“挖掘土方，填平東麵護城河。”
教主一聲令下，手持小黃旗的傳令騎兵，立即飛馬奔出。
將命令傳達到每一處方陣。
這種原始的傳令方法，看似粗笨，實則可靠！
尤其是對於白蓮教這種缺乏係統軍事訓練的大軍，非常接地氣。
數萬饑民，紛紛開始就地挖掘土方。
裝入麻袋，麻袋再壘在小車上，排成數列。
神定河一戰後，存活下來的新入教徒已經不再是純新人了。
這些人當中，陸續被任命為新的帳主。
率領並教育更晚加入的饑民。
如此反複，類似養蠱！
白蓮教有糧，所以不缺兵員。
理論上，想要多少兵，就可以有多少兵。
糧食，就是人心！
隨同出征的那一長串糧船隊，就是洪教主的底氣所在。
吃了白米飯，喝了符水。
就該為本教做出一些貢獻了，比如說填平護城河！
……
督標副將張厲勇，站在城門樓子上。
居高臨下，他判斷城外教匪的數量不低於7萬。
雖然大部分是饑民，談不上什麼戰鬥力。
若是野戰，500精銳鐵騎就能打垮幾萬饑民，而且很輕鬆。
可城池攻防戰，就不一樣了。
箭矢炮子是有限的，而饑民卻是無限的。
李闖王死了還不到一百五十年，他的戰術依舊不過時。
“諸位，守住襄陽城，每人先賞20兩。30天後，再賞50兩，酒肉管夠。”
“咱們襄陽城，那是天下
周圍一陣粗野的笑聲，士氣稍微上升。
“還有你們這些參與守城的青壯，本將不管你們原來是扛大包的，還是給人抬轎子的。隻要上了城牆，就算是老子的兵，酒肉一樣有，銀子發一半。怎麼樣？”
青壯們大喜，恐懼心理稍微減退了幾分。
10兩銀子，對於小門小戶來說不是小數目。
若是運氣好，活下去了，還能再賺幾十兩。
這一下子，就能混個中等戶！
在大清朝躍升的機會很少，所以拚一把也不錯。
“弟兄們，酒肉犒賞來了。”
襄陽通判，把全城的酒樓、飯莊都搜羅了一遍。
甭管是雞鴨魚肉、烙餅麵條、乾果點心都給一股腦的搬上了城牆。
皇帝還不差餓兵呢。
何況，這裡隻有個副將。
……
綠營兵、青壯們餓狼一般，開始搶食。
一個頭發白的襄陽鎮標兵丁，撕扯著雞肉，含糊不清的和旁邊的年輕漢子說道：
“人，最不能做餓死鬼。”
“下麵也分貴賤的，餓死鬼到了閻王殿，先挨一百殺威棒然後扔到最底下一層，那地兒據說就像寧古塔，冷的要命。”
年輕漢子不住點頭，凶狠的撕扯著餅卷肉。
張厲勇很欣慰的誇讚：
“好，能吃的兵才能打仗，敞開了吃。來，5年陳釀的汾酒，每人一口。”
說罷，他拍開酒壇子的泥封，遞給頭發白的兵丁。
此人受寵若驚，接過灌了一口，果然是膽氣陡壯。
一抹嘴，痛快的遞給下一人。
喝酒好啊，壯慫人膽。
……
張厲勇三代綠營將官，家學深厚，戰場上的經驗從小就耳濡目染。
他巡視了四麵城牆，如法炮製。
走到北麵城牆，他遠眺漢水江麵。
上遊，影影綽綽有許多船隻。
不必問，肯定是白蓮的水軍。
唯一慶幸的是，沒有製式戰船，都是些民船。
“若是白蓮船隻靠岸，就拿弓箭、鳥槍打，拿炮轟。”
“遵命。”
正要離開，張厲勇皺了一下眉頭，對於城下亂七八糟的棚子、屋子很不滿。
順手取下一個火把，扔了下去。
省的被賊兵利用。
……
攻城前的準備，很耗時間。
光是挖土，準備雲梯，木排，就費了半天。
