讓人暴跳如雷，卻又無計可施。
因為皇上雖然討厭他，卻也不貶他，就一直原地踏步。
有一年，錢峰走夜路，被人敲了一棒子。
結果他命硬，硬是沒凍死。
一路爬，最後爬到了附近的王爺府邸。
王爺嚇尿了，逢人就辯解清白，幸好錢峰沒死在他門前，要不然真說不清了。
得月樓頂樓，
福成和李鬱相對而坐，聊起了這事。
“福兄，你可知皇上雖然討厭錢峰，卻為何不把他踢到地方？”
“小弟確實不解。”
“他是一條惡犬，隻要鬆開鏈子就咬人，六親不認。而其他狗呢，整天瞎琢磨。體格大的不敢咬，手裡有肉的不好意思咬，主子的親戚不能重咬。”
“小弟茅塞頓開！”
“惡犬不能多，有一兩條瘦骨嶙峋的足矣。而家犬膘肥體壯，可多養點。到了冬天，就殺一條吃吃。”
“福兄，淮鹽的那些人就是一群家犬，肥的路都走不動了。”
李鬱說的輕描淡寫，可福成突然變了臉。
他聽懂了這話的含義，可以說是僭越，大膽了。
“我們內務府的奴才在皇上眼裡，也是如此嗎？”
李鬱笑笑，端過魚盤子，伸手要來了小五的匕首，輕輕一刀。
一條鬆鼠鱖魚頓時斬成兩半。
“人為刀俎我為魚肉，皇上有刀把子，奴才有嗎？”
福成手臂哆嗦，
酒杯落在桌上，酒液滴答流下。
……
李鬱遞過一塊手帕，同時小聲說道：
“主人起了疑心想殺狗，狗反抗也是徒勞的。可若是犬舍裡所有的狗一起齜牙狂吠，主人也是不敢亮刀的。”
“李兄弟，你的意思是？”
“讓皇上冷靜，不敢隨意揮刀，否則秩序崩潰。”
李鬱沾著茶水，在桌子上潦草的寫字。
福成沉默不語，頻頻點頭。
一番話結束，福成悄悄離開。
“義父，你把他比喻成狗，他居然不生氣？”
“小五啊，等你再過幾年就明白了。有時候，狗的地位比人高。”
李小五搖搖頭，聽不懂。
不過，蒜泥狗肉不錯，吃的口滑。
前些日子，李二狗神秘的拉他吃了一頓，說這是丐幫秘菜。
某種意義上說，他們倆是幸福的，因為懂得少，所以煩惱少。
而福成是不幸福的，他已經感覺到了冰冷的刀鋒，正在逼近他老爹。
隻要錢峰想深挖，那就一定會被挖出來。
鹽道官，河道官，誰吃的消查。
……
尤拔世，第一個栽了。
錢峰是個狠人，也是個能吏，三下五除二就把他的底兒掀了。
尤氏老宅地下，挖出大金錠2000枚。
祖墳裡，又挖出1000枚。
誰讓他老家就在通州（非京城那個通州，這個是在南通）呢，離得這麼近。
錢峰和海蘭察，就近調動了狼山總兵麾下的鎮標。
物證人證齊全，當場寫折子，三人聯合署名。
在驛馬離開的那一刻，尤拔世就完了，無論後麵他撂不撂。
在大清朝當清官，還能屹立不倒的，都是人精。
眼光、手腕遠在一般庸昏官之上。
錢峰乾什麼事都帶著海蘭察，其心機可見一斑。
角斜鹽場，
灶丁們聽著錢峰的慷慨激昂，激動的直擦眼淚。
皇上英明，朝廷英明，以後收購每一鍋鹽的工錢，在原基礎上加了10文。
場商們雖然不願意，可不敢公然違背欽差的命令。
錢峰知道，灶丁們隻要有一口飯吃就不會去造反的。
現在省了這10文錢，將來就要花1000文，10000文去鎮壓。
隻可惜，這麼淺顯的道理，袞袞諸公都好像不懂。
也可能是不想去懂！
兩淮鹽場，沿黃海海岸線分布。
南邊的鹽場被王六一頓搗鼓，由討要工錢變成了武裝造反。
北邊的鹽場原本也蠢蠢欲動，觀望搖擺。
錢大人一加錢，瞬間就人心思定了。
一位老灶丁，激動的告誡所有人：
