傅宗龍把他們送走之後，不知道這次戰鬥能不能勝利，感覺心中茫然，毫無把握，他望著尚方寶劍，忽然流淚道：“皇上，宗龍老了，今日一戰，不知道能不能替你分憂，臣寧可戰死沙場，也決不做一個逃帥。”
此時，範青正在汝寧城下，大張旗鼓的製作雲梯和其他攻城器械，同時讓人向汝寧城頭放火銃和射箭，汝寧城頭守軍也不停的放炮還擊，城上城下乒乒乓乓響個不停，十分熱鬨，其實並沒有人員傷亡，但是給城內的守軍和百姓造成很大壓力，一片恐慌。
此時，範青已經知道了傅宗龍率領官軍的動向，他不用派人偵察，當地百姓就爭著給他報信。這些百姓被官軍禍害的很慘，巴不得範青的人馬去消滅他們。
傅宗龍在全軍吃完早飯後，下令向汝陽進軍。據汝陽十裡左右的時候，有斥候回報，說流寇正在撤離。傅宗龍大喜，認為流寇勢弱，不敢與自己大軍為敵。於是，命令大軍加速進軍。到了汝陽城下，隻見義軍的隊伍都已經向北撤離。據斥候報告，義軍已經撤到北麵的洪河邊，正在渡河。
傅宗龍以為義軍不敢同他的大軍作戰，避開鋒芒，連忙下令，不許停下休息，繼續追擊。楊文嶽比較熟悉現在義軍的實力，心中頗有些懷疑，便道：“大人，咱們已經解了汝陽之圍，何苦再苦苦追擊。”
傅宗龍道：“現在敵軍正在渡河，正是咱們半渡而擊的好機會。趁著他們渡河而擊之，使他們首尾不能相顧。如果等他們全部渡河，再想戰勝他們就不容易了，說罷，大聲下令：“趕快追擊，不要讓流賊逃走。”
這時候，與義軍交戰過的官軍將領如賀人龍等，都知道範青的厲害，擔心這樣追下去，會中了範青的計，但沒人敢向傅宗龍公開建議，隻怕落下一個“臨戰怯敵”的罪名。
等官軍到了渡口的時候，才發現義軍在渡河的人數很少，北岸剩下的隻有數百騎兵，一見到官軍立刻倉皇逃竄。而南岸的義軍士兵見到官軍也趕緊拆斷浮橋，分明是害怕官軍過河追擊。由於浮橋已經斷了，南岸、北岸的義軍士兵已經不能呼應。傅宗龍看到這一切，立刻下令，追擊逃跑的義軍騎兵，不許“流賊”逃脫。
他非常興奮，大聲鼓勵士卒，“流賊已經驚慌逃竄了，咱們隻要一鼓作氣，就能殲滅他們，為朝廷立下大功，這是各難得的機會啊！”於是下令追擊，一麵追擊，一麵沿河搜索敵軍。
眾人追蹤義軍的足跡，沿著洪河向西而行，走了三十多裡，也沒追上義軍的影子。此時，天寒地凍，官軍被苛扣軍餉，大多衣衫單薄，在寒風中瑟瑟發抖，連續走了這麼遠，又饑又渴，又冷又餓。幾次將領們請示傅宗龍，想要休息，但傅宗龍不許，動不動還口稱聖旨，楊文嶽和諸將都不敢多說。但下級士兵們卻怨聲載道，有的怨天怨地，有的罵個不停。
又走了幾裡，到了一個叫孟家莊的地方，此時人困馬乏，又饑又渴。各營的戰馬也一樣被苛扣豆料，所以見到孟家莊的地麵上有散落的乾草和豆料，就再不肯向前走了，而是在地上啃食乾草豆料，任憑馬夫鞭打，也不肯移動。
虎大威和賀人龍都同農民軍作戰多年，很有經驗，深知如此軍心，確實不能向前走了，萬一遇見敵人，官軍一觸皆潰。他們商量之後，一起來見傅宗龍和楊文嶽，對他們說：“兩位大人，現在人困馬乏，流賊離此不遠，如果匆匆前去挑戰，未必能夠取勝，不如先在這裡停下歇腳，吃過午飯之後，再去進攻。”
楊文嶽心中也早就不想追了，便對傅宗龍道：“暫時在這裡歇腳，等吃過午飯之後再向敵人進攻，比較有取勝的把握，大人覺得如何？”
傅宗龍麵對這種情況，也隻好說：“既然大家疲憊，就暫且在這裡紮營休息。可是務必小心，謹防流賊過來偷襲，不許士兵們分散出去找糧。讓士兵們趕快吃飯，原地休息。如果流賊不來，就在這裡休息待戰。如果來了，就隨時進剿，不使流賊得逞。”
傅宗龍說了以後，大家一同說聲“遵命”，然後下去把傅宗龍的話向下傳遞。但最底層的士兵對這命令根本不理睬，紮營之後，立刻四麵散開，去搶劫放火了。
此時範青帶著七千左右的騎兵藏在距離孟家莊數裡遠的一片樹林中。片刻功夫，去誘敵的一千騎兵也轉了回來，加入隊伍。此時，站在山坡上就能看到遠處孟家莊黑壓壓、亂糟糟的官軍，足有四五萬人。義軍士兵都摩拳擦掌，躍躍欲試，隻等範青一聲令下，便發動攻擊。
範青看看官軍零亂的隊伍，嘴角露出一絲嘲諷的笑容，這樣的軍隊也能稱之為正規軍，簡直可笑，這兩年，官軍戰鬥力下降非常明顯。此時官軍比起當初潼關南原之戰的時候的官軍，簡直遜色太多。
回頭看看自己的兵，八千騎兵都坐在地上休息，戰馬的韁繩栓在樹上或者自己的手臂上，整個樹林除了寒風刮起的枯葉聲音，再沒一點人聲，整個隊伍鴉雀無聲，十分肅靜。範青從人叢中走過，隻見小夥子們一張張年輕的，期待的麵龐，每個人都精力充沛，士氣很高。
範青轉頭對李岩笑道：“練兵就應該練成這個樣子，令行禁止，全隨主將意思，隻有這樣，才能靜若處女，動若脫兔。”
李岩笑著點頭，“正是如此！”
範青命令士兵繼續偵察，自己則在樹叢中坐下。趙恩、楊鐵柱、白旺幾名年輕將領都圍攏在他身邊，一會兒坐，一會兒站，一會兒又走來走去，他們心中焦急，想要趕快作戰。但範青神色安詳，一點也不著急，他笑著對李岩道：“大哥，咱們很久沒下棋了，不如玩上一盤如何？”：，，，