陳永福點頭道：“說得好，立刻傳令下去，在城牆上所有軍民中征求對付流賊掘洞的法子，誰有好辦法，立刻賞銀五百兩。”
眾將分頭去了，不一會兒功夫，陳升領著一名士兵過來。這士兵上前給陳永福叩頭，然後站起來說：“小人王岩，以前是礦工出身，對掘洞很有經驗。”
陳永福點點頭，指著北門旁邊的一口扣在地上的缸道：“你能聽出流賊挖掘多深了麼！”
王岩上前將耳朵貼在缸底上聽了一會兒，又換成另一側耳朵貼在缸壁上，凝神傾聽片刻，站起來拱手道：“大人，這個洞流賊大概掘了八米深了，已經鑿穿了石碾子，越過了城牆中心線，估計再掘兩三米就可以放迸了！”
“按著這速度，兩三米需要多長時間？”陳永福問。
王岩拱手道：“大概需要一天一夜時間。”
聽他說的這麼精準，陳德有些不信，他自己把耳朵貼在缸上，隻聽到一片嘈雜的挖掘聲音，根本聽不出遠近。
王岩嘿嘿一笑，道：“公子爺不知，我們礦工都有這本事，一麵挖掘一麵聽聲音，判斷岩石的厚度，如果聽到岩石有斷裂聲音，就要趕緊撤走，以免被塌方壓在下麵。”
行行出狀元啊！陳永福相信他的話了，表情語氣也客氣了，道：“王師傅有什麼可以指教的。”
王岩拱手道：“對付這些流賊挖掘的洞窟，可以以其人之道還治其人之身的法子，也用掘洞對付他們，咱們可以在城頭上豎直向下挖，挖穿之後，正好連通到他們的洞窟中，然後向下投擲火藥包，或者從上而下的派兵進去剿滅他們。”
這個法子很新奇，但聽著很有用。陳永福點點頭道：“你用什麼辦法能準確定位洞窟的位置？”
王岩拱手笑道：“小人彆的本事沒有，全靠一雙耳朵，而且十拿九穩。”
“好！就按你的法子來。”陳永福大喜，立刻讓人先拿五百兩銀子賞賜給王岩，然後提拔他當校尉，負責指揮城頭上所有丁壯向下挖洞。
王岩先在城牆根的大缸口傾聽，定好位置，便在地上插一根竹竿，然後再到城頭量好距離，開始挖掘。他先指揮丁壯用沙袋把牆垛都封死，免得等到早上的時候被義軍炮擊，然後開始指揮丁壯挖洞，一共三十個豎洞，正好對應義軍挖的三十個洞窟。三更的時候開挖，因為向下挖掘，所以進度很快，第二天清早，已經掘了五六米深了。
深夜的時候，範青就得到了官軍在城頭挖洞的消息。先是在二更的時候，範青接到報告說一支官軍小隊縋下城牆，想要偷襲洞窟，結果被保護洞窟的弓箭手輕易剿滅了。
範青點點頭，並沒太在意，他吸取上次被陳永福劫營的教訓，這次雖有五十萬人馬，但對營地和洞窟都設置了層層防線。官軍偷襲的小隊即便衝過這些弓箭手的防線，也接近不了洞窟，還有第二道防線呢！
範青脫掉外衣，剛剛朦朧睡去，隻睡了兩三個時辰，又被喚醒，原來義軍挖掘洞窟的礦兵也是老手，他們也會聽聲音，發現了官兵的企圖，正在城頭向下挖洞。
範青問被衛兵帶來的這名礦兵道：“估計官軍得多長時間，能連通到咱們的洞窟上？”
這名礦工道：“官軍挖掘速度很快，估計明天上午就能挖穿。”
“他娘的！比咱們挖的還快。”範青十分惱火，喃喃咒罵。自從攻打開封以來，脾氣也暴躁了許多，動不動就罵娘。
這名礦工道：“他們從上向下挖，要容易的多，而且他們也不用開鑿石碾子，所以就更快了。”
範青點點頭，立刻喚來劉體純，讓他對每一個洞窟都增添兵力，準備與官軍爭奪洞窟，還安排了預備隊。義軍比官軍人數多，肉搏戰也不怕。
等安排完所有事情之後，天已經亮了。範青也沒有心思睡覺了，簡單洗了一把臉，便召集眾將去觀察敵情。
此時，天已經晴了，蔚藍的天空如水洗一般，隻在天際有幾絲雲朵。太陽慢慢從東方升起來，像融化的鐵汁一般鮮紅耀眼，它慢慢的超過樹梢，將金色的光芒灑落在城頭上，城中房屋的屋脊上。曠野中，一望無際的碧綠草地，遠處青山起伏。圍繞開封城十裡之內到處都是義軍的營帳，灰色的帳篷頂和彩色的旗幟形成鮮明的對比，但都被初升的太陽鍍上了一圈金邊。在城東北方向，帳篷尤其密集，分散在幾個營地當中。在營地的柵欄內，可以看到許多士兵排著隊伍來回走動，嚴肅而有秩序。
在最北麵的一個營地，距離開封城約有十五裡，有一大片廟宇和屋舍，是製造弓箭和火藥的作坊。那裡日夜不停的從各地運來製造火藥的材料。還有三個石碾子，用驢牽著不停轉動，把柳碳碾碎，旁邊有許多義軍用杵子把碳搗碎成灰燼。還有義軍在篩灰燼，篩出更細的黑色粉末，有人按著規定的比例，在柳木灰中加入硫磺、硝等東西，這就是土法製作的火藥。稍遠處，騎兵小隊在草地上巡邏，保護作坊。
範青帶著李岩和傅宗龍從應城郡王花園騎著馬過來，到營地彙合眾將，去觀察城頭敵情。
在路上，傅宗龍拱手道：“大將軍，雖說咱們有攻克開封的決心和勇氣，但未慮勝先慮敗。現在看來開封城對守城之事準備的十分充分，上自封疆大吏和總兵陳永福，下至眾多軍民，都在儘力守城，上下齊心，這和洛陽、南陽完全不同。能夠攻下來最好，如果萬一不能攻克，請大將軍不要在此地屯兵太久。”
範青微微點頭，知道他的意思，如果攻城不克，必會挫傷士兵信心。如果再有左良玉來攻，或者城中突襲就會造成全軍潰散，一敗塗地，不可挽回。
範青感覺心中一陣煩躁，壓力很大。自從他穿越明末以來，有三個年頭了，一直攻無不克，戰無不勝，各種事情十分順利。直到今天才遇到了最大的困難，這是曆史對他的考驗麼？隻有攻克開封，才是改變曆史的開始？