饑荒加上戰火，這片區域已經被官兵和白蓮拉鋸戰一般的梳了多次。
狗都不敢叫出聲！
……
“汪汪汪~”
可在蘇州府吳江縣顧家村，狗兒們叫的很大聲。
呼嘯而來的李家軍輕騎兵，在村口張貼了兩張告示。
對於末尾有紅印泥官印的紙，村民都是敬畏的。
絕對不會出現私自撕了，用於五穀輪回的大膽行為。
這一點不是李家軍教育的好，而是清廷的積威。
騎兵馬蹄聲遠去後，村民們趕緊圍了上來。
“顧先生，官家說的啥了？”
顧先生是私塾先生，本村少有的文化人。
他咳嗽兩聲，穿著長衫走進去。
周圍的人群立馬分開道路。
“乃是大帥府調整官鹽價錢的通知。”
“漲價了？”眾人立馬緊張。
“非也，非也。”顧先生搖頭晃腦道，“官鹽原售價一斤40文，調整為35文。”
眾人長出一口氣，好事哇。
這年頭難得聽到一兩件好事，全是糟心事。
……
“官家咋發善心了？”
“這上麵寫了，李大帥指揮江南團練在前線打仗，取得了空前的大捷。為了慶祝勝利，故而降價5文，普天同慶。”
“原來如此。”
最近坊間傳說很多，
有說朝廷大兵擊潰了李大帥，大清朝又回來了。
也有說是李大帥的軍隊擊敗了周邊的官兵。
原本在江南百姓眼裡，第一種說法可信度更高。
他們更看好大清朝！
但這麼一降價，大家就開始相信第二種說法了。
邏輯也很樸素，如果李大帥打了敗仗，肯定得氣急敗壞的加稅，漲價，征兵。
如今怒降5文，說明李大帥肯定打贏了，心情大好。
自古如此！
“顧先生，那第二張講的啥事體？好事還是壞事呀？”
“怪哉怪哉。”
見本村最有文化的顧先生都眉頭緊鎖，眾人頓時緊張了起來。
不會是食鹽降價，煤餅漲價吧？
如果是這樣，大家高低要問候幾句李大帥的娘。
“上麵說除了李大帥麾下當差的，其餘人都不能私自割辮子，否則罰銀1兩。”
“啊？”
眾人都傻了眼，主要是猝不及防。
有一老漢問道：
“顧先生，你莫不是看反了。這辮子可是大清皇帝的規定呀，李大帥怎麼會~”
……
“老夫，亦覺得此中有隱情。”
顧先生謹慎的閉嘴，背著手離開了。
作為一個讀書人，他本能的感覺這是一個不能深入的話題。
表態留辮？
李大帥騰出手來，肯定要收拾自己。
表態剪辮？
大清的兵收服失地，肯定要誅殺自己全族。
總之有些事，心裡可以琢磨，嘴上不能亂講。
管不住嘴的人，腦袋就容易搬家。
他心事重重的走到私塾，卻見到一個穿綢衣的大胖子正坐在自己的躺椅上納涼。
還拿著自己視若珍寶的扇子，呼啦啦扇風。
“哎呀呀，陸老爺光臨寒舍，蓬蓽生輝。”
“老顧啊，等伱好久了。”
陸老爺，本村首富，坐擁700餘畝水田，4間鋪子，唯一的心病是家裡三代沒出過一個讀書人了。
往上數最近的一個文曲星，還是他的爺爺，以舉人之身外放過一任知縣。
除此之外，陸老爺還有個身份。
是私塾的大金主！
每年的束脩、年節都是出手不俗的。
這麼說吧，自家這個私塾的一半，就是他撐起來的。
……
胖乎乎的陸老爺，顧不得擦汗，把老顧拉到了一旁。
“陸老爺，咋啦？”
“噓。”
陸老爺示意噤聲，謹慎的環視四周，一個人影都沒有，僅有個大公雞在覓食。
“去去去~”，
一驅趕，大公雞呼啦啦的飛上了土坯牆頭。
陸老爺突然開心的誇道：“好，飛上枝頭變鳳凰。”
老顧沒有出聲，他知道這是陸老爺的心病，凡事都能聯想到高升中舉。
