春闈過後，各家學子有喜有憂，朝堂之上暗潮越發洶湧。但對於京中百姓來說，勳貴們榜下捉婿以及狀元誇官那都是大喜事，就跟過節似的，熱鬨怎麼也瞧不夠。
隻是這般熱鬨，卻無法讓城外的某個莊子沾染上一點喜氣。
一片淒風苦雨中，江惜蘭正拿著帕子抹淚，“他怎麼能這般對我，當初的甜言蜜語都是假的麼？竟真的找都不找。上一次，明明不是這樣的！”
她的對麵，江母很鐵不成鋼的指著自己的女兒，氣得指尖直發抖，“你糊塗啊，夫妻倆有什麼是說不開的！太子殿下心裡有你，表現得還不夠明顯麼？你非要這般下他臉麵，他一個男子如何受得住？你就算不為自己著想，也該為我和你父親想想吧！”
江惜蘭本是欲向母親訴苦，不成想卻得了一通責罵，不由梗著脖子反駁道：“心裡有我？母親隻知攀上太子，你和父親能有享不儘的榮華富貴，可想過女兒心裡的苦？他將我當成替身，難不成還要笑著假裝自己就是先太子妃麼？”
“你……”江母被懟了個倒仰，張嘴數次，一時間竟說不出話來。
她身子一晃跌坐在椅子裡，不停地用手撫著胸口，恨不得沒生過這個孽障。
江惜蘭沒發現母親的異樣，隻瞧著對方衣服上的海棠繡紋，心裡越發不是滋味。
海棠，又是海棠！
上元節那日，她便是被太子主院裡那盆垂絲海棠紮了眼。據傳垂絲海棠是先太子妃最愛的花兒，她還在世時，太子府裡處處都是海棠的影子。隻後來斯人已逝，下人們怕太子睹物思人，便將與她相關的花花草草們清理了個乾淨。
經過上次那一鬨，江惜蘭本以為自己好歹是走進了太子心底裡的，哪怕隻是個替身，她也總有一天會將先太子妃取而代之。可她沒想到的是，太子的身邊，竟還珍藏著那人的愛物。
她當時心中難受極了，全然忘了自己在娘家時，也愛在貼身物什上繡海棠。待過完了上元節，江惜蘭便尋了個月黑風高的夜晚逃離了那個男人身邊。他不是惦記著先太子妃麼？那就休想叫她輕易原諒於他。
她也不是真要跑，所以走時將貼身丫鬟之一的梨花留在了太子府，以便給太子提供必要的“線索”。
一切都安排得妥妥當當，江惜蘭出了太子府，便直奔這座江母陪嫁的莊子等著人來找，猶如那民間與愛人鬨了矛盾跑回娘家的女子一般。
隻是她左等又等，沒等來急壞了的太子，卻等到了重傷的梨花。一問之下，才知道這丫頭隻是報個信，竟被太子罰了三十大板，還被扔出了太子府。
剛開始的時候，江惜蘭並沒有意識到此事意味著什麼，隻覺得太子心裡果然是在乎她的，不然不會如此暴怒。想來用不了多久，他便會循著線索找過來。直到她等完半個月又等到一個月，太子府那邊依然毫無動靜，仿佛他們早就忘了府裡最受寵的側妃還未歸一般。
江惜蘭到了這時才真的慌了，使人給娘家遞了個消息，這才有了剛剛這一幕。
江母見她這般毫不顧惜江家的模樣，心不禁涼了些許，她疲憊道：“住在莊子裡總不是個事，你若真想攏住太子的心，便向他好好服個軟，回太子府去吧！若是還想好好的，就聽母親的。”
“可……”江惜蘭目光閃爍，猶豫道，“當日女兒不不告而彆，便是等著太子來接，如今灰溜溜地回去，叫下人們如何看我？”
且命婦圈子裡那群人本就看不上她，平日裡往來交際，江惜蘭全靠著太子的寵愛撐著臉麵，此事若是傳出去，那豈不是要被人笑掉大牙？到時誰還當她是太子府的女主人？
一想到此事，江惜蘭便覺得心肝都在疼。
知女莫若母，江母哪裡不知她心裡那點小九九，她厲聲警告道：“臉麵丟了，往後還能掙回來。可若是真叫太子惡了你，你還能有好日子過？彆忘了，就算是皇後也是能廢的，更何況你如今連太子妃都不是。”
她將如今江家和太子府的乾係掰開了來講，又說了皇室對於規矩的看重，隻希望女兒不要再出什麼幺蛾子。可口水都說乾了，江惜蘭還是那般心存僥幸的模樣，說什麼就是不想服軟。
眼見著天色漸晚，江母無法，隻能留下兩個人看著這個女兒，獨自回了城。
江家上下尚不知江惜蘭之事，江父見妻子回來得比往日晚了許多，不禁斥道：“整日裡燒香拜佛，連家務事也不管，無用婦人。”
江母今日托了祈福的借口出的城，此時自是不敢分辨，幸而有兒媳在旁幫著打了圓場：“母親也是為了您和鴻傑，求個心安罷了。如今家裡有我，總能幫上些忙的。”
江惜蘭的弟媳餘氏出自勳貴之家，當初江家也是攀上了太子府才娶得了這麼個身份高貴的兒媳婦，江父不好明著駁斥於她，遂輕輕放過了此事。
江母唯唯諾諾地回了自己的院子，一顆心幾乎都要操碎了。
她從沒想過江惜蘭竟有這麼大的膽子，身為太子側妃，居然敢一而再再而三地逃跑。太子側妃，說起來好聽，那也隻是皇家的妾而已。逃妾是個什麼下場？一般人家尚可以直接打死，皇室為了臉麵或許不會做得那麼明目張膽，但他們江家能有好果子吃？
如今已經不是江惜蘭一個人的事，整個江家仿佛都在走鋼絲，一個不小心便是萬劫不複。江母不敢將此事拿出來講，甚至不敢告訴江父，否則皇家那邊還沒作出反應，她這個當母親的就要先吃掛落。