知縣張我翼已經接到了傅宗龍的書信，他雖然不說話，其實暗中串聯城中鄉紳投降，就是他的主意，見劉國能一直不投降，不得不開口道：“請將軍三思，目前城中人心已經散了，沒人有固守的打算，葉縣四周縣城都已經投降，成了孤城，而且朝廷短期沒有援軍可派，闖營如果攻城，沒有不破的道理。劉將軍，我也是朝廷命官，也有守土保民的職責。將軍對朝廷忠心，難道我就沒有忠心麼！我進士出身，自幼讀聖賢之書，受孔孟之教，忠君愛國的道理我是懂得的。然而，一城百姓的性命就在眼前，等待著我們決定他們的命運。如果將軍和我從挽救百姓的角度考慮一下，暫時投降，救了滿城百姓，這將是莫大功德，請將軍不要固執己見。”
劉國能冷笑道：“縣父母既然也有投降的念頭，我不敢奉勸你不投降，可是你也應該想到，你是深蒙國恩，食皇上俸祿的人，日後你如何麵對皇上？縱然百姓體諒你，國法豈能寬容？”
張我翼道：“前些日子襄城已經投降了。襄城知縣曹思正順從民意，向闖營投降，獻出騾馬糧食，遂得一城保全。我想此時應當通權達變，不能死守一個‘忠’字。日後闖王人馬退走，天兵降臨，咱們仍然回歸朝廷，為朝廷保全一個完整的縣城，豈不是兩全其美？”
劉國能冷笑：“到那個時候，隻怕你後悔都晚了！”
正在爭論不休，忽然又有人送來了闖王的二次“曉諭”，有一個堅決主張投降的劉姓鄉紳，不顧劉國能和縣令在場，首先把“曉諭”搶到手，看了一變，臉色大變，道：“不好了，這次‘曉諭’比上一次更加嚴厲了！”
眾鄉紳十分焦急，紛紛道：“快念，快念！”
隻聽這位劉姓鄉紳手指微微打顫，捧著闖營的曉諭念道：“本軍師範青吊民伐罪，解民倒懸，再次曉諭爾等，提前明早攻城。”
大家不等他念完曉諭，紛紛議論起來，有的說“哎呀！明天就要攻城了，不是說限定兩天投降麼！怎麼提前了！”
還有人急切的攤開手叫道：“怎麼辦！怎麼辦？”
劉姓鄉紳繼續念下去，“爾等速速開門投降，報爾等平安，歸順義軍，一切官員將士寬大處理。如果明晨之前不開城門，大軍攻城。破城後，必將屠城，雞犬不留，以儆效尤。”
一聽道“屠城”兩個字，在座的鄉紳都臉色大變，仿佛眼前已經出現了破城後的淒慘景象，滿城街道上都是伏屍，血流成河，他們這些鄉紳官員的家眷都被殺死，財物都被搶走，而他們的頭顱則掛在縣城的城門上方示眾。
大家一起看著劉國能，臉上都是企盼神情，不言而喻，大家都想投降，不想被屠殺。
但劉國能還抱著僥幸心理緩緩道：“闖營的人是在恫嚇咱們，他們上次攻打葉縣吃了大虧，這次也未必敢真的攻打。而且左良玉將軍據說已經到了湖廣、河南邊界，隻要我們能堅守幾天定能等來援軍。”
張我翼道：“將軍此言差矣，上次義軍攻城，城中軍民一心，同心協力，自然能守住此城。而現在則不同了，民心已散，軍心也不穩，這樣的情況，根本沒法堅守，隻怕闖營一旦攻城，咱們自己就先亂了。而左良玉的兵馬根本不可靠，他遠在湖廣，上次傅宗龍總督那般危境，他都不來相救，現在會來救咱們一個區區的縣城麼？此外我還有一個消息，傅宗龍總督已經投降闖營了，現在被闖營重用，成了闖營的大學士。如果咱們投降，縣城的一切民事都由他來安排。”
一聽此時，廳中鄉紳一片議論聲音，傅宗龍的名聲無人不知，而且是朝廷中有名忠心耿直的大臣，這樣的人物都能選擇投降，他們這些小官吏，小鄉紳又有什麼可堅持的呢！
剛才那名劉姓鄉紳又站起來道：“我才不信這是闖營的虛言恫嚇呢！他們定然是已經察覺咱們城中軍心民心不穩，所以決定提前攻城，我們必須速速決定，趕快投降吧！否則闖營再提前攻城，咱們連投降都來不及了！”
聽了這句話，大家齊聲讚同，劉國能見自己處境十分孤立，沉默一陣，長歎一聲，說：“晚上再議吧！我劉某絕對不會連累一城百姓。”
散會以後，劉國能已經知道葉縣不可能守住了，如果闖營攻城，縣城中的鄉紳一定會想法子打開城門，做內應的，他深知民心不附的城池是不可能堅守的，敵人用的是攻心戰，已經取得效果。
他帶著幾名親信將領，登上東麵城牆，想從東麵突圍，向開封撤退。可他見到城外全是闖營人馬，三條壕溝將葉縣包圍，人馬密密層層，此刻是傍晚，正是晚飯時間，四麵八方都有炊煙升起，向東麵臥羊山去的小路有不少旗幟，還有騎兵遊弋，估計包圍葉縣的戰士在兩萬以上，東麵更是設下重兵，想要從此處突圍是不可能的。
劉國能隻好怏怏不樂的下了城牆回到自己的營帳，剛入營帳，知縣張我翼和一群士紳父老又來見他，請他投降，免得一城生靈塗炭。還一再說，如果今晚不投降，明天早上一切都晚了。
劉國能聽了之後，在大廳中不停走動，連聲歎氣，儘管他已經毫無辦法，但依然不想投降。這時候，忽然義軍又開始向城牆打炮，這次炮轟特彆猛烈，而且有不少炮彈落入城中，嚇得城中居民四散奔逃。其中一顆炮彈落到了劉國能的軍營當中，發出轟然巨響。劉國能連忙隨著眾鄉紳一起過去觀看，隻見炮彈落地之後向前滾動，將地麵犁出半尺多深，十多米長的深坑，然後擊毀了一麵磚牆。大家麵麵相覷，有人搖頭，有人吐舌，有人嘖嘖連聲。
一名鄉紳道：“聽說闖營有數百門這樣大大炮，如果他們不停歇的向縣城打炮，就算他們不攻城，城中也被打成一片廢墟了！”：，，，