稍有一技之長的匠人，都被挑了出來。
這些人就不需要直接攻城了，屬於禮遇。
待遇也稍微提高了一些，每天增加半碗乾飯。
襄陽城的護城河，雖然曆經幾十年沒有修繕，卻還是寬度驚人，接近百米。
打造木排，就是為了渡過護城河。
“教主，咱們太缺火炮了。”
“是啊，本教沒有炮匠，沒有鑄炮技術。隻能依靠繳獲，還有蘇州府李鬱賣給我們。”
“若是能將此人招攬入教就好了。”
“嗬嗬，若是他肯來投，本座定倒履相迎，加封
他為吳王，將江浙皖三省都冊封給他。”
王堂主沒有接話，
他心裡覺得，教主有些過分了。
江浙皖，都在清廷手裡，你就說封給人家，伱咋不說把紫禁城封給人家呢。
至於吳王，一個虛名而已。
毫無誠意，哪個梟雄願意來投。
洪教主突然投來一眼：
“愛卿，你在想什麼呢？”
王胖子一哆嗦，趕緊答道：
“屬下在想，兩湖還有江西貴州的分舵，都派來了使者，有的甚至是舵主親臨，這些人該怎麼接待。”
“到了？”
“陸續有十幾人到了。安置在後方糧草大營裡。”
“明日，讓他們到城下來。這些人首鼠兩端，嘴上全是彌勒，心裡都是算盤。本座要讓他們開開眼，早點起步加入大業。”
“臣遵旨。”
……
午後，
白蓮教開始了
推著覆土小車，扛著土袋子，在瘋狂的呐喊聲中衝向護城河。
這些饑民的任務是衝到護城河邊，將肩負的土袋扔進去！
隻要數量足夠多，護城河總能填平。
襄陽城牆上，開炮了。
沒有瞄準，也不需要瞄準，烏泱泱的人群總會接住炮彈。
再近了，就是鳥槍！
弓箭手，也開始拋射。
衝到護城河邊的人，甚至還沒來的及扔掉土袋子，就中箭栽倒。
成為這場大戰的犧牲品。
若是後退，則會受到嚴厲懲罰。
洪教主沒有婦人之仁，他是個想做大事的人，心堅如鐵石。
後退者數十人，被他下令當場斬首。
這場看似單方麵的屠殺，持續了2個時辰。
襄陽東護城河裡，飄滿了屍體。
護城河被稍稍填掉了一小段。
副將張厲勇很是擔憂，因為他發現消耗的都是饑民，壓根沒有傷到白蓮的精銳。
而如今的湖北，什麼都缺，就是不缺饑民。
這仗，棘手了！
……
夜晚，白蓮教依舊不時的派人填護城河。
把周圍搜羅的石頭，木頭，拆下來的破房子全部一股腦的扔進去。
大約是彌勒佛保佑，沒有月色。
漆黑一片！
城牆上的清軍，聽得到動靜，也猜得到在乾嘛。
可洪教主，卻是玩了一招陰險的。
每次隻派遣一帳，回來了再派下一帳，就像接力棒。
不打火把，摸黑乾活。
清軍若是開炮開槍，就浪費大量的火藥炮子，命中率很低。
若是不開炮，就隻能聽著護城河撲通撲通的被一點點填平。
督標副將張厲勇在城牆上觀察後，
下令隻許零星的鳥槍反擊，弓箭和火炮都不許浪費。
否則，白蓮大舉攻城的時候就麻煩了。
護城河這麼寬，就留給你們慢慢填吧。
朝廷的援兵，肯定已經在路上了。
快則半個月，慢則一個月，總會來的。
……
次日，太陽初升。
襄陽城下，數不清的白蓮教徒列成方陣。
洪教主騎著白馬出現的時候，引起一陣陣的歡呼。
護教親軍率先高呼萬歲，就像是石頭投進了湖水，一圈圈的蕩開。
8萬人，高呼萬歲。
城中官吏聽的心驚肉跳，咒罵大逆不道。
張厲勇麵如表情，拉開千裡鏡觀察敵情。