卻見劉體純騎馬過來，到闖王身邊拜見，他剛剛獨自帶領一批人馬，去南陽府附近攻打了兩個寨子，回來休整。這時候，由於士兵增多，每名將領都能帶一支數千人隊伍出戰。
“闖王！軍師！”劉體純分彆向二人拱手。
“二虎，南陽府這一趟感覺如何啊！”李自成笑問。
“簡直是勢如破竹！”劉體純興奮的說道，這也是他第一次獨自帶領大隊人馬出征，“闖王，軍師，你不知道咱們的人馬有多受歡迎，南召縣附近的饑民都成群結隊的來投靠咱們，主動給咱們當內應，攻破這兩個寨子基本上不費吹灰之力。不但沒損失人馬，還帶回來兩千新兵。”
“闖王，軍師！”劉體純忽然壓低聲音，道：“我在南陽府附近活動的時候，已經打聽清楚了，南陽府其實也很空虛，他們原本有一千人，後來派出一半人馬去襄陽運送糧食，現在城中隻有五百官兵，剩下的都是鄉勇。”
“城中好多饑民都來聯絡我，願意當內應，隻要咱們願意，約好時間，在城外放炮呐喊，城中就立刻放火接應，破城之後，就可以殺掉知府，還有好多大明鄉紳，為百姓除害。闖王，咱們乾吧！”
“南陽可不止有知府，還有唐王哩！”範青微笑道。
“對，唐王這家夥封在南陽已經十幾代了，不知搜刮了多少民脂民膏，惡貫滿盈。我們攻破南陽，殺了唐王，這是咱們起義以來第一次殺明朝藩王，該引起多麼大的轟動了！”
李自成和範青對視一眼，隻見範青笑著搖了搖頭，道：“劉將軍，你太心急了！”
“軍師，可不是我心急，咱們的將士都很迫切，這麼好的形勢，南陽城好像一塊香噴噴的肥肉，就放在咱們鼻子底下，一口就吞了，誰能不急。”劉體純急忙爭辯道。
李自成正色道：“急，也要忍著，二虎，其實不止你向我請戰攻打城池，現在四麵出擊的將士都派人或者親自回來請求攻打縣城，都被我嚴令禁止了。你們的迫切心情我能理解，但道理在會議上我和軍師已經講的很清楚，我們必須要發展壯大，我的目標就是十萬人，咱們不到十萬人，絕不可以攻打城池。”
劉體純唉了一聲，“這麼好的機會，白白放棄了。闖王，你知道咱們這兩年走了背運了，先是潼關南原慘敗，後來被圍困在商洛山中，再後來消失在鄖陽大山中沒了蹤跡。總之不是被官軍追趕，就是吃敗仗。像當年咱們崇禎七年來河南時候，十三家七十二營，多麼威風凜凜。現在呢！彆人連你闖王的名字都忘了。好多河南的杆子都不知道闖王你的名頭。將士們都盼望著來河南大乾一場，橫掃中原呢！”
闖王擺擺手，道：“我也希望儘快揚眉吐氣，但現在還不是時候。等時機一到，我自然會下令去攻，此刻，任何縣城都不能破，這是嚴令，懂不懂？”說到最後，闖王的神色變得十分嚴峻。
劉體純害怕了，立刻在馬上挺直後背，叫道：“屬下明白了，堅決服從命令。”
李自成看到劉體純的眼中帶著一絲委屈和失望，但他假裝沒看到，道：“繼續練兵吧！”
李自成和範青掉頭回老營，路上歎道：“咱們的苦心好多將士都不理解，這次來河南是咱們最好的發展機會，豈可為了一點虛名而影響大局呢？”
範青點頭道：“闖王說的對，現在攻打縣城時機還不成熟。”
倆人走進營地，隻見營地也發生了翻天覆地的變化，原來的舊帳篷都沒了，換了一排整齊的木屋，好像一個大村落，而老營的房子建築的尤其好，不是簡陋的木屋，而是磚瓦結構的寨子。用高夫人的話說，這麼好的房子，將來都不願意進城了！
李自成笑道：“軍師，這一圈轉下來，我發現功勞最大的就是你。諸將攻城拔寨，搞破壞行，若讓他們建設，加起來都不如你一個人。”
“多謝李哥誇獎！”範青笑著拱手。
李自成道：“我去老營看看夫人！”說著，臉上神色有些不自然，他是一個不善於撒謊的人。
範青心中一動，拱手道：“我去賬房看看，咱們就在這裡分手吧。”
於是，範青告彆闖王，走入附近的一棟大屋當中，屋裡麵劈劈啪啪的響著算盤聲音，七八個穿著長衫的男子正在計算賬目，見範青進來，都站起來拱手，叫了一聲“範先生！”
這些人都是投軍來的讀書人，劉宗敏兌現諾言，照收了這些書生。範青都把他們安排到這裡，除了記賬，還有書寫各種文書信件，暫時都當文秘使用，慢慢挑選好的加以培養，王誠現在是這些人的頭目。
範青簡單詢問了一下賬目，現在每天送入山穀的物品極多，成千上萬，把這些人忙碌壞了。範青笑道：“等過幾天再有書生投軍的，都安置到你這裡。”
大屋裡麵是一個小套間，用一麵珠簾隔斷。裡麵坐著的一般都是高夫人的女兵，因為需要老營和軍營之間的錢物交割，所以單派一人在此負責。
範青剛走到套間門口，慧靈已經迎出來，給範青打簾子，笑著福了一福，道：“範大哥好！”
範青走進內間，隻見屋內桌椅床帳擺放整齊，還有一套紅木的家具，隻是這些高級陳設與簡陋的屋子不搭配，這些物品自然都是從大戶人家搶來的。
慧靈拿出一個軟墊放在椅子上，請範青坐下，又福了一福笑道：“我給範先生沏一杯茶吧！”
範青點點頭笑道：“好吧！”他打量慧靈，隻見她穿了一身嶄新的綢緞衣衫，外麵罩著紅馬甲，臉上敷粉，頭上插著明晃晃的金簪子，還有一朵鮮花。顯得麵龐格外嬌嫩，其實她今年隻有十五歲。被範青救出來之前是大戶人家的丫環，因為在大戶人家做過事，所以年紀不大，卻學的十分機靈，做小伏低，察言觀色這些本事都有，比慧珠慧芬這幾個大一點的女兵還得夫人寵愛。
範青看她動作，隻見她在桌上擺好茶具，提一銅銚沸水過來，開始沏茶。