劉文彬是一名三十上下的文士,留著三綹長須,看起來文質彬彬,但熟悉他的人都知道他是個詭計多端的人,是黃澎身邊的智囊。
黃澎在這次守衛開封的戰鬥中表現優異,深得周王倚重,成了開封官員中的紅人。他的官職不過是知府下麵的推官,屬於下層官員,可現在不但知府見他客氣,連巡撫、巡按和將軍這些封疆大吏都對他客氣,有事都要與他商量。劉子彬做為他的心腹幕僚,也一起火了起來。現在整個開封城的大小官員沒有不認識劉文彬的,而且都對他客客氣氣,劉文彬也算到了人生巔峰了。
他見到陳永福立刻拱手施禮,然後湊上前,在陳永福耳邊輕聲道:“周王和老爺們都聚集在正殿,隻等將軍來商議那件大事了!”
陳永福並不說話,隻是點點頭,隨著他走向正殿。周王宮也是一片宏偉的建築,樓台亭閣重重疊疊,走了好一會兒,才到了一處燈火輝煌的雄偉大殿,這是周王宮的正殿。
走進正殿,隻見開封城的重要首腦都聚集在此,從巡撫高名衡向下,總督丁啟睿,巡按任浚,推官黃澎,還有十多名開封城的重要官紳。開封城被攻破之後,這些人不約而同的都逃進了周王宮,把這裡當成最後的避難所。
宏偉的大殿中,幾十支嬰孩手臂粗細的大蠟燭點燃著,照亮殿宇,在明亮的光亮下,眾人的表情清晰可見,都是皺眉愁苦的樣子,還有人長籲短歎。周王是一名五十上下的男子,平日養尊處優,看起來很年輕,像風度翩翩的中年男子。但此刻佝僂著身子,臉上都是皺紋,一副老態,頹喪絕望的樣子。
周王輕輕咳嗽一聲道:“各位,現在咱們已經到了絕境,闖賊包圍王宮,而咱們士卒疲憊,毫無鬥誌,王宮隨時都可能被攻破……”
說到這裡,周王頓了一頓,他腦海中不由自主的浮現出來河南被攻破城市中,藩王的下場,福王、唐王……都很淒慘的死去,這讓他心中升起一股寒意,這次要輪到他了麼?
過了一會兒,周王才繼續道:“大難將至,各位可有什麼對策?”
眾人一陣長籲短歎,此刻最能依仗的開封城牆已經被攻破,周王宮就像大海中的一條舢板,隨時都可能覆滅。就算義軍不強攻宮牆,隻要圍困幾日,宮中就得斷糧,而且宮中的守衛除了陳永福的七八百殘兵敗將之外,就是兩千人的宮中侍衛。這些宮中侍衛平日養尊處優,都是官紳家的子弟不願意投軍,便在宮中謀一個侍衛,能有多大戰鬥力?
一名大鄉紳忽然掩麵哭了起來,他隻身逃入宮中,家眷財產在城中也不知怎樣?雖然聽說義軍沒在城中大肆殺戮搶劫,但估計他積攢多年的金銀財寶恐怕是要保不住了!
眾人紛紛搖頭,此刻還能有什麼辦法。
高名衡緩緩道:“事已至此,無力回天啦!唉!”
周王慢慢掃視眾人,道:“並非無力回天,我還有一計,可保咱們眾人逃生,同時能令流賊退兵。”
眾人一起露出驚愕神情,都到了這種情況了,整個開封城都丟了,滿大街小巷都是流賊了,還有什麼辦法退兵?這不是癡人說夢麼!
周王和黃澎、陳永福對視了一眼,這個計策事先隻有他們三人知道,“黃推官,你可以把‘壬癸之計’說給大家聽聽!”
巡撫高名衡年紀大了,耳朵又背,一時間沒反應過來,忍不住問:“什麼人鬼之計?”
黃澎輕輕咳嗽一聲,緩緩道來,因為這次闖賊大舉圍攻開封,兵力號稱百萬,來勢洶洶。而開封城守軍不過三萬,人數差距太大。黃澎和陳永福詳細研究開封情況認為很難固守,黃澎便暗中拜見周王,獻上一條毒計。
原來他在開封被圍攻之前主管河道事務,對黃河水流情況十分清楚。在六月初的時候,闖營大軍剛剛抵達開封附近,黃澎便趁著李自成兵馬還沒有合圍,帶著少數親兵,到黃河南岸的柳園渡查看,見到汛期已經到來,黃河水滔滔滾滾,正在上漲。照這樣上漲的速度,預計一個月之後,河水將會超過開封平地十米以上。如果那時掘開河堤,河水將如瀑布一般流入開封,將整個開封連同方圓千裡所有市鎮都變成一片汪洋澤國。
因此,黃澎便向周王獻計,如果闖營攻破開封,與其被他們屠城,不如大家同歸於儘,玉石俱焚,用黃河水去淹死闖軍。因為這個計劃太過殘忍,為了不張揚出去,才用“壬癸之計”來替代,像現代軍事行動的代號。
雖然說是與敵人同歸於儘,但其實這裡麵有很大餘地,周王宮的宮殿有好幾座都超過十米,而且四周宮牆都在十五米左右。他們事先知道這個計劃,暗中在周王宮紮了許多木筏。這樣子,大水來時,隻會淹死普通百姓和士兵,而周王宮內的人可以去宮牆上或大殿頂上躲水,然後再乘坐木筏逃走。
為了完成這個計劃,陳永福事先派了千餘人到了黃河北岸駐紮,攜帶了大量的火藥和船隻,隻等接到開封城內的命令,便開始實行計劃。
聽到這個計劃,大廳中一片死寂,數十位官紳心中震撼,都驚呆了。這也太殘忍了,故意掘開黃河,水淹開封城百萬生靈,這得造多少殺孽啊!隻怕以後死了都得下地獄,不得安生。
這時,忽然有一名年輕官員站起來,拱手道:“周王陛下,下官反對這個計劃。”
眾人一起望去過,原來是王奎,在開封城的官員中,他職位最低,隻是縣令,但因為這次守衛開封表現的有勇有謀,所以才能進入開封城的上層圈子。他和黃澎都是守衛開封城牆的主要官員,曾一起在城牆上奮力作戰,但在這個計劃上卻意見相左。
王奎拱手道:“周王殿下,這個計劃原本是推測流賊攻破開封後,會凶性大發,殘忍屠城,殺害全城百姓,這才魚死網破,同歸於儘。可現在流賊進城之後,並沒對殺害百姓,甚至連官紳都沒怎麼殺戮,還赦免了很多官員,這時候再實行這個計劃,豈不是咱們成了殺戮開封百姓的凶手了麼?”
黃澎冷笑道:“王縣令,流賊赦免了許多官員,但絕對不會赦免周王的。你這樣說是為了自己活命,而陷周王於死地吧!”