和府城內的熱鬨繁華，形成了鮮明對比。
一個男孩，跪在地上，插著草標。
身後躺著兩具屍體，一大一小。
李鬱停住了腳步。
打量著這個瘦的在風中晃悠的男孩，心裡有些同情。
“爺，買了我吧。給點錢讓我爹，我妹入土就行。”
李鬱點點頭，掏出一錠銀子。
扔給旁邊擺攤的茶水攤主：
“買兩卷草席，兩丈白布，找個地方入土葬了。”
“您放心，絕不敢馬虎，舉頭三尺有神明。”
李鬱看著這個油滑的家夥，笑了一下：
“有沒有神明，我不知道。不過你要是隨便找個地方把人扔了，我會知道。”
林淮生抽出馬鞍邊的長劍，耍了個劍花。
茶水攤主立馬嚇的臉色發白，連忙舉手賭咒：
“我對天發誓，對祖先發誓。”
見效果達到了，李鬱又扔出一串銅錢。
吩咐這攤主，弄點吃的給這男孩。
男孩哆嗦著，先是磕了三個響頭。
然後才艱難的挪著，顫抖著開始進食。
溫熱的茶水，還有一塊燒餅泡在碗裡。
攤主表功一般的解釋道：
“這位爺，人餓久了不能吃硬的，一吃胃就爆了，這樣泡了吃才軟和。”
李鬱點點頭，知道這人說的是實情。
……
一大碗茶水泡燒餅下肚，男孩明顯恢複了一些體力。
“恩人，我跟你走，俺什麼活兒都會乾。“
“你叫什麼？”
“虎子。”
“大名呢？”
“沒大名，俺爹姓錢。”
“以後，你就叫李大虎吧，跟我姓。”
“好，聽恩人的。”
男孩又是磕了兩個頭，才起來了。
跟著馬後麵搖搖晃晃的走。
李鬱剛走出去幾步，被更多的人攔住了。
“好心的爺，買下俺的孩子吧，就當是買個小貓小狗。”
“爺，女的要不要？”
一大群貌似骷髏的流民，趴著或挪著，用儘最後力氣。
目的是給自己的孩子尋條生路。
做富人家的奴才，也比餓死強。
蘇州府最近城門戒備森嚴，200米內流民一概驅趕。
所以，隻要不出府城。
依舊是人間天堂。
範京瞧著李鬱，麵露難色。
不過，李鬱卻產生了一些其他想法。
他掏出了幾錠銀子，示意不遠處看熱鬨的小販過來。
“爺，您有什麼吩咐。”
“我看你車上運的是稻穀？”
“是是，一車陳年稻穀，送給城裡的酒坊釀酒的。”
“我都買了，多少錢？”
“2兩吧。”
狡猾的小販子顯然把價格開高了一些，按照正常市場價，1兩5頂天了。
不過李鬱懶得還價，直接扔給他2兩。
告訴他：
“你去弄一些袋子來，一個男孩換8斤，一個女孩換4斤。
人口買賣，就這樣展開了。
放在和平年代，這是口誅筆伐的重罪。
此時此刻，卻是積德行善的大好事！
半個時辰，李鬱收了23個孩子。
舍出去了小200斤稻穀。
……
小販眉開眼笑，今天這趟是賺了。
他看著行進速度緩慢的李氏隊伍，小聲說了一句：
“這人真傻，買這麼些半大孩子回去能乾啥？起碼白吃5年飯。”
茶水攤主也附和道：
“這年頭，白送孩子都沒人要。要是大姑娘還成，能賣進窯子裡。”
不過，腹誹歸腹誹。
他還是老老實實的借了一輛板車。
捏著鼻子把一大一小兩具屍體拉上車。
裹上白布，草席，拉到遠處的亂葬崗去了。
在一棵大樹下，挖了個淺坑，把人埋了進去。
想了想，又找了塊破木板，豎了起來。
“黃泉路上慢慢走。下輩子投胎選個好地方，不投胎京城，也要投在咱蘇州。”
茶水攤主撣撣灰塵，歎息了一聲，走了。
若不是李鬱那番威脅的話，他才不會這麼老實。
肯定找個地方扔了。
作為一個典型的市井狡詐之徒，他有自己的生存智慧。
老百姓可以坑，家境殷實的也能坑。
但是這種有錢還橫的年輕人，你不能坑。
因為，他真敢弄死你！
回去的路途，李鬱花了2個時辰。
