範青拱手微笑，叫了一聲大哥。眾將都笑了，李自成和範青和睦，這支隊伍就會前途無量，百戰百勝。牛金星縮在眾人身後，連頭也不敢抬，眾將也無人理睬他，估計以後的日子他都沒臉再進言了！
隨後商議起部隊進軍的方向，李自成道：“賀人龍估計最遲明早就會到達武關，如果咱們不走，武關就會被他包圍。武關不可久待，咱們要麼回商洛山，要麼去鄖陽大山。”
範青拱手道：“屬下以為還是去鄖陽大山，咱們已經沒了糧食，這時候就是最好的突圍機會了。如果賀人龍再進駐武關，咱們就永遠沒機會進軍河南了！”
田見秀道：“此時去鄖陽大山，需要走好幾天，還得渡過漢水，咱們輜重很多，行軍緩慢，隻怕會被賀人龍尾隨追擊，也很危險。”
範青道：“雖然危險也要走，走出商洛山才是一步活棋，這是進軍中原的進取之棋，必須要走，而且堅決的走，輜重中太過沉重的瓶瓶罐罐可以扔掉，除了糧食之外，儘量輕車簡從。”
眾將聽了紛紛點頭，李自成開始安排諸將，現在就開始準備，當晚出發，夜行軍。
當晚，山影突兀，星光燦爛。戍樓上閃著燈光，敲著木梆。武關城門洞開，大隊人馬匆匆出城，既沒有燈籠，也沒有火把。星光下黑影移動，接連不斷，馬蹄聲和兵器碰撞聲不絕於耳。
範青是最後撤離的，他站在城樓上，見到接連不斷的軍隊融入黑暗，同夜色和山影融合到一起。隻能聽到雜遝的馬蹄聲逐漸遠去。回頭看看，待了一年的商洛山黑沉沉的，前方依然是起伏不斷，沒有邊際，仿佛大海波浪一般的萬山叢，也不知鄖陽大山在何處？白旺過來請範青下樓出發，現在白旺成了範青的親兵了。
範青最後走下城樓，帶領斷後的人馬也融合到了夜色中。
賀人龍是第二天早晨才到達的武關，範青給他留下的大石堆，讓他吃儘了苦頭，費了九牛二虎之力才讓道路通暢開。不過，現在武關已經成了空城，賀人龍和鄭崇儉一商議，隻在武關留下少量兵力，帶著主力迅速南下，追著義軍的隊伍而去。
五天之後，義軍到了漢水附近的山中。為了不被賀人龍追上，眾人不管白天黑夜連續行軍，餓了吃點乾糧，渴了飲點山澗溪水。
但道路的難行超過了眾人意料。本來以為三天就能到達的漢水，結果走了五天。一路上都是高山峻嶺，有時候走一天都不見一處人煙。這幾日行軍很慢，在最難行的地方，所有的騎兵都得下馬，小心翼翼的牽著馬而行，有的地方甚至得臨時砍樹架橋才能通過。這樣的連續行軍對人的意誌力是個考驗，有時候，疲憊不堪的戰士，在狹窄的山路上稍稍一滑，就跌下萬丈深淵，而周圍的戰士也沒法救他，隻能眼睜睜的看著他摔落。
這一天傍晚，距離漢水已經不到五十裡，站在山巔能看到漢水仿佛一條白色帶子在群山中蜿蜒。李自成見將士們實在疲憊萬分，決定在這裡休息到二更天，然後趕夜路，明天早晨就能到達漢水邊了，隻要渡過漢水，就進入荒莽的鄖陽大山，賀人龍就不敢追了。
將士們一聽命令，立刻躺在草地上睡去，騎兵們都把馬韁繩纏在自己的手臂上，讓馬兒在一旁吃草。不睡覺的隻有少數的巡邏騎兵。李大嗓是最忙的，他帶著一群火頭軍趕快打水，砍柴，埋鍋做飯。將士們已經幾天沒吃一頓熱乎飯了，明天渡漢水的時候，很可能又是一場惡戰。
快到二更天的時候，斥候過來找李自成和範青等人報告，說敵人追上來了。
劉宗敏罵道：“這賀瘋子，大半夜的也追，簡直是一隻嗅到了肉味的野狗。”
軍官一般懶惰，這種沒日沒夜的追趕，估計也是在賀人龍的逼迫下。上次潼關之戰，賀人龍表現不好，被朝廷申飭，這次他急著立功，所以才會如此賣力。
眾人向北邊山穀眺望，隻見一條軍隊在蜿蜒的山路上行進，點著火把燈籠，如一條長龍一般，蜿蜒曲折，斷斷續續。這隊伍據義軍隻有七八裡的路程，是賀人龍的前鋒，大概有一兩千人的樣子。
袁宗第霍的站起來道：“我帶人下去，給他們一點教訓。”
李自成猶豫不絕，這夥前鋒人數不少，如果接戰，很容易被拖住，如果賀人龍的大部隊上來就糟了。
範青眺望官軍，隻見他們燈光淩亂，行進很慢，都是步兵，深夜行軍，十分疲憊，而官軍士兵向來不能吃苦。
範青想了想，道：“袁將軍，不必主動進攻，咱們就在這裡埋伏就行，袁將軍和搖旗各自率領三百人，就藏在附近樹林中，一會兒官軍過來，必定會在此休息，到時候你們突然一起殺出來，可以殺他們個措手不及。”
郝搖旗笑道：“軍師這話好怪，官軍難道聽你的話，說在這裡休息，就停下來不動啦？”
範青笑道：“我有妙計！”說完讓人把兩塊樹木扒皮，露出白森森的樹乾，讓人用黑炭在樹乾上寫下“前有伏兵，萬勿追趕。”
然後道：“兩位將軍擊潰了官軍之後，千萬不要戀戰，也不要拾取官軍輜重，儘快追趕隊伍，我們必須儘快渡過漢水，才算安全。”
這時，二更天已經到了，李自成看看天色，便命令眾將出發，隻留下袁宗第和郝搖旗的六百伏兵。
郝搖旗藏在樹林中，心中還不停嘀咕，這官軍能這麼聽軍師的話，乖乖的在此地休息。正想著，官軍已經陸陸續續到到了這片平地上。他們很快發現了義軍埋鍋做飯的痕跡，其中灰燼已冷，想必義軍已經走的遠了，沒法追上，登時沒了勁頭。