“朱元璋原來也是奉韓林兒為主，後來自稱為吳王，這個吳王就是他稱帝前的正式名號。當時群雄並起，或稱王，或稱帝，或先稱王，再稱帝，總之莫不是假借名義，號召天下。屬下以為，現在時機已經成熟，闖王應該有個正式名號，即便不立即稱帝，也要稱王，定下國號，以示‘奉天承運’之意。”
聽了這番話，李自成心中一陣熱切，這麼快就要稱王稱帝了麼！自己一點心裡準備也沒有，諸將和麾下戰士聽到這個消息會怎樣？當然是不會反對，且十分高興。李自成了解自己屬下的將士，知道他們的脾性。但範青呢？一想到這個男人，李自成就覺得有點頭痛。範青總能提出不同意見，自己根本摸不透他的心思，他會不會出言反對？
李自成想了想道：“稱王稱帝是一件大事，不可草率，要與眾將商議一番才行。”說完又轉向宋獻策問：“先生精通望氣之術，以為如何？”
宋獻策道：“待屬下施展法術。”他先閉上雙眼，一隻手戟指豎立在胸前，口中念念有詞，慢慢的臉上肌肉抖動，連胡須都跟著顫抖起來，霍的睜開眼睛，望向李自成，隻看片刻，忽然站起來，猛地跪在地上，連連叩頭，道：“屬下見闖王身後紫氣蒸騰，一隻巨龍幻影在紫氣中漂浮，巨龍眼中放光，屬下不敢直視，還請闖王見諒。”
李自成大喜，他看看四周身後，好像沒什麼異常，但宋獻策說的信誓旦旦，顯然不是撒謊，難道自己真是承天之命，真龍天子，否則怎會有此異相。
“好，仙師請起。”李自成連“先生”也免了，直接稱宋獻策為“仙師”了。他心中默想，看來自己真的已經可以稱帝了！
這一日，範青在洛陽南門放賑，救濟百姓，忽然見幾個讀書人打扮的年輕人，背著包袱行囊從城裡走出來，其中一個人還哭著抹眼淚。
三人邊走邊說，一人道：“呂先生是咱們中州士林的領袖，他去世之後，咱們中州再沒大儒了！”
哭泣那名青年道：“李闖王言而無信，開始說善待讀書人，但卻把師尊給殺害了，這叫善待讀書人嗎？”
旁邊兩名青年怕被義軍士兵聽到，緊張的四麵看看，見隻有書生打扮的範青。他們不認識範青，以為是普通百姓，便低聲對那名青年道：“兄台說話小聲些，他們殺了師尊，萬一凶性大發，也可能把咱們這些弟子一股腦的殺了，以後誰還能繼承師尊遺誌，光大書院呢！”
另一人歎道：“本來聽他們宣傳，覺得是王師到了，結果卻終究是一群流寇。‘天下有道則現，無道則隱’既然不重用咱們，咱們就到山中隱居罷了！”
這三名讀書人，緩緩走遠了，範青心中一動，“呂先生是誰？難道是呂維祺？可李自成答應過自己，暫時不殺呂維祺的。”
他立刻騎上馬，向城裡奔去，到了福王宮的午門前，隻見華表上又掛上了一個腦袋，是留著三綹長須的老者，仔細一看正是呂維祺。範青十分惱火，李自成和自己明明說好的，不殺呂維祺，以便號召天下士子和讀書人，怎麼忽然變卦了，且都不跟自己說。
範青掉轉馬頭，馳出洛陽城，直奔周公廟的闖王駐地。到了李自成的營帳，隻見李自成、牛金星、宋獻策，劉宗敏、高一功、田見秀幾人都在。
範青拱拱手，叫了一聲：“闖王！”
李自成正在看地圖，抬頭道：“軍師來了，請坐。”立刻有親兵搬來椅子請範青坐下。
李自成問道：“軍師急匆匆的來見我，有什麼重要事情麼？”
範青問道：“李哥，我見呂維祺的腦袋被掛在華表上了，你不是說暫不殺呂維祺麼？”
李自成微微搖頭，“我說‘暫不’，不是不殺，今日我們幾人商量許久，覺得這個人還是應該殺掉，所以我才發布命令！”
範青眉頭微微一皺，李自成商議事情，從來離不開自己的，怎麼這次沒叫上自己呢？他和誰商議？範青目光掃過，隻見牛金星和宋獻策都捋著胡須，似笑非笑的看著他。範青心中一動，這二人對李自成說了什麼？李自成為什麼忽然間這麼信任他們倆人？
範青微微歎息，“呂維祺在海內頗有名望，這樣就殺了，隻怕要令天下士子寒心。”
劉宗敏站起來，用巨掌在範青肩膀輕輕一拍，“這樣的惡人，殺了也就殺了，軍師還有什麼可惜的。你知道關押他的這些日子，我去問過他兩次，可他還跟我擺架子，說了一大堆忠君的話，又吟詩又題字的，死不投降，這不就是死硬分子麼！俗話說，冤有頭，債有主。砍樹要揀大的砍。呂維祺是洛陽城中最大的鄉宦，是所有土豪劣紳的總靠山，不殺他殺誰？”
範青微微歎息，這些大老粗怎麼跟他們解釋呢！呂維祺當然是土豪劣紳，但也是士林領袖，有巨大的聲譽和影響力，這樣的人怎能按著打土豪劣紳的角度去看待呢！：，，，