“當今皇上在位幾十年，英明神武。他一直掛念著我們小民，這不就派下了青天老爺來為我們伸冤了。”
“千萬彆莽撞，被做出頭的椽子。你們瞧瞧南邊的灶丁，他們就是太急躁了。”
“我們不爭不搶，照樣得了好處。”
“一個月下來，每戶就能多賺三五百文，要是老天爺賞臉，兩個月就能多賺一兩銀子。這是多大的恩惠。”
“後生們呐，好日子來之不易，要珍惜！”
原先冤死的那5個灶丁，家裡收到了賠償，不多，就10兩。
可家裡人一點怨氣都沒有，
因為那是京城下來的欽差，在本地大老爺們的簇擁下，和顏悅色親自把銀子送到自己手裡的。
還親切地說了句，不要怨恨朝廷，本官知道他們是清白的。
家人們頓時熱淚橫流，感動的跪地磕頭。
“皇上萬歲，大清萬歲，包大人萬歲。”
用老灶丁的話說，這若是還不滿足，真該把心挖出來看看是紅是黑了。
咋滴，還要砍幾顆老爺的首級賠給你嗎？
……
揚州府，鹽商江春的府邸
王神仙在太師椅裡坐的極其舒展，旁邊還有兩個丫鬟幫著鬆筋骨。
“爺，您閉著眼睛，是嫌棄奴家長得不好看嗎？”
“揚州城都說我是見錢眼開的人，不敢睜開呐。”
江春笑了：“你可以睜開眼睛了。”
“那40萬兩？”
“一會給你拿銀票。”
“好，不過幫我全部兌換成日升昌票號的銀票。”
江春有些疑惑，想問詢為何一定要指定票號，但還是忍住了。
“我想算一卦，欽差錢大人這一次會摘掉多少頂戴？”
“兩淮鹽務，溯查20年。河道、漕運，得看影響有多大。”
“您的意思是？”
“大運河堵塞一月，起碼摘10個4品以上的頂子。若是堵塞兩三個月，嘿嘿，怕是瘦西湖裡飄的都是腦袋。”
王神仙絲毫沒有為朝廷憂慮的覺悟，畢竟這朝廷是愛新覺羅的，又不是自家的買賣。
甭說大運河堵塞，就算是長江被填了，也不影響自己吃香喝辣。
和珅這個主子還是很好的，隻要業績達標，他啥也不問。
王神仙在江南活動，一年至少給他摟20萬兩。
隻要價錢合適，事都給辦。
不能辦的，就退銀子，職業道德十分高潔。
不過王神仙覺得這樣不妥，太講究了，與當下的風氣格格不入。
這樣下去，會引起其他人的不滿。
畢竟，朝廷裡和大人的同行不少。
為了和大人不被同僚們排擠，奴才就私自替主子做主了。
他在多方打聽斟酌後，他決定私下漂沒1成，當是手續費。
隻退還9成！
沒人對此提出異議，大家心裡都覺得挺正常的。
……
李大虎帶著1000多號人，走到一處河溝，
突然遭遇了敵情。
河溝對麵，是一群正在準備安營紮寨的綠營兵。
“反賊！”
“官兵！”
雙方都呐喊者，各自抄家夥對峙。
河溝不寬，三五米的樣子，水位也不深。
雙方隔著河溝，用弓箭火器一頓招呼，互有傷亡。
這一支綠營兵，是江南提督麾下的直領兵力。
全稱是“提標前營遊擊署”，駐紮在嘉定縣。
他們是距離太倉州最近的一支成建製綠營，所以在收到福康安軍令後，提督南雲升第一個就調動了這支軍隊。
人數不算太多，700多人。
裝備的弓箭，鳥槍不少，還有好幾門銅炮。
雙方都後退了幾十米，然後停住了腳步。
誰要主動進攻，就必須涉水過河。
而在敵人的注視下涉水過河，明顯是兵家大忌。
統兵的參將梁鳳業，沒傻到這個程度。
“派探馬奏報軍門，就說標下會率兵死死咬住流賊，望他速速統兵增援。”
“其餘人戒備，敵不動我不動，敵動我也動。”
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