古代沏茶講究很多，不同季節有不同沏茶的法子。現在是夏季，就要先倒入沸水，再放茶葉。沏茶分好幾個步驟，有洗茶、夾茶，挑茶，擰茶，衝茶等等步驟，在大戶人家的丫頭中，沏茶也是個本事，要反複學習訓練的。而且每個步驟時間長短，衝泡的時機都有講究。
範青翹著二郎腿，抱著膝蓋，笑眯眯的看著她沏茶，隻見她兩支雪白的小手來回動作，乾淨利落，手腕上新添了兩個銀鐲子閃閃發光。
範青審視慧靈，她身材嬌小，相貌不如慧梅美麗，不過勝在眉清目秀，皮膚白皙，她也不會舞刀弄劍，所以手掌是很白嫩的，十根手指玉蔥一般。
慧靈沏好了一杯茶，範青接過來喝了一口，十分香甜。這香甜並不是誇張，而是明代的茶與現代不同，明代人喜歡在茶裡加入各種果仁，這杯茶裡就加了花生、芝麻、核桃仁幾樣東西，又香又膩。
範青一麵喝茶一麵問道：“闖王最近總去老營做什麼？”
慧靈道：“他最近喜歡聽牛金星講資治通鑒！”
範青哦了一聲，牛金星自從上次進讒言，陷害範青之後，被眾將不齒，基本上在闖營失去了地位，隻剩下給蘭芝當啟蒙先生。但這人老奸巨滑，他無意中看到李自成喜歡讀資治通鑒，但李自成文化不高，在書上劃了許多紅圈。牛金星立刻找來資治通鑒，沒事的時候，給蘭芝講一段。不久，李自成就知道了，也過來聽他講，漸漸就形成習慣了。
範青心中是有些忌憚牛金星的，其實這老家夥是有點本事的，就是心胸太過狹隘，不能容人。他現在和自己結仇，如果東山再起，不會善待自己的。
慧靈又道：“慧英姐也回夫人身邊了！”
範青點點頭，這是意料之中的，高夫人和慧英是情同母女，感情擺在那裡，就算慧英做錯了事情，高夫人氣消了，也會慢慢原諒她。
接著慧靈又說了幾件小事，範青正聽著，忽然簾子嘩啦一聲拉開，慧梅板著臉走進來，哼了一聲，道：“好自在啊，這茶可沏的不錯，我來的不是時候了吧！”
慧靈連忙陪笑，“慧梅姐，我也給你沏一盞。”
慧梅哼了一聲，“我可沒那福氣消受。”轉身又走出了屋子。
範青一笑，放下茶碗跟了出去，到無人處伸手去攬慧梅的纖腰，卻被她伸手撥開，冷笑道：“慧靈這狐媚子，小小年紀就裝腔作勢的勾搭男人了，你看她畫的妝，老營的女眷女兵中再有第二個麼！”
範青笑道：“她就是畫成天仙，也不如我家慧梅漂亮啊！再說她一個沒長大的小孩子，懂的什麼，哪如我家慧梅，什麼都懂。”
慧梅笑著啐了一口，“胡說，我才不懂呢！”
又道：“人家會沏茶，我跟夫人說，以後就派給你端茶送水了！”
範青笑道：“那可消受不了，我家慧梅以後管家，有一點狐媚樣的，都不許進家門。”
慧梅呸了一聲，笑道：“誰給你管家，想美事吧！”
“當然是我的親親寶貝慧梅啦！”範青一陣甜言蜜語下來，把慧梅哄得高興起來。
範青問慧梅要去哪裡。
慧梅笑道，“你跟我來，我讓你看看咱們老營的家底。”
範青跟著慧梅到了高夫人宅子後麵的一棟大屋當中，一進屋子，琳琅滿目，都都是金銀飾品，古董字畫。慧梅笑道：“這兩個月，金銀珠寶好自流水一般送到老營，都在這裡放著呢！”
闖營軍紀森嚴，一切戰利品必須交公，如果私藏戰利品可是殺頭的死罪，所以抄家之後的金銀器皿首飾珠寶之類的便都送到了老營。
慧梅打開了幾個箱子，有的都是珠寶，有的都是首飾，還有一箱子全是金錠銀錠，金光閃閃，耀眼生光。慧梅拿出十個戒指，全都戴在手指上，在陽光映照下，閃閃發光，舉起兩隻手搖晃，笑道：“看我像不像暴發戶！”
範青一笑，心想，“看來這世上發財最快的門路就是搶劫了！”
轉眼間，已經到了夏末，闖營來到河南腹地已經有半年時間了，隊伍快速壯大，實力得到空前發展。
這一日，陽光明媚，天氣和暖，南召縣白土崗闖營所在的山穀，熱鬨非凡，完全想象不出半年前荒涼的景象。
山穀中心五丈高的旗杆上飄揚著“闖”字大旗，在山穀內外都有義軍駐紮，大大小小的房屋高低錯落，好大一片，像一座新興的市鎮，到處都有大小不同的各色旗幟。方圓十裡之內，騎兵、步兵來往不停。山穀中訓練的呐喊聲和馬蹄聲，兵刃的碰撞聲，試射大炮的轟鳴聲，在山穀外麵都能聽到。此時，山穀中訓練的士兵少的時候也有兩三萬人，多的時候有五六萬人。而山穀口也新建了一片房屋，負責賑濟百姓，和接待從各地川流不息前來投軍的百姓，還從附近的城裡來了不少小商小販，也在這裡做買賣，弄的山穀口像趕廟會一般熱鬨非凡。
這時候，闖營的人馬已經從半年前的三千人發展到七八萬人，大小將領都能獨自帶領一支數千，乃至上萬的軍隊，四處攻打寨子。闖營的人馬在豫中、豫西一帶橫衝直撞，所向無敵，東到許昌，西到南陽，北到洛陽，南到汝寧，席卷大半個河南。到處攻打寨子，救濟饑民，小股杆子紛紛投靠，大股杆子不敢與之爭鋒，要麼遠走，要麼解散。
闖營的人馬軍紀很好，秋毫不犯，每到一處隻打擊大明鄉紳，殺富濟貧，一旦攻破寨子，立刻向饑民們放賑，所以闖王的仁義之名到處傳播，每天投軍的饑民如潮水一般。大小將領再也不會感到兵少，人手不夠了。而是新兵太多，忙於如何編入隊伍，如何挑選頭目，如何統帶，如何訓練。這時候，將領們才真正理解當初範青執意要進入河南是多麼英明，闖王聽從他的建議，是多麼有決斷。：，，，