這些剛買的孩子，體力實在是虛弱到了極點。
沒有十天半個月的休養，都恢複不了。
到了堡外，眾人震驚。
出門一趟，撿了這麼多孩子？
“咱老爺是善人。”
“哎，這些孩子命好。”
一群正在乾活的流民，感慨道。
李鬱指著這些孩子，大聲喊道：
“你們都站好了。”
“從今以後，都是我李家堡的人。”
“我叫李鬱，以後就是你們的老爺。”
……
洗刷，換衣服，剃頭，吃飯。
這些一步都不能省。
“老爺，這些人頭發裡都是虱子。怕是洗不乾淨。”一個婦人舉著剪刀，來請示。
“那就剃光頭。”
“是，老爺。”
於是，李家堡多了23個光頭孩子，不分男女。
頭三天，隻許喝鹹菜粥。
三天後，逐步可以吃正常食物。
暫時歸屬楊雲嬌麾下的勞工隊，先看看脾性。
其餘人都說是李鬱發善心。
隻有楊雲嬌，猜到了李鬱的一些心思。
孩子是一張白紙，耐心培養幾年後，忠誠度很高。
而成人，世界觀早就形成了，心思複雜。
自家老爺，做的事都有點出格。
萬一被有心人說出去，怕是會惹麻煩。
楊雲嬌覺得，有機會要認真提醒一下。
因為，她的老爹當年就是行事不密，被人告發了。
收養孤兒這種事，鹽商圈子裡不是秘密。
隻不過，是養大後挑出色的做護院、或者歌姬而已。
……
最近，蚊子似乎是少了。
堡內的人都說是撒鹽的緣故，站在觀景樓上放眼望去，周圍的綠色少了。
李鬱用惡霸的手段，將周邊的地盤急速擴大了一圈。
所付出的銀子，不過是正常市價。
若是正常買地，這些人不可能賣給自己。
範京有些猜到了他的心思，悄悄詢問道：
“軍師，是不是故意自汙？”
“對。”
“現在應該沒事了吧？”
“馬忠義此人陰險，日後行事要特彆小心。”
範京點點頭，他明白其中的利害關係，說道：
“以後的物資采買，我舍近求遠，從湖州府買。”
“嗯，尤其是戰略物資。”
李家堡對於鋼，鐵，銅，皮革，硝石，硫磺，磚石，石料，木材，采購量都很大。
如果有心人細算一下，就會發現不對勁。
所以，分散采買，異地采買，才能避免麻煩。
這種時候，李鬱就想起了福成。
前段時間，自己去了一份書信，不知道他有沒有回信。
這個時代，車馬很慢。
遠距離通信，很鬱悶。
廣東是個好地方，工商業發達。
屬於沿海地區中，皇權影響最微弱的一地。
李鬱考慮，以後儘量從廣東采買。
結識一些當地的豪商，最好再搭上洋商的關係。
有福成的關係在，此事可行。
一艘海船，就能采買上千噸幾百噸的物資。
抵得上現在零星采買無數趟。
……
火藥作坊。
周圍豎起了籬笆，嚴禁任何人靠近。
等其他的房子蓋起來，李鬱還會把這裡搬個家。
天天路過火藥桶，心裡總是毛毛的。
打開門，十幾個婦人正在忙碌著。
如果忽略顏色，倒是有點像在製作麵點。
每一個人，都有單獨的一張桌子操作。
而且，嚴禁跑動，打鬨。
五叔坐在一張椅子上，靜靜的看著天空發呆。
他這種表現，像極了衰老到極致的老人。
“五叔，跟我去堡外看看鹽堿地？”
“哎，好。”
五叔這才回過神來，慢悠悠的披著一件衣服，拄著拐杖。
李鬱覺得這樣走路太慢了，乾脆讓人趕來了一輛驢車。
稻田裡的水，早已放乾。
水稻都倒伏在了地上，和泥土混在一起。
土壤表麵開始板結，出現鹽花，初見成效。
“您看成嗎？”
“還需要時間，鹽堿地一旦形成，除非人力介入，否則隻會越來越嚴重。”
這上百畝鹽堿地，已經成了李鬱惡霸的最好佐證。
大善人的名頭，正在飛速的遠去。
這讓李鬱有些傷感。，找書加書可加qq群952868558