻能向河南方向突圍，那裡也是他們一直向往的地方，去年潼關突圍，不就是為了進入河南嗎？現在他們有這個機會，怎可能放棄，所以必然選擇浙川這條道路。而在武關、浙川之間，有一處極為險要的地方，叫‘瓦屋裡’，我們可以借調潼關守軍賀文龍的大軍，在此處布下口袋陣，隻等李自成等人乖乖的鑽進來。”
幾位幕僚一起大讚“妙啊！”又道：“鄭大人真是軍事奇才啊！能想出來這樣的妙策。”
鄭崇儉捋著胡須得意了一會兒，才道：“這主意也並非我一人想出的，你們看……”說完拿出一封信，遞給諸位幕僚，原來是楊嗣昌寫給他的手劄。
楊嗣昌雖然主攻湖廣張獻忠，但商洛山中的流寇也屬於他剿滅的範疇，他主力在湖廣，一時間無法過來對付李自成，又知道鄭崇儉剛吃了敗仗，對李自成束手無策，便給他寫信出了這個主意。
信上寫“……素軍二萬，久屯商洛之外，據隘而守，既不能進，亦不能退，勞師糜餉，殊非常策。況師老兵疲，銳氣易於消磨。困獸猶鬥，強寇豈可坐斃？倘闖賊乘間蹈隙，突圍而出，則合圍之勢，頓成潰決。欲亡羊補牢，豈不晚乎？兵法雲‘圍師必缺’，為今之計，莫若空武關一路，使賊逸出，而以伏兵邀之，則賊可殲焉。”
鄭崇儉正無計可施焦頭爛額之際，接到這封信，登時大喜，他故意給幕僚看這封信，其實就是怕這計策失效，將來也可以把罪責推到楊嗣昌身上。
“好一個圍師必缺啊！”幾位幕僚看完了信，紛紛讚歎。然後按著計劃，開始撤出武關人馬。
這一日，在闖王的營帳中，李自成和諸將正在議事，諸將中少了郝搖旗。上次他犯了大錯，被李自成免了將軍職位，正在閉門思過，還有劉芳亮，他腿傷未愈，在家休養。
營帳中的氣氛有些沉悶，自從半個月前，糧倉被燒了之後，眾將的心情都不太好。眼前的形勢是糧食不夠過冬的，恐怕商洛山是待不下去了。
現在擺在闖營麵前有三條路可走，一條是向南突圍，從白羊店到龍駒寨，可以進入湖廣。第二條是向東突圍，進攻武關，可入河南。第三條是向北突圍，走藍田，回陝西。這幾天，諸將議論紛紛，讚同走哪條道路的都有。
今天開始議事之後，又是爭論不停。李自成眉頭越皺越緊，最後開口問範青道：“軍師這幾日為什麼不說話，你覺得走哪條路離開商洛山更好？”
範青拱拱手，道：“闖王，我認為走哪條道路，要看咱們義軍以後的發展方向。”
李自成道：“咱們不是要進入河南，占據中原腹心麼？”
範青點頭道：“所以從戰略層麵上講，如果走南路，進入湖廣，是為下策，楊嗣昌正在湖廣督師，集合七八萬人馬，四麵圍剿張獻忠。咱們進入湖廣，等於自投羅網，根本無法立足。投靠張獻忠，成為他的附庸，我想諸將和闖王是不願意的。向北走藍田回到陝西，陝西窮困，連年災害，被戰亂破壞的十分厲害，現在地位近於邊陲之地。回到陝西，固然可以暫時喘一口氣，但長久來看，並無太大發展，是為中策。隻有走東路武關，進入河南，占據中原腹心，趁著官軍主力在湖廣的機會，迅速壯大，劍指京師，這才是上策。”
李自成點頭道：“軍師說的有理，那麼咱們就準備拔師進軍武關。”
“且慢！”範青擺手道：“進軍武關是我們下一步的目標，但不必太過著急。武關也是險要關隘，鄭崇儉親自屯兵在此，咱們闖營又不善攻堅，如果強攻的話，死傷會很大。我建議不妨稍緩幾日再說。我認為朝廷比我們更著急，他們在商洛山四周駐紮軍隊，防備我們衝出來，這叫勞師糜餉，不可久待。所以我認為咱們隻要稍待兩日，官軍必會有所動作，要麼進軍商洛山，要麼撤退。”
牛金星一聲冷笑：“軍師這麼說有點想當然了吧！朝廷一兩萬人的軍餉還擔負的起，我看官軍就是長久圍困的勢頭。”
劉宗敏是急性子，叫道：“要等到什麼時候，我看還是先發製人才是上策。”
田見秀憂心忡忡的道：“咱們隻剩下兩倉糧食至多支撐兩個月，如果兩個月之內衝不出商洛山，咱們就得吃草根樹皮了！”
李過、袁宗第和其他偏將也都讚同儘早對官兵用兵，正在商議的時候，忽然營帳外麵來了一匹快馬，這是用來送緊急情報的士兵，可以騎馬直接到李自成的軍帳之前。
情報是劉體純送來的，說官軍一夜之間就從武關撤的一乾二淨。為了驗證事實，劉體純已經帶人進入武關，據百姓傳說，武關守兵是被楊嗣昌調走，去湖廣圍剿張獻忠了，關內的糧食和各種軍需也都運走了，現在武關成了一座空城。
李自成把情報給眾人看了，眾將十分驚訝，既驚訝官軍竟然能讓出武關，更驚訝範青能提前料到官軍的動作。
李自成大喜，笑道：“咱們才瞌睡，就有人給送枕頭來了。”眾將也都歡喜，李自成又道：“咱們明天就收拾東西，準備進駐武關。
第二天，範青來到老營，現在整個闖營到處都在收拾東西，準備搬家，但今日老營的氣氛卻有所不同。隻見所有的女兵都在高夫人院子裡站立，衛兵則站在院外，還有許多女眷家屬在院子附近圍觀，小聲說話，指指點點，似乎老營發生了什麼重大事情。
範青走進院子，慧靈給範青打簾子，小聲道：“夫人等你好久了！”
範青走進高夫人房間，隻見高夫人坐在一張靠椅上，麵有淚痕，長籲短歎。慧英跪在地上嚶嚶哭泣，慧梅和老營總管任繼榮則站在一旁。
看到範青進來，高夫人長歎一聲道：“範先生，給周山等人通行證的竟然是……慧英，唉！”
範青點點頭，和他猜的差不多，那幾日他見慧英和周山有來往，就知道慧英有嫌疑。
慧英哽咽道：“夫人，周山是我老鄉，他求我給他一張通行證，說去找郝將軍辦事，夫人又不在。我礙不過情麵，就用夫人的印章，把通行證給他了，我真的是好心幫他，哪想到他是壞人啊！”
高夫人指著她，氣惱道：“倒現在還不說實話，慧英，我真是白疼你了！”
這時，慧靈和慧珠走進來，捧著一個匣子道：“夫人，這是從慧英房裡搜出來的。”