劉芳亮拱手道：“屬下了解範先生，知道他是以大局為重的人，絕對不會斤斤計較的。不像某些小人，隻會出一些餿主意。”說完狠狠的瞪了牛金星一眼，他與範青交好，十分討厭牛金星。
李自成皺眉想了一會兒，眼前確實沒什麼法子，隻好吩咐親兵，“去把範青叫過來！”
片刻之後，範青走進帳篷，一路上看到營地中那麼多死傷的兄弟，心中十分難過。但事已至此，埋怨李自成和眾將也沒有用了，隻有集思廣益，想法子破掉開封城，才是最重要的。
進入營帳後，範青隻字不提與李自成的賭約，想了一會兒道：“攻破開封這種上下一心，城牆高厚的城池是很難的。南宋末年，蒙古大汗率領大軍圍攻襄陽，在襄陽城下發動了多少次大戰，都铩羽而歸，連大汗蒙哥都殞命在城牆之下。當時的蒙古騎兵已經天下無敵，西域多少國家都被他們給攻克了，唯獨拿不下襄陽城，由此可見堅城之難克。現在最好的攻城法子是用大炮，其次是挖洞放迸，最差的法子才是爬城牆。”
劉宗敏道：“咱們這次本來是想突襲開封的，沒帶太多輜重，大炮都沒帶來。現在用雲梯爬城牆顯然是不成了，那就隻有挖洞放迸這一條途徑了！”
放迸就是在城牆上挖洞，填實火藥引爆，炸塌城牆，這法子義軍也經常用，不過都都是炸小寨子的矮牆，還沒聽說過炸城牆，連縣城的城牆都沒有人試著放迸過。
牛金星冷笑道：“太可笑了，這也叫法子，這麼大的城牆得挖多大的洞，得填多少火藥才能炸開，範先生這不是胡言亂語麼！”
範青冷冷一笑，道：“我算了一下，要想炸開一麵城牆，至少要挖六個洞，每個洞都要深四米，高闊一米半，大約像屋子那麼大的空間，每個洞都要添近萬斤的火藥，一起放迸，此城必破。”
眾將都驚呆了，這是什麼主意？且不說能不能挖洞，上哪去找這麼多火藥啊？
李自成也猶豫，道：“這麼多火藥是個難題，如果回白土崗取火藥，也太慢了！”
範青緩緩道：“製造火藥並不難，咱們隻需就地取材，建立一個火藥作坊，然後從附近郡縣購買材料，如果這些郡縣不讓買賣，咱們就攻打兩個，搶奪材料。”
“好！”李自成也是果決之人，他立刻下定決心道：“既然如此，咱們就挖洞，製造火藥。馬世耀負責四處收購製造火藥的材料，田哥負責建立火藥作坊，製造火藥，宗敏負責組織人在城牆上挖洞。”
眾將一起拱手道：“遵令。”
第二天，義軍就派人在附近搜尋硫磺、硝石和木炭，木炭好辦，硫磺、硝石不足，必須購買，附近沒有，就派人駕車去更遠的縣城去購買，總之，需要的數目極為龐大。
這時候，製造火藥工匠也陸續被找來，還有從各個軍營中調來的泥瓦匠，或者凡是乾過建築采石挖礦有關的工匠，一共有一百多人。
劉宗敏給他們發了鍬、鎬和釺子鐵錘之類的工具，然後看看天色，道：“等天色完全黑下來，咱們就開始行動。”
二更十分，黑暗籠罩四野，隻有城頭上點亮著一些火把，在黑暗中來回搖晃，十分明顯。
範青帶著這些匠人們出發了，他特製了一些車輛，也一並推到城牆邊上。
趁著黑暗剛到牆邊，就聽到城牆上有人示警，“敵人，有敵人！”
城牆上火把晃動，很快城牆上就把一些點燃的柴草扔下來，把這些準備挖洞的人，照的無處遁形。隨即，火銃和弓弦拉動的聲音傳來，砰砰響個不停，箭矢也嗖嗖落下。
劉宗敏早有準備，他讓這些工匠上車。這種車輛是他特製的，車頂放著很厚的木板，木板上再蒙一層牛皮，像一個蓋子，幾個人躲在車裡，可以用工具鑿牆，不用擔心頭頂的攻擊。這些工匠剛鑽到車子當中，忽聽頭頂轟的一聲巨響，整個車子都跳了一跳。原來城牆上拋下來一塊大石頭砸在車頂。但車子安然無恙。
“這車子製作的結實！”挖洞的工匠在心裡讚了一下軍營中的木匠兄弟。
在車子一端，借著微弱的星光可以看到，牆磚呈長方形，沒有一點破損，磚與磚之間結合的很嚴密，嚴絲合縫。工匠們用一根小鐵釺插入磚縫，用鐵錘敲打。磚縫是用糯米汁粘合沙石而成，有點像現代水泥，非常堅硬，敲打了好半天，這名工匠才驚喜道：“成了！”隻見他用手慢慢把一塊牆磚挖出來。一塊牆磚挖出來，再挖第二塊就容易多了。
這時候，聽到異響的守城士兵已經報告了陳永福，他三十上下的年紀，頜下留著三綹長須，表情威嚴。走到城牆邊向下張望，一眼就認出來這些車子是盾車，在遼東，女真人經常用這樣的車子攻城。這些農民軍從哪學的遼東女真的法子，真是怪了！
隻聽城牆上叮叮當當響個不停，陳永福立刻反應過來，敵人正在挖城牆，想要用火藥攻城。
“立刻準備萬人敵！”
片刻功夫，萬人敵被準備好，點燃後，扔了下去。隻聽城牆下也有示警聲音，“小心，萬人敵！”
劉宗敏也有防備，他讓一些義軍把一些濕棉被蒙在車子上方，還有人用桶向車子上潑水。：，，，