季崇出發去南方的時候還是夏天，回京時已是初秋。這個秋天注定了不會平靜，堤壩貪腐案不僅讓當地那一係官員折進去了大半，還牽扯上了部分京官。
官場如一張精密的網，哪怕隻是拉動其中一根線，被牽動的範圍都是不可估量的。
當真相被揭開，興寧帝再如何好脾氣，也不可能讓蛀蟲們在眼皮子底下破壞大齊根基。
帝王盛怒之下下旨嚴查此事，並嚴明隻要是牽涉其中的，一個都不能放過。一時間朝中人人自危，生怕自己一個不小心惹上一身腥。至於原本就牽涉其中的人，也都忙著掃清尾巴，更不敢冒頭。
季崇在南邊“不合規矩”的行為好像被人徹底遺忘了，無人再敢提起。
到了七月初，這樁近十年來的巨大貪腐案終於了結。主犯數人被儘數抄家，除本人遭處斬外，家中男丁皆被充作奴隸流放，女眷入教坊司。其他犯事的官員們，也是殺的殺流放的流放，輕一些的要麼被擼去官職，要麼做貶官處理。
一切都在凝滯的氣氛中進行著，十來天過去，每日上朝的官員們仿佛都能聞到空氣中淡淡地血腥味。而他們看季崇的目光，也終於從審視變成了敬畏。
禦書房內，天家父子難得單獨相談。
興寧帝將幾份密報放在季崇麵前，待他看過之後問道：“皇兒可知朕為何要放過他們？”
他說的是密報上所提之人，這些人或多或少都與堤壩貪腐案有關，且都是朝中高官。
季崇對此並沒有什麼驚訝的情緒，他很快放下密報，淡漠道：“水至清則無魚，且沈規尚在。”
沈規在，就不能除去他所有的政敵讓他一家獨大。而當初之所以留著沈規，則是因為這隻老狐狸在朝中經營數十年，手下的勢力太過龐大，朝廷還需要他去壓至那些人。
父子二人不需多言，興寧帝便聽明白季崇話中的未儘之意。孩子給出了最佳答案，他像一個普通父親般哈哈大笑道：“好，不愧是我兒。你比朕強多了，朕在這麼大的時候，尚且稚嫩著呢！”
他話音剛落，身體卻忽然一晃，無力地跌了下去。
季崇一驚，上前兩步攙住及時攙住興寧帝，將他扶回了禦座之上。
離得近了，季崇這才發現帝王眼下發青，身形更是比想象的還要清瘦許多，麵容更是散發著一股不易察覺的病色。
“無事，不過老毛病罷了。”興寧帝擺擺手道，“皇兒如今對國事得心應手，朕心甚慰。你先回去吧，好好把密報都收起來，或許之後用得著。”
季崇一直以為興寧帝是因二十三年大災而被氣死，可如今看來，他的身體恐怕早就出了問題。
興寧帝或許算不上雄才大略的帝王，但確實是個好父親。這一點，從他兢兢業業地給兒子鋪路就能看得出來。原劇情中，若不是他生前做好了十足地準備，原主那般荒唐之人，恐怕根本壓不住朝臣。
而於季崇來說，這位帝王幾乎是將為君之道一點一點親手教給了他。特彆是與沈規等人周旋之時，他更像是一麵最堅實的後盾。既是血緣上的長輩，更是一位恩師。
他在原地站了良久，第一次沒有聽從興寧帝的命令離開皇宮，而是暗中招來太醫給帝王診治過後，當夜宿在了從未住過的東宮。
興寧帝的比預料的好一些，是因近來太過勞累以至於引發了舊疾。然而這位年僅四十幾歲的帝王似乎知道自己身體會越來越差，過完中元節之後，忽然召季崇商量起了給他續娶太子妃之事。
季崇對男女情愛之事並不如何上心，卻也明白如今身為一國儲君，沒有繼承人對於國家來說是一項不安定因素。因此，他也沒有拒絕帝後的建議，隻提出想要親自看過才能定。
帝後哪會拒絕，直言隻要在他們選中的人中挑選，便沒有任何問題。
季崇知道他們這是因當初原主非要納江惜蘭為側妃之事有所顧忌，難免有些無奈。
宮中漸漸有消息傳了出來，皇後將在八月初十舉辦賞花宴，邀請眾大臣家的女眷們進宮共賞芳華。這其中意味著什麼朝臣們心知肚明，太子這是要選妃了，說是賞花，實際上也是“賞人”。
有想法的人家火速做起了準備，而某些心懷不軌的，則又有了彆的動作。
“你怎麼一點都不著急啊？現在女眷之中有人在傳，你是因為手中沾血過多，所以才克死了前太子妃和側妃。”孟澤對朝中之事不太敏感，但要論小道消息，還真比一般人靈通些。
他近日來雖然沒怎麼出去瞎混，但紈絝朋友們可不少，知道他關心太子，凡是與太子相關的消息，那幫狐朋狗友們一定會先送到他府上。是以這則消息雖然隻是在暗地裡流傳，他還是很快就知道了。
孟澤一聽有人造太子的謠，心想這還得了，也不管此刻天色將晚，連忙火急火燎地趕過來了。
季崇讓人給毛躁的舅舅上了茶，這才不緊不慢道：“聽聞舅舅最近在家讀書，進展如何？”
說起這個，孟澤頓時覺得頭大。
他唉聲歎氣道：“不行啊，你舅舅我可能就沒那個讀書的腦子，太子啊，我還是老老實實混吃等死吧！”
“舅舅上次回京的時候不是還說要幫孤？怎可半途而廢！”季崇想起這人當初信誓旦旦這說要為國出力的話，不禁笑道，“書讀不進去也不要緊，找些其他事做也可以。”
“找其他事做？去幫人試菜和試聽曲子嗎？我好像也隻會這個了。”孟澤天馬行空地想了一會兒，突然反應過來，“咱不是在說流言的事嗎？大外甥啊，你可長點心吧，萬一被你選作太子妃的那位姑娘信了那些謠言，那多不好啊！”