範青見她臉上又是眼淚，又是鼻涕，哭得像個花臉貓，十分心疼也有點好笑，上前把她攬在懷中，讓她依著自己胸口，柔聲道：“乖乖，彆哭，我和紅娘子沒一點關係，這一點我可以向天發誓。夫人和闖王的意思我不知道，但他們即便想把紅娘子許配給我，也得征求我的意見，強扭的瓜不甜，我不同意，他們不會強求的。至於你說的紅娘子會射箭，武藝高強，領兵作戰之類的本領，我稀罕麼？軍中有這樣本領的將領多得是，這些本事根本不是女人的本分。”
這句話讓慧梅心裡舒服許多，垂頭道：“人家還會唱戲，在外麵見過大世麵的。”
範青笑道：“這叫跑馬賣解，女孩子不是被逼無奈，誰乾這個。每天在街上拋頭露麵，強顏歡笑，被人瞧不起。那比得上咱家慧梅，清清白白的女孩子，就是一百個紅娘子我也不換。”
這話讓慧梅十分歡喜，紅娘子本事再大又怎樣，這時代畢竟是男人的世界。女人就應該本本分分的輔佐夫君，即便再有本領，也不過像高夫人那樣，作為闖王的輔助。而紅娘子顯然不是，她已經超越了女人的本分，強大的像一個男人。而且她是繩妓出身，在古代隻要拋頭露麵，被男人看，就不算清白出身了，從這兩點看來，自己是比紅娘子強的。雖然自己射箭比不過她，也不會唱戲。
想到這裡，慧梅靠著範青的胸口，輕輕擺弄範青領口的扣子，道：“你說的都是真心話。”
範青扳著慧梅的肩膀，讓她正直身體，看著她的眼睛正色道：“我範青若有一句虛言，天打雷劈……”還沒說完，已經被慧梅按住了嘴唇，小聲道：“彆說了，我信你還不成麼！”
範青微笑道：“你信我，就笑一笑，不然就是心裡還是有疙瘩。”
看了慧梅一會兒，慧梅終於嗤的笑了一聲，接著又垂下頭。
“破涕為笑！”範青微笑著用一根手指，抬起慧梅的下巴，笑道：“看你好似花臉貓，一會兒夫人讓你伺候，看你怎麼辦？來我幫你梳頭洗臉吧！”
慧梅啐了一口，道：“你一個男人，伺候女人梳頭洗臉，傳出去，讓彆的將領笑話。”
範青笑道：“哪有的事，彆人家重男輕女，我們範家正好相反，是重女輕男，伺候自家女人有什麼可害臊的。”
說完讓院子裡的慧芬給打了一盆溫水，範青親自卷起袖子，用毛巾遮在她的脖子上，給她洗臉。然後讓她在梳妝台前，幫她梳頭。他手法居然很熟練，把慧梅的一頭秀發打開，梳平理順，然後纏成一個這時代時興的樣式，插上一根銀簪。然後拿起桌上粉脂，勻攤在手上，輕輕揉開，再敷在慧梅光潔的麵龐上。
二人在鏡中對視，隻見慧梅似笑非笑的看著他，範青笑道：“怎樣？我的家傳化妝梳頭的手藝。”
慧梅笑吟吟的道：“難怪夫人說你跟彆的男人不一樣，軍中不會有第二個男人肯做這樣事情。”
範青笑道：“軍中也不會有第二個女孩，能給我做荷包，對我溫柔體貼。”
慧梅笑道：“還記得那個荷包啊！趕明我給你補上一個，保證比那個荷包還漂亮。”
範青笑道：“我敢保證，紅娘子是不會縫荷包的，跟她在一起總覺得好像挨著一柄鋒利的刀子，渾身不自在，她若有你一半溫柔，估計早就嫁人了！”紅娘子今年二十二歲，在古代算是大齡女子了。
這時候慧芬端著一個食盒敲門進來，笑道：“夫人知道你身體不舒服，讓我把飯食給你送來。”她看範青正幫著慧梅梳頭、塗抹胭脂，便低下頭，把飯食放在桌上，告退了。
範青和慧梅見桌上是一碗白米粥，兩碟小菜，一葷一素。這比平時的飯菜好多了，是給病號傷員吃的小灶，顯然高夫人也已經知道慧梅今天心情不好了，這讓慧梅既感激又有些慚愧，她喝了一口白米粥，甜滋滋的，是加了糖的。她端起一勺粥笑道，“乖孩子，剛才你幫我梳頭，這回我來喂你吃飯。”
範青學著小孩子的強調道：“我是乖孩子，我我不吃粥，我要吃……”眼神在慧梅高聳的胸脯上逡巡，臉上露出一絲壞笑……
幾天之後，闖營準備就緒，出征攻打洛陽。這日清晨，一聲炮響之後，全軍數萬將士一起在大校場中列隊，數十個方陣，黑壓壓一片。
隨後攻破南陽府被擒住的唐王，五花大綁，插上亡命旗，推到旗杆下的台子之上。一名監斬官上台，先念了一通唐王虐害平民，欺壓百姓的罪行，然後聲明了闖王隻殺苛待百姓的王侯、貪官、豪強，為民除害的宗旨，一起處決的還有唐王府的重要爪牙，一共十多個人，在台子上被斬頭祭旗。
隨即，闖王上台，親自頒布命令，向伏牛山進軍，攻打洛陽，李自成在台子上對全軍朗聲道：“我現在重申軍令，第一，不許妄殺一個百姓，違令者斬！第二，不許強暴婦女，違令者斬！第三，不許焚燒民房，違令者斬！第四，不許搶掠民財，違令者斬！第五，要平買平賣，對商鋪攤販秋毫無犯，凡強拿民間一物者斬！以上五條軍令，全軍將士必須凜遵勿違！”
李自成說完，劉宗敏站在台子旁邊向全軍戰士高聲問：“闖王重申了進入河南的五條軍令，大家聽清了沒有？”
數萬將士一起朗聲道：“聽清了！”
隨後，李自成宣布出征的將領，首先是前鋒。此時李過和袁宗第已經被派到洛陽附近。李自成的目光在剩下的諸將中逡巡，其中高一功擔任全軍總管，負責後勤，暫時留在白土崗，田見秀主持老營軍務，保衛老營，督練人馬，也不參加這次戰鬥，剩下的大將隻剩下郝搖旗和劉芳亮，郝搖旗比劉芳亮名氣大，他看看劉芳亮，自信滿滿，以為這前鋒官定然是他了。
豈料，李自成宣布前鋒一萬人，由紅娘子率領，而副將居然是範青。
這一下大出眾人意料，紅娘子是闖王義女，又是新投靠的將領，加以重用還說的過去。但範青是軍師，雖然也能打仗，可按理說還是留在中軍給闖王當參謀比較合理，怎麼選他當了副將？