“顧先生，你怎麼看村口的告示？”
“陸老爺是說哪一張？”
“自然是關於辮子的~”
顧先生表情頓時嚴肅了起來，斟酌了一下，決定實話實說。
“在下忝為本村最有文化，讀書最多的人，對於官家還是有一些研究的。這辮子，事關國體，是最最敏感的話題。”
“老顧，你能不能說話簡單點，咱不做八股文章，咱就想知道，剪辮好不好？”
“在下隻能講，可能不是壞事。”
顧先生背過手，幽幽的分析道：
“若李大帥要求所有人剪辮，那一定是壞事。”
“如今他反其道而行之，剪辮罰銀，說明他不希望所有人都剪辮。為何？剪辮可能有利。”
……
胖乎乎的陸老爺瞪大了眼睛，問道：
“利在何處？”
“在下不知。”顧先生又解釋道，“在下若有那番高屋建瓴的眼光，又何必蝸在這小小私塾度日呢？”
“也是哦。”
陸老爺眉頭緊鎖，走了。
第二天就提著兩個肘子進城了，去尋一個在衙門裡做事的同鄉打探情況。
叩門，遞上禮物。
寒暄片刻後，進入正題。
同鄉原先是吳江縣衙的一書吏，如今處於半失業狀態。
自從李家軍控製江南後，對於原先的地方官是拘押，對於小吏卻是模糊不清。
既不抓，也不用，也沒個說法。
這幫人心裡貓抓一樣，四處打聽。
道前街周邊的飯館茶樓，天天坐滿了人。
隻要有身穿李家軍製服的人進來，他們就湊上去點頭哈腰套近乎。
不過，範京早定下了規矩。
若是和舊衙門來往過密者，清白堪憂，直接革職。
哪怕吃人家一個燒餅，都算是不清白。
……
所以這位書吏，最近也是愁的不行。
倆人喝了幾杯酒，各抒己見。
“老陸，你這人的嗅覺還是可以的。剪辮罰銀這個公文，裡麵大有文章。”
“怎麼說？”
“咱和幾位同僚推測，這是一種信號。”
“什麼信號？”
“尊卑有彆。有辮子為賤，無辮子為尊。”
“啊？”
“我這是看在肘~啊不是，同鄉的份上才告訴你的。這辮子，以後可能是區分身份的象征。就好比是大清的滿人和漢人之分。”
陸老爺連忙抓起酒壺，幫著小心的斟滿，問道：
“有辮子就是草民，沒辮子就是老爺。是這意思伐？”
“大約是吧。”
“那您說，我剪了辮子能當官不？”
書吏夾起一筷糟鵝，皮笑肉不笑道：
“我要是知道，我還坐這和你閒聊？道前街的巡撫衙門，早有我一張桌子啦。”
“是啊，是啊。”
……
陸老爺越想越不甘心，
他總覺得自己距離真相已經不遠了，可就是隔著一層紗。
一咬牙，一跺腳，不回家了。
雇了輛馬車進城，進蘇州城打探消息。
主要是科舉太難考，他爹一輩子沒考個秀才，被爺爺罵了半輩子，鬱鬱而終。
到了他，又是半輩子蹉跎。
兒子十歲了，看著也不太聰明的樣子。
天賦，
在人出生的一刻就已經決定了，有就是有，沒有就是沒有。
孫子~雖還沒出世，大約也堪憂。
三代出不了一個讀書種子，陸氏的社會地位肉眼可見的一路下滑。
走出去，已經被人視為土財主。
眾所周知，在大清沒有士紳光環，卻略有薄財的人是很危險的。
好比一個懷揣剪刀的小腳貌美女子，獨自走在山路上，路兩側的坡上蹲滿了麵容猙獰的大漢。
用後世時髦的話講，就是中產階層的老陸死心了，放棄了卷娃，準備卷一卷自己。
為了保住階層，不再下滑而努力。
既然教育之道走不通，就走走歪門邪道。
……，找書加書可加qq